Für die überwiegende Mehrheit der bemannten Raumfahrtgeschichte waren die einzigen, die das Glück hatten, die Sterne zu erreichen, professionelle Astronauten, die von Regierungsbehörden auf der ganzen Welt angeheuert und ausgebildet wurden – plus sieben unerschrockene Reisende in den frühen 2000er Jahren, von denen jeder Millionen bezahlte, um ein paar Tage zu verbringen an Bord der Internationalen Raumstation (ISS). Aber wir stehen an der Schwelle zu einer neuen Ära der Weltraumforschung mit kommerziellen Unternehmen wie Jungfrau Galaktik und Blue Origin entwickelt Raumschiffe, die zahlende Reisende über die Erdoberfläche hinaus bringen können. Tatsächlich werden wir wahrscheinlich innerhalb weniger Jahre den Start der Weltraumtourismusbranche erleben.

Für alle Reisenden, die zu den Sternen schauen: Wir haben mit ehemaligen NASA-Astronauten gesprochen Dr. Leroy Chiao und Dr. Scott Parazynski um zu erfahren, welche Tipps sie für erstmalige Teilnehmer in der Raumfahrt haben. Als 15-jähriger NASA-Veteran nahm Dr. Chiao an vier Missionen teil – drei an Bord des Space Shuttles und einer zur ISS, bei der er als Kommandant diente. Dr. Parazynski diente 17 Jahre lang der NASA und flog im Laufe seiner Karriere fünf Shuttle-Missionen. Lesen Sie weiter, um ihre besten Ratschläge für zukünftige Astronauten zu erfahren.

Folgen Sie Dr. Chiao auf Instagram bei @cdrleroychiao und Twitter bei @astrodude und Dr. Parazynski auf beiden Instagram und Twitter bei @astrodocscott.

1. Ihre einzige Aufgabe auf dem Flug besteht darin, sich zurückzulehnen, zu entspannen und die Fahrt zu genießen.

Wenn Sie einen suborbitalen Flug nehmen, den Unternehmen wie Virgin Galactic und Blue Origin anbieten, wird Ihre Fahrt ein schnelles Auf und Ab sein, um den Weltraum zu erreichen, anstatt eine volle Erdumlaufbahn. Die Reise wird zwar kurz sein, aber im Vergleich zu den Erfahrungen professioneller Astronauten wird es für Sie eine relativ einfache Fahrt sein. Für den Anfang müssen Sie sich keine Sorgen um das Fliegen Ihres Raumfahrzeugs machen. Das ist alles Sache des Raumfahrtanbieters. Sie haben keine andere Verantwortung, als die Erfahrung zu genießen – und niemandem in den Kopf zu treten, sagt Dr. Parazynski. Ihre Verpflichtungen auf dem Flug sind ziemlich einfach.

Daher sind die Trainingsprogramme für suborbitale Weltraumtouristenerfahrungen relativ minimal, vielleicht höchstens nur wenige Tage. Der Nachteil von wenig Training ist, dass man nicht das Selbstvertrauen hat, das durch viel Training entsteht, sagt Parazynski. Vergleichen Sie das mit dem Training, das ich auf dem Space Shuttle hatte, wo wir Hunderte und Aberhunderte von Stunden für den Start ins All trainierten. Wenn etwas schief gehen sollte, wissen wir genau, was zu tun ist und unser Herz schlägt nicht höher.

Abgesehen davon, dass Sie Ihrem Raumfahrtanbieter Ihr volles Vertrauen schenken, empfiehlt Parazynski, mit Menschen zu sprechen, die bereits geflogen sind, um jegliche Nervosität abzubauen. Dr. Chiao stimmt zu: Der beste Rat, den ich bei der Einführung geben kann – und es ist leicht zu sagen, schwerer zu tun – ist zu versuchen, sich zu entspannen und den gesamten Prozess zu genießen, sagt er. Passen Sie während Ihres Trainings auf, sprechen Sie mit anderen Leuten, die dort waren, wenn Sie können. Und Sie werden vielleicht überrascht sein – es ist ziemlich ruhig!

