Als Tochter des Bodens mag ich voreingenommen sein – aber meiner Meinung nach gibt es keine schlechte Zeit, um Trinidad und Tobago zu besuchen. Es gibt einfach teurere Zeiten. Die Ticketpreise steigen im Dezember für die Ferienzeit an und bleiben den Winter über teuer. Die Tage rund um den Karneval, die normalerweise auf Ende Februar fallen, sind wahrscheinlich die teuersten des Kalenderjahres.
Versteh mich nicht falsch – ich vermisse wirklich das ausgelassene, farbenfrohe Trini-Bacchanal. Es gibt kein Karneval wie der Karneval von Trini: die Tagesfeste, die in die Nacht übergehen, der Energieschub in den Panyards und Mas Camps, während sie sich auf den Wettbewerb vorbereiten, der Aufbau von Schnellkochtöpfen, der am Montag und Dienstag zum Höhepunkt des Karnevals führt, das Crescendo der Feierlichkeiten, Perlen , Federn und Power Soca, und dann der rituelle Abschluss des Aschermittwochs, der so viele nach Maracas Bay führt. Die Tradition hat Trinidad und Tobago einen wohlverdienten internationalen Ruf eingebracht und bringt Zehntausende Touristen an unsere Küsten.
Einheimische und Touristen nehmen ein Bad, ein Sonnenbad oder entspannen sich in der Maracas Bay in Port of Spain, Trinidad und Tobago. Maracas Bay, ein beliebter Strand in Trinidad. | Bildnachweis: EyesWideOpen/Getty Images
Ich bin in und um Port of Spain geboren und aufgewachsen. Meine Familie stammte aus Belmont, aber schon früh in meiner Kindheit zogen wir in ein Stadthaus in Westmoorings, einem westlichen Vorort der Hauptstadt, der sich in den 1980er Jahren um uns herum entwickelte. In meinen Teenagerjahren haben meine Eltern ein Haus in der Nähe des Wassers gebaut, und ich versuche, sie so oft wie möglich zu besuchen.
Es ist wunderbar, während der Hauptfeierzeiten zu Hause zu sein, aber die Realität meines Bankkontos hat mich dazu gebracht, die Nebensaison wirklich zu schätzen. Es geht jedoch nicht nur darum, Geld zu sparen – es geht darum, mich in meine Kultur einzutauchen und das Trinidad, das ich liebe, wieder kennenzulernen, das Trinidad, das in meinen Adern fließt, das runs Dreieinigkeit jenseits dessen, was ein Tourist sehen könnte. So viele, die unsere Küsten für J'ouvert und Pretty Mas besuchen, könnten den Rest von T&T verpassen. So viele, die kommen, werden vielleicht nie die ruhigen Oasen erleben, die Sie entdecken können, wenn Sie die anderen Seiten dieses Ortes kennen oder mit jemandem besuchen, der es tut.
Erlauben Sie mir, mein Trinidad mit Ihnen zu teilen.
In Trinidad einzuschlafen bedeutet, von einem zirpenden Chor von Grillen und Fröschen ein Ständchen zu hören. Sie erwachen mit der Begeisterung der Kiskadee, der Vögel, die auf den Baumkronen landen, mit einem kräftigen Gelbblitz – ein scharfer Kontrast zu dem schmuddeligen Ölteppich-Schillern der Tauben, die meinen Balkon in der Innenstadt von Chicago besuchen. Es gibt einen Grund, warum so viele internationale Touristen Trinidad besuchen, um Vögel zu beobachten; Wir haben einige der prächtigsten tropischen Exemplare der Welt, die gerade durch unsere Gärten flattern.
Scarlet Ibis, Eudocimus ruber, exotischer roter Vogel, Naturlebensraum, Vogelkolonie, die auf dem Baum sitzt, Caroni-Sumpf, Trinidad und Tobago, Karibik. Herde von Ibis, wild lebende Tiere. Scharlachroter Ibis überquert das Vogelschutzgebiet Caroni Swamp in Trinidad. | Bildnachweis: Ondrej Prosicky/Getty Images
Bei einem Besuch in Trinidad muss ich ein wenig Zeit bei allen zu Hause verbringen, überall ein Getränk und einen Teller mit Essen genießen. Meine Tante Jannette und mein Onkel Rawden laden uns vielleicht zu einem Curry oder einem Festmahl unserer traditionellen kreolischen Speisen ein – Callaloo, Makkaronipastete, Pelau und geschmortes Hühnchen. Keine Heimreise ist komplett, ohne mit meiner Freundin Jolie und ihrer Familie auf der Terrasse zu „kalken“. (Wenn es kurz vor Weihnachten ist, wird ihre Mutter uns mit einer Kostprobe ihres hausgemachten Weines einladen.) Wir müssen ein paar Doubles zum Frühstück kaufen und natürlich Roti – meinem Mann ist es egal, woher er kommt, da solange die Paratha weich und reichlich ist. Wenn wir Glück haben, macht meine Schwester am Wochenende ihre berühmte Maissuppe und mein Bruder bringt eine spezielle Flasche Rum mit, die er teilen wollte. So viele tolle Rums werden in Trinidad hergestellt und nur dort verkauft, so dass ich immer Platz in meinem Koffer für einen Zwischenstopp im Duty Free habe.
Bei jedem Besuch machen wir die Fahrt zur Maracas Bay. Die Strecke ist mir selbst in meiner Erinnerung so vertraut und lebendig: der unverkennbare Geruch von Bremsbelägen aus den kurvigen Kurven der Straße; der Aussichtspunkt, an dem die Verkäufer unglaubliches Ananas- und Mango-Chow verkaufen, saftige tropische Früchte, die in einer Salzlake aus Pfeffersauce schwimmen; die freundlichen streunenden Strandhunde, die wenig Interesse an Menschen zeigen, bis die Kühlbox aufgeht und Snacks herumgereicht werden.
Temple by the Sea oder Temple in the Sea ist ein hinduistischer Wallfahrtsort; der Tempel wurde 1952 von Sewdass Sadhu erbaut. Der Tempel im Meer, ein hinduistischer Wallfahrtsort vor der Küste von Waterloo. | Bildnachweis: Getty Images
Obwohl Trinidad eine kleine Insel ist, haben sich selbst einige Einwohner nicht die Zeit genommen, um ihre Ecken zu erkunden – sie bleiben in Port of Spain und den westlichen Vororten, ohne sich an die 'vorbei' zu wagen Leuchtturm ,' die die Stadtgrenze markiert. Aber wenn ich sie besuche, schleppe ich die Familie jedes Mal an einen neuen Ort. Auf einer meiner letzten Reisen überredete ich sie, weit hinaus in die ländliche Region Carapichaima zu fahren, die Heimat der renommierten Tempel im Meer. Dieser hinduistische Wallfahrtsort wurde 1947 auf dem Wasser vor Waterloo erbaut und ist bis heute ein schönes Zeugnis des Glaubens Hunderttausender Bürger. Bunte Fahnen flatterten in der salzigen Luft, und in der Ferne stieg der Rauch eines brennenden Scheiterhaufens von einem Friedhof auf, der von Hindus, Christen und Muslimen geteilt wurde.
Es gibt so viel, was ich an Trinidad vermisse: die Straßenverkäufer, Rumläden und das Loch in der Wand Salons . Die Orte, die Einheimische kennen. Dieser abgenutzte blaue Laden am Kreisverkehr in der Tenth Street in Barataria, wo man die besten Aloo Pies bekommt. Flügel , dem Roti-Laden im hinteren Teil der University of the West Indies, wo das Curry dunkel und dick ist. Der Verkäufer bei Grüner Markt von Santa Cruz der Sie ermutigt, zur Abwechslung ihre Taubenerbsen zu probieren. Guinness-Eis, Soursop-Eis – nennen Sie eine Geschmacksrichtung und sie haben es im Original B&M Wagen, geparkt auf dem Bürgersteig der Patna Street in St. James.
St. James: Ich vermisse die nächtliche Atmosphäre des Viertels an einem Freitag – unsere kleine „Stadt, die niemals schläft“. Die Spieler und Trinker, die sich auf den Bürgersteigen drängen und langsam vorbeifahren, um die Linie abzuschätzen Fräulein Kanhai 's dosti roti, bevor sie sich entschließt, einzuparken und mitzumachen, nur um sich ihrer süßen Hand hinzugeben. Kräftiges Curry umhüllt von weichem, zartem Teig, frisch zubereitet über einer heißen Tawah, eine 75 Jahre alte Tradition, die genau dort an der Ecke Mooneram und Western Main Road fortgesetzt wird. Ein paar Minuten entfernt finden Sie die Inspiration für 'A House for Mr. Biswas', die Familienhaus von V. S. Naipaul , liebevoll restauriert in historischer Perfektion der frühen Sechziger.