Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie schlimm es geworden ist, stellen Sie sich mich vor sieben Tagen um days Der Louvre . Als ich später am Abend ankam, als ich wollte, war ich so nervös, dass das Museum schließen würde, bevor ich die Mona Lisa finden konnte. Also, trotz meiner Selbstverachtung dafür, habe ich den ausgegebenen Nintendo DS-Leitfaden verwendet, um zu navigieren, ein Werk zu besuchen, das man gesehen haben muss, und dem blinkenden Pfad gefolgt, der für mich auf dem Bildschirm leuchtete. Ich fand Mona ohne Probleme, suchte dann zielstrebig alle wichtigen Sehenswürdigkeiten auf und verbrachte eine akzeptable Zeit damit, über ihre jeweilige Bedeutung nachzudenken, bis ich den Louvre getrost von meiner Liste streichen konnte.

Es war kurz vor Sonnenuntergang (und wie kann ich es wagen, einen Sonnenuntergang zu verpassen?), also schlich ich mich hinter die Vorhänge, um zuzusehen. Gerade als ich mich einrichtete, der Eiffelturm begann am Horizont zu funkeln und mein Gehirn schaltete sich aus. Als es fünf Minuten später fertig war, bewegte ich mich nicht. Ich lehnte mich gegen das Glas, verfolgte die Bewegung von Schatten und Licht im Hof ​​darunter und beschäftigte meine Augen damit, nicht zu weinen. Wenn mir nicht ein Museumsmitarbeiter auf die Schulter geklopft hätte, um zu sagen, dass es Feierabend ist, hätte ich vielleicht dort geschlafen.

Auf dem Rückweg zu meiner Mietwohnung konnte ich nicht benennen, was ich fühlte. Ich war auf eine unruhige Weise erschöpft, nicht die befriedigende Erschöpfung eines gut verbrachten Tages. Der Anflug von Unbehagen, den ich anfangs als Einsamkeit abgeschrieben hatte – obwohl ich mich normalerweise in einem Meer von Gesichtern und Sprachen ganz anders fühle als meine –, liest sich jetzt mehr wie eine Schwere, ein dickes, durchdringendes Bedauern mit jeder verstrichenen Stunde mitteleuropäischer Zeit die ich vielleicht verschwendet habe.

Ich hatte gedacht, die Freiheit, im Ausland allein zu sein, würde sich leicht anfühlen, mit, wie die Franzosen sagen, Lebensfreude ; stattdessen hatte die ständige Entscheidungsfindung den gegenteiligen Effekt. Auf der Suche nach den kreativsten Aussichten auf den Eiffelturm und den besten Vintage-Waren und einem Croissant mit dem perfekten flockig-zu-kauen Verhältnis sabotiert ich mein Streben nach dem, was ich eigentlich über den Atlantik gefunden hatte: eine Pause.

Nach einem ganzen Tag in der Stadt der Lichter fühlte ich mich, als wäre ich noch nie dort gewesen. Und irgendwie hatte ich das nicht. Nicht wirklich. Ich hatte die meiste Zeit der Reise in meinem Kopf verbracht. Ich war so darauf bedacht, Paris richtig zu machen, dass ich mir keine Minute zum Ausatmen ließ. Es ist eine bekannte warnende Reisegeschichte: Wenn Sie zu viel sehen, sehen Sie überhaupt nichts. Aber was passiert, wenn Sie wissen, dass Sie zu schnell fahren und trotzdem nicht langsamer werden können?

Hier war ich vor einem Jahr: Ich war mir bewusst, dass ich meine Reise ruiniere, konnte mich aber nicht davon abhalten. Jetzt hatte ich Zeit zum Verarbeiten – und danke an thanks Jaime Kurtz , Ph.D., und ihr Buch ' Der glückliche Reisende: Die Geheimnisse eines besseren Urlaubs entpacken ' — Ich kann einige Faktoren erkennen, die zu meiner schuldbeladenen Unzufriedenheit in Paris beigetragen haben. Für mich und alle anderen, die Soloreisen jemals mit Last und Scham im Gegensatz zu dem Wunder und der Freude, die ihnen versprochen wurden, erlebt haben, habe ich meine Fehler und wie ich sie mit Hilfe von Kurtz verhindern oder überwinden möchte, dargelegt meine nächste Soloreise.

Fehler 1: Ich habe es bei der Recherche vor der Reise übertrieben.

Als ich im April eine Reise im September gebucht habe, habe ich nicht bedacht, dass ich fünf Monate Zeit habe, um Tipps zu sammeln, und hier begann die Checkliste. Forschung zeigt Vorfreude auf den Urlaub ist der halbe Spaß , aber vielleicht habe ich die Planung etwas zu weit getrieben. Als die Reise ankam, hatte ich fast jedem, den ich kenne, irgendwann erwähnt, dass ich gehe, und jeder antwortete mit Empfehlungen. Ich hatte Stunden damit verbracht, Hashtags zu durchforsten und Pariser Accounts auf Instagram und Pinterest zu folgen. Ich habe Amélie und Moulin Rouge beobachtet. Und in meiner Freizeit klickte ich mich durch unzählige Reiseblogs, Artikel und das immer empfehlenswerte Internet, um mehr Möglichkeiten zu finden, meine Woche zu verbringen.

Dies könnte erklären, warum sich Paris nicht echt anfühlte, als ich es endlich dorthin schaffte. Ich war so übersättigt mit Darstellungen, bevor ich ging, dass die Keksausstecher-Fassaden, die gepflegten Gärten und die schönen Frauen mit Streifen und Schals (und ja, sogar mit Baguettes) alle so perfekt waren, dass sie gefälscht wirkten, wie ein optische Täuschung einer Stadt.

Kurtz erklärt, dass ein Reiseziel viel eher das begehrte Gefühl von Schock und Ehrfurcht bei der Ankunft hervorruft, wenn Ihre vorherige Exposition berechnet wird. Um die Wunderintegrität eines neuen Ortes zu schützen, ist manchmal ein leichterer Tauchgang am Ende vorteilhafter. Und vergessen Sie nicht, neben dem Magischen auch das Alltägliche zu suchen. Fragen Sie Leute, die kürzlich dort waren, nach den Höhen und Tiefen und lesen Sie Bewertungen auf Websites wie TripAdvisor oder Yelp, damit Sie sich ein vollständiges, echtes Bild von einem Ort machen können.

Fehler 2: Ich dachte, eine vage Liste wäre hilfreicher als ein Tagesplan.

Bevor ich ging, habe ich vielleicht 100 (OK, 164) Vorschläge in Google Maps gefunden – Gebäck , Boutiquen, Museen, Parks, Märkte – und dachte, ich würde die Karte gelegentlich als Referenz verwenden, um herauszufinden, was ich in der Nähe sein könnte. Ich hatte gedacht, das sei die entspannte Art zu planen, um den Druck von der Reise zu nehmen. Ich würde es nie zu allen schaffen. Aber das hat mich sicherlich nicht davon abgehalten, es zu versuchen.

Anstatt zu sammeln, hätte ich filtern sollen, eine vernünftige Anzahl von Pins zu dieser Karte hinzufügen und im Voraus entscheiden, wann ich sie alle sehen soll. Weniger zu tun war auch Kurtz' Vorschlag. Es kann schwierig sein, weil man immer mehr sehen kann, und vor allem, wenn man sehr weit weg fährt, ist die Versuchung groß, einfach eine weitere Stadt oder so etwas anzuheften, sagte sie. Aber dann bekommt man nichts davon wirklich zu sehen; du rennst nur von ding zu ding.

Sie empfahl auch, Aktivitäten für Ihre Anwesenheit zu planen, auch wenn es nur eine pro Tag ist. Aus diesem Grund werden Sie aufgefordert, sich für einen Kochkurs anzumelden, an einer geführten Tour teilzunehmen oder eine Paddleboarding-Stunde zu machen. Es sind alles Erfahrungen, die Sie selbst machen könnten, aber einen Instruktor oder Guide zu haben, nimmt den Fokus von Ihnen und Sie können sich darauf einlassen. Etwas Spannendes zu tun wird sicherstellen, dass du nicht ständig in deinem Kopf denkst: Habe ich Spaß? Für mich persönlich ist es weit weniger einschüchternd, im Voraus zu planen, ein oder zwei bestimmte Dinge zu bestimmten Zeiten pro Tag zu tun – selbst wenn ich diesen Plan am Ende storniere oder ändere –, als jeden Tag eine leere Tafel anzunehmen.

Fehler 3: Als ich in eine riesige Stadt reiste, habe ich mich mit Optionen überhäuft.

Die Alternative zur Entscheidung, weniger zu tun, besteht darin, an einen Ort zu gehen, der Sie dazu zwingt. Kurtz schlägt in ihrem Buch vor, dass diejenigen, die Schwierigkeiten mit der Entscheidungsfindung haben, an Orte reisen, die weniger Auswahl bieten. Erkenne, dass eine große Stadt mit einer Vielzahl von Optionen dich überfordern kann und deine Suche nach dem Besten sinnlos und anstrengend sein wird, erklärt sie. Weniger Wahlmöglichkeiten bedeuten weniger Gelegenheit zum Bedauern. Ziehen Sie in Erwägung, in eine kleine Stadt, eine Berghütte oder ein abgelegenes Resort zu reisen oder eine Kreuzfahrt zu unternehmen. Zu viel Freiheit, zu viele Optionen können für viele von uns überraschend lähmend sein. Wenn weniger Entscheidungen zu treffen sind, können Sie sich vielleicht besser entspannen und mit dem zufrieden sein, was vor Ihnen liegt.

Fehler 4: Ich habe vergessen, dass ich mich nach Paris mitnehmen würde.

Wie viele Leute habe ich nicht bemerkt, dass ich die gleiche Person mit den gleichen Neigungen und Eigenschaften bin, die durch die Tuilerien spaziert wie im Central Park. Es besteht kein Zweifel, dass Reisen transformativ sein können, aber nicht in einer Woche und schon gar nicht so viel, wie es in der Popkultur zu sein scheint. Wir lesen Bücher wie „Eat, Pray, Love“, die Erzählungen zeigen, in denen Menschen weggehen und sie völlig verändert sind, und es ist eine großartige Geschichte, aber ich denke, es ist vielleicht ein bisschen zu viel Fiktion, sagte Kurtz.

In meinem täglichen Leben finde ich es wirklich schrecklich, mich zu entspannen, fuhr sie fort und erklärte eine allzu vertraute Denkweise. Ich bin nervös, mache mir Sorgen um die Arbeit und mache mir ständig Sorgen über all die produktiveren Dinge, die ich tun sollte. In diesem Wissen nimmt sie sich heute früh morgens eine Reisezeit für die Arbeit oder das Training vor, denn sie hat gelernt, dass ihr das Erfolgserlebnis früh hilft, sich später am Tag zu entspannen.

In diesem Sinne, wenn Sie eine erholsame Reise wünschen, überlegen Sie, was für Sie zu Hause am erholsamsten ist. Ich dachte, Tage des Wanderns ohne Agenda (das Gegenteil von meinem wirklichen Leben) klingen wie ein Traum, aber in New York City schaffe ich es wirklich nur für einen Nachmittag, ohne mich unruhig zu fühlen. Als Extrovertierte kommt meine wahrste Form der Restaurierung in guter Gesellschaft. Es war zwar toll, dass mich niemand dafür verurteilte, dass ich zwei Tage hintereinander eine Käseplatte zum Abendessen bestellt hatte, aber es gab auch niemanden zum Lachen, als wir zwei Tage hintereinander eine Käseplatte zum Abendessen bestellten.

Fehler 5: Mir war nicht klar, wie schwer es sein würde, nur das zu tun, was ich tun wollte.

Die größte Herausforderung bei einer achttägigen Reise auf eigene Faust war die Notwendigkeit, ständig herauszufinden, wofür ich meine begrenzte Zeit und mein Geld wirklich ausgeben wollte. Diese Grenzen schaffen für jeden auf Reisen eine Umgebung mit hohem Einsatz, aber auf einer Alleinreise schien es mir, als würde die Angst vor einer tollen Zeit enorm verstärkt, und Kurtz stimmte zu.

Wenn Sie allein sind, haben Sie niemanden, der Ihre innere Stimme beruhigt, erklärte sie. Mit jemand anderem können Sie denken: „Nun, vielleicht ist dies nicht das beste Restaurant oder der schönste Sonnenuntergang, aber wir sind zusammen“ oder „Ich mache diese Person damit wirklich glücklich.“ hab nichts davon, wenn du alleine bist. Es dreht sich alles um dich, und ich denke, das kann dich ein bisschen verrückt machen.

Ich hätte von der Paris-Reise entscheiden können, dass Alleinreisen einfach nichts für mich sind, aber es gab unglaublich lohnende Momente, die es wert sind, es noch einmal zu versuchen. In der Zukunft, da ich weiß, dass eine Woche allein zu treffen, zu viel von mir ist, kann ich kürzere Reisen unternehmen oder in Erwägung ziehen, mich alleine für eine Gruppenreise anzumelden – wie z Yoga-Retreat oder ein Abenteuer mit einem Reiseveranstalter — damit ich trotzdem meine Grenzen austesten und die Erfahrung mit anderen teilen kann.

Fehler 6: Mein Streben nach der perfekten Reise ließ keinen Raum für die Momente, die das Reisen verändern.

Wie die oben erwähnte Abneigung gegen die Enttäuschung meiner Instagram-Bewunderer zeigt, weist Kurtz darauf hin, dass die sozialen Medien die Notwendigkeit, gut zu reisen, verstärkt haben. Ein Teil des Drucks, jeden Tag großartig zu gestalten, besteht darin, dass wir es jedem erzählen können, sagte sie. Es fühlt sich irgendwie gemein an, am Ende des Tages zu sagen: ‚Eh, es war in Ordnung.‘

Das tut es, aber warum? Warum gibt es einen richtigen und einen falschen Weg, einen Ort zu sehen? Wie kann es so viel komplizierter sein, irgendwo zu sein, als seine Grenzen zu überschreiten?

Es gibt einen Sweet Spot zwischen dem tiefen Eintauchen in Slow Travel und der Do-It-All-Checkliste, und ich glaube, ich habe an meinem letzten Tag einen Blick darauf geworfen. Ich verließ die Wohnung am Morgen mit einer Absicht: in Paris zu sein. Ich schlenderte über einen Markt in Bastille, katalogisierte die Farben von Früchten und ledergebundenen Notizbüchern und beobachtete, wie ein Mann in einem fast meditativen Zustand Austern schälte. Ich verbrachte eine Stunde damit, Bücher mit alten Postkarten und Fotos bei einem Floh durchzublättern und mit meinen (sehr groben) Duolingo-Französischkenntnissen zu versuchen, die Korrespondenz zu entziffern. mir ist aufgefallen a Gebäck mit einer Warteschlange vor der Tür und den Block hinunter, und das war der einzige Grund, warum ich es probierte. Und wenn das Schokoladenbrot war nicht der beste, den ich die ganze Woche hatte.

Bevor ich ihn gesehen hatte, erwähnte mir ein Freund, dass der Eiffelturm aus der Nähe wirklich ziemlich hässlich ist. Und als ich dort ankam, sah ich, dass sie nicht falsch lag. Es ist hässlich. Es ist kompliziert im Design und beeindruckend in der Größe, aber wenn man von der Basis nach oben schaut, sind es nur eiserne Spindeln und Bolzen und Balken, die in einem staubigen, schmutzigen Braun lackiert sind.

Aber seine Schönheit kommt nicht von der Struktur allein. Es braucht die Zwischenräume, in denen Licht und Himmel Platz haben.