2. Aber Sie werden sicherstellen wollen, dass Sie körperlich und geistig fit sind.

Ich denke, die Leute sollten dies als ihre Olympischen Spiele oder ihren Super Bowl behandeln. Dies ist eine wirklich große Lebenserfahrung, und obwohl man kein Olympia-Athlet oder Super Bowl-Champion sein muss, um im Weltraum zu fliegen, hilft es, fit zu sein, sagt Dr. Parazynski. Schließlich wird Ihr Körper während Ihres Raumflugs eine ganze Reihe neuer Empfindungen erleben.

Aber es geht nicht nur um körperliche Fitness, sondern auch um mentale Fitness. Ich denke, mit Fitness kommt auch die geistige Schärfe, sagt Dr. Parazynski. Je mehr Sie sich auf die Erfahrung einlassen können, desto mehr werden Sie sich daran erinnern – sie wird für Sie wirkungsvoller sein.

3. Die beim Start und Wiedereintritt auftretenden G-Kräfte sind nicht so intensiv, wie Sie vielleicht erwarten.

Wenn Sie jemals einen Livestream eines Astronautenstarts gesehen, einen Hollywood-Film über die Raumfahrt gesehen oder Mission: Space im Epcot-Themenpark von Walt Disney World geritten haben, wissen Sie, dass Astronauten während des Starts wieder in ihre Sitze gedrückt werden. (Und eigentlich auch beim Wiedereintritt!) Sie erleben starke G-Kräfte oder ein Gewichtsgefühl beim Beschleunigen. Es ist das gleiche Gefühl, das Sie haben, wenn Sie in einem Auto schnell beschleunigen oder auf einer Achterbahn durch eine Schleife oder eine scharfe Kurve sausen, aber während eines Raketenstarts sind diese Kräfte stärker und anhaltender. Während die Erfahrung ein wenig erschreckend erscheinen mag, sagen die Profis, dass sie ziemlich überschaubar ist.

Die G-Kräfte sind bei weitem nicht so schlimm, wie sie in den Filmen gezeigt werden, sagt Dr. Chiao. Wenn Sie gut genug sind, um eine ärztliche Genehmigung für eine solche Reise zu erhalten, werden Sie keine Probleme haben, mit den G-Kräften umzugehen. Er merkt auch an, dass Sie während Ihres Trainings wahrscheinlich Zentrifugalläufe durchlaufen werden, um sich auf das Gefühl vorzubereiten – Sie werden in eine Spinnmaschine geschnallt, mit der Sie starke G-Kräfte erleben können, genau wie bei dieser Spinning-Vergnügungsparkfahrt, in der Sie sich befinden gegen die Wand gedrückt und der Boden fällt.

Um den Start und Wiedereinstieg für Ihren Körper jedoch so angenehm wie möglich zu gestalten, sollten Sie Ihre Muskeln physisch entspannen, damit Sie nicht gegen die G-Kräfte kämpfen. Wenn Sie sich entspannen und Ihren Körper in die Startliege sinken lassen, werden Sie es viel besser vertragen, sagt Dr. Chiao. Wenn Sie starr sind, können Sie sich dort verletzen. Und stellen Sie sicher, dass sich Ihre Gliedmaßen und Arme innerhalb der Couch befinden.

4. Um sich auf die Schwerelosigkeit vorzubereiten, sollten Sie einen Null-G-Flug buchen.

Während es einiges an Anstrengung (und Zeit und Geld) kostet, in den Weltraum zu gelangen, um Schwerelosigkeit zu erleben, können Sie das Gefühl tatsächlich hier auf der Erde erleben – oder besser gesagt, etwas darüber. Alles, was Sie tun müssen, ist einen Flug mit reduzierter Schwerkraft zu buchen, bei dem ein Flugzeug in einer Reihe von Parabeln (oder bogenähnlichen Formen) fliegt, bei denen die Passagiere durch den freien Fall simulierte Schwerelosigkeit erfahren.

Es ist physisch dasselbe wie Fallschirmspringen oder sogar eine Achterbahnfahrt, aber in diesen beiden Fällen sagen Ihnen Ihre Sinne, dass Sie tatsächlich fallen. Wenn Sie sich in einem Null-G-Flugzeug befinden, fällt das Flugzeug mit der gleichen Geschwindigkeit wie Sie, sodass Sie im Flugzeug schweben, sagt Dr. Chiao. So ist es in einem Raumschiff, wenn man ins All aufsteigt und die Triebwerke abschalten.

Durch kommerzielle Unternehmen wie die Zero Gravity Corporation kann jeder, der sich die Kosten eines Tickets sparen kann, Schwerelosigkeit erleben – und jeder, der eine Reise ins All plant, sollte es auf jeden Fall versuchen. Wenn sie die Mittel haben, sollten sie einen Null-G-Flug machen, bevor sie einen suborbitalen Flug machen, sagt Dr. Parazynski. Es würde einen Teil des Mysteriums aus „Wie werde ich mich fühlen?“ und „Wie bewege ich mich?“ lösen.

5. Tauchen lernen ist auch ein gutes Training in der Schwerelosigkeit.

Unter Wasser zu sein ist zwar nicht gerade das Schweben im Weltraum, aber es ist eine ziemlich gute Möglichkeit, sich in der Schwerelosigkeit zu bewegen. Tatsächlich hat die NASA sogar eine lebensgroße Nachbildung der ISS in einem riesigen Pool, damit Astronauten für Weltraumspaziergänge unter Wasser trainieren können.

Sich in der Schwerelosigkeit zu bewegen, fällt einem sehr schnell ein, wenn man einige Zeit unter Wasser verbringt, sagt Dr. Parazynski. Holen Sie sich unter Wasser neutralen Auftrieb und versuchen Sie sehr sanft, sich über den Meeresboden oder den Boden Ihres Pools zu bewegen. Es braucht nicht viel Kraft, aber es braucht viel Nachdenken.

6. Erstelle einen Spielplan für deine paar Minuten im All.

Auf suborbitalen Flügen haben Sie nur wenige Minuten in der Schwerelosigkeit, daher sollten Sie genau planen, wie Sie Ihre Zeit dort oben verbringen möchten. Überlegen Sie, ob Sie ein Andenken wie ein Familienfoto oder einen College-Wimpel für ein lustiges Bild mitbringen möchten. (Die Absolventen der U.S. Naval Academy und die ehemaligen Astronauten Wally Schirra und Tom Stafford haben bekanntlich ein Beat Army-Schild in das Fenster ihrer Gemini VI-Raumsonde gestellt, also hat dies eine lange Tradition). Entscheiden Sie im Voraus, ob Sie versuchen möchten, was Raumfahrtveteranen dumme Astronautentricks nennen, wie Flips oder Spins. Aber am wichtigsten ist, Zeit einzuplanen, um aus dem Fenster zu schauen.

Das Wichtigste, was ich zukünftigen Astronauten sagen würde, ist, den Blick aus dem Fenster zu genießen, sagt Dr. Parazynski. Es ist, in Ermangelung eines besseren Begriffs, eine Ansicht aus der Gottesperspektive, und so wenige Menschen hatten jemals die Gelegenheit, sie zu sehen. Es ist wirklich eine schöne Sache, im Weltraum zu schweben und auf seinen Planeten herabzuschauen.

7. Machen Sie sich keine Sorgen, Ihre eigenen Fotos zu machen.

Was das Fotografieren angeht, weiß ich nicht, ob ich es empfehlen würde, sagt Dr. Chiao. Sie werden darin nicht sehr gut sein, vor allem, weil es ein wenig Übung erfordert, sich an Null-G zu gewöhnen. Verschwenden Sie diese Zeit nicht mit dem Fotografieren. Holen Sie sich Ihre Erinnerungen, schauen Sie aus diesen Fenstern und genießen Sie die ganze Erfahrung der Schwerelosigkeit. Angesichts des Preises dieser Raumflüge sind wir außerdem ziemlich sicher, dass Ihr Betreiber Ihnen sowieso Fotos und Videos von Ihrer Reise zur Verfügung stellt.

NASA-Astronaut LeRoy Chiao im Weltraum Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung der NASA

8. Wenn Sie in Null-G geraten, wird Ihnen vielleicht ein wenig schwindelig.

Der Körper funktioniert ein wenig anders, wenn Sie die Schwerkraft für einen längeren Zeitraum aus der Gleichung entfernen, und Nebenwirkungen können Schwindel und Übelkeit sein. Sie werden sich voll im Kopf fühlen, weil die Schwerkraft keine Flüssigkeit mehr in Ihre Beine zieht, sagt Dr. Chiao. Und so kommt all diese Flüssigkeit in Ihren Oberkörper, und Sie können es sofort spüren. Es fühlt sich an, als würdest du auf dem Kopf stehen.

Aber die gute Nachricht ist, dass Sie bei suborbitalen Flügen möglicherweise das Schlimmste vermeiden können. Das Adrenalin und die Aufregung werden Ihnen anfangs gut tun, und wenn Sie sich möglicherweise schlecht fühlen, ist es an der Zeit, sich wieder anzuschnallen und wieder herunterzukommen, sagt Dr. Chiao.

9. Wenn du ein paar Tage im Weltraum verbringst, sei auf einige Beulen und Prellungen vorbereitet.

Auf einem suborbitalen Flug haben Sie nicht viel Zeit im Weltraum, sodass Sie sich keine Sorgen machen müssen, sich an Null-G zu gewöhnen. Aber einige private Raumfahrtunternehmen wollen ihre Kunden für längere Aufenthalte in den Orbit schicken. Wenn Sie ein paar Tage oder sogar ein paar Wochen im Weltraum verbringen, werden Sie sich wahrscheinlich mehr als einmal den Kopf stoßen, egal wie viel Sie für diese Erfahrung trainiert haben.

Es ist wirklich lustig, Rookie-Astronauten am ersten oder zweiten Tag auf einer Mission zu beobachten, sagt Dr. Parazynski. Wir nannten sie den Stier in einem Porzellanladen. Sie stoßen mit voller Wucht ab und knacken sich den Schädel oder schlagen sich das Knie.

10. Du wirst auch ein Chaos anrichten.

Routineaufgaben wie Zähneputzen (du kannst deine Zahnpasta nicht einfach in ein Waschbecken spucken), deine Fingernägel schneiden (du willst nicht, dass sie in deine Raumstation schweben) und auf die Toilette gehen (hast du schon daran gedacht?) Wie benutzt man eine Toilette ohne Schwerkraft?) sind alles sehr unterschiedliche Erfahrungen in der Schwerelosigkeit. Es ist unvermeidlich, dass Sie zu Beginn Ihrer Reise ein paar Pannen haben.

Wenn Sie sich nur zum Essen hinsetzen, legen Sie Ihre Gabel hin und in 30 Sekunden ist sie weg, sagt Dr. Parazynski. Sie finden es vielleicht zwei Tage später im Kabinenluftfilter, denn dort haben ihn die Luftströmungen getragen. Glücklicherweise ist eine verlorene Gabel leicht zu bereinigen – und die Situation kann verhindert werden, indem man sie festbindet. Andere Unordnungen sind eine andere Geschichte.

Was die Toilettenbenutzung angeht, darauf müssen Sie beim Training achten. Die Toilette ist nicht besonders einfach und man muss aufpassen, sagt Dr. Chiao. (Falls Sie sich fragen, Weltraumtoiletten verwenden einen Luftstrom, um die Dinge dorthin zu leiten, wo sie hin sollen.) Aber seien Sie darauf vorbereitet, dass Sie etwas Unordnung machen, sagt Dr. Chiao. Und jeder muss sein eigenes Chaos aufräumen.

11. Wenn Sie einen Weltraumspaziergang machen, steht für Sie und Ihre Crew viel auf dem Spiel.

Wenn du mit einem Jetpack wie George Clooney im Weltraum herumflitzen willst Schwere , Entschuldigung, aber die Chancen stehen gut, dass das so schnell nicht passieren wird. Die meisten privaten Astronauten werden für die Dauer ihres Fluges sicher in ihrem Raumschiff verstaut. Aber es ist keine Unmöglichkeit – das private Raumfahrtunternehmen Space Adventures hat sich mit der russischen Raumfahrtorganisation Roscosmos zusammengetan, um 2023 zwei Kunden ins All zu schicken, und einer von ihnen wird an einem Weltraumspaziergang teilnehmen .

Im Gegensatz zu suborbitalen Flügen erfordern Orbitalflüge mit einem Weltraumspaