Das Craters of the Moon National Monument and Preserve im Zentrum von Idaho ermöglicht es Besuchern, die Mondoberfläche zu erkunden, ohne die Erde jemals zu verlassen. Der Name Craters of the Moon National Monument weckt ein Gefühl von jenseitigem Abenteuer und einer außerirdischen Landschaft, und der einzigartige Name ist mehr als nur ein Marketing-Gag. Im Jahr 1969 besuchten Apollo-Astronauten das Reservat tatsächlich und studierten seine Topographie als Teil ihrer Vorbereitungen für den Weltraumflug. Bis heute sind Genehmigungen für die wissenschaftliche Forschung im Park erhältlich.

Während die Mondkrater auf den ersten Blick wie eine einheitliche Landschaft erscheinen, wird Sie die geologische Vielfalt der Röhren und Flüsse aus erkalteter Lava überraschen und begeistern. Beachten Sie, dass Sie bei Craters of the Moon keine riesigen Vulkane sehen werden. Stattdessen sehen Sie etwa 25 Schlackenkegel, von denen jeder als eigenständiger, aber kleiner Vulkan gilt. Die Vulkane des Monuments sind eher ruhend als erloschen – aber keine Sorge, derzeit gibt es keine Anzeichen für bevorstehende Eruptionen.

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Was tun im Craters of the Moon National Monument and Preserve

Orbit Mars auf der Erde

Genießen Sie die außerirdische Aussicht auf das Denkmal auf der 11 km langen Rundstraße. Die Fahrt selbst ist nicht sehr lang, aber Sie sollten auf jeden Fall an einigen oder allen Aussichtspunkten für Fotos anhalten. Es gibt auch zahlreiche Wanderwege zu und durch vulkanische Elemente, die Sie von der Straße aus erreichen können. Sehen Sie sich große Krater und zerbrechliche Spritzkegel von Haltestelle 5 auf der Rundstraße an.

Lerne die Lava zu lieben

Von den sensationell benannten Lavabomben bis hin zu Seilen und Reihen einzigartiger Pahoehoe-Lava gibt es an diesem Ort eine enorme Vielfalt zu schätzen. Stopp Nummer 2 auf der Rundstraße heißt North Crater Flow. Von der Spitze des steilen North Crater Trail können Sie direkt in einen Lavaschlot blicken. An Haltestelle 6 können Sie Baumschimmel sehen, die Lavareste längst abgestorbener Bäume.

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Werde ein Junior Lunar Ranger

Am Craters of the Moon National Monument, wie der Parkslogan sagt, „kann man die Erde erkunden und dann nach den Sternen greifen“. Füllen Sie ein lehrreiches und unterhaltsames Aktivitätsbuch aus und geben Sie es ab, um einen cool aussehenden Patch zu erhalten. Haben Sie Ihr Aktivitätsbuch beendet, nachdem das Besucherzentrum geschlossen wurde? Keine Sorge – Sie können Ihre ausgefüllte Broschüre einsenden und sich ein Junior-Ranger-Abzeichen nach Hause schicken lassen.

Entdecke eine Höhle

Es gibt fünf Höhlen am Denkmal, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Die Fledermäuse in den Höhlen sind faszinierend, aber anfällig für einen tödlichen neuen Pilz, der das Weißnasen-Syndrom verursacht. Der Mensch ist zwar nicht anfällig, aber Überträger des Pilzes. Aus diesem Grund werden Höhlengenehmigungen erst erteilt, nachdem Besucher einen Screening-Prozess mit dem Parkpersonal durchlaufen haben. Der Höhlenbereich ist die letzte Station auf der Rundstraße.

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Kommen Sie zur Wildblumensaison

Teppiche in leuchtenden Farben erscheinen jeden Frühling in Form von auffälligen Wildblumen und erwecken die Krater des Mondes zum Leben. Ende Mai bis Mitte Juni ist in der Regel der Höhepunkt der Saison. Die Syringa, die Staatsblume von Idaho, ist jedoch eine bemerkenswerte Hochsommerblüte am Denkmal. Trotz der rauen und scheinbar kargen Umgebung kehren jedes Jahr atemberaubende Blumen zurück, um hartnäckig zu überleben.

Bewundern Sie den Nachthimmel

Wegen der Lichtverschmutzung können zwei von drei Amerikanern die Milchstraße von ihrem Hinterhof aus nicht sehen. Craters of the Moon hat einen der dunkelsten Himmel im Nationalparksystem. Jeden Herbst und Frühling findet eine Star Party statt, und im Sommer können Sie von Rangern geführte Vollmondwanderungen durch das Naturschutzgebiet unternehmen.

Erklimme einen Berg aus Ash

Vom Parkplatz zum Aussichtspunkt Inferno Cinder Cone zu gelangen, erfordert etwas Anstrengung, aber es lohnt sich. Die Bedingungen können auf dem Weg nach oben ziemlich windig sein, also halte deinen Hut fest! Oben angekommen werden Sie mit einem herrlichen Blick auf mehrere Schlackenkegel vor der seismischen Kulisse des Great Rift belohnt.

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Unterkünfte in der Nähe von Craters of the Moon National Monument

Über dem vulkanischen Ausblick jenseits des Besucherzentrums breitet sich ein Campingplatz mit 42 Plätzen aus. Der Campingplatz gilt: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst und kostet in der Saison 15 Dollar pro Nacht. Es gibt keine Unterkünfte im Park, obwohl viele Unterkünfte und Dienstleistungen 30 km östlich in Arco zur Verfügung stehen.

Für diejenigen, die ihrem Idaho-Programm eine skurrile und unvergessliche Attraktion hinzufügen möchten, sollten Sie eine Unterkunft in drei Stunden entfernt in Pocatello finden. Dort finden Sie das Museum of Clean, einen praktischen und seltsam inspirierenden Bildungskomplex, der den Wert der Sauberkeit fördert und teilt.

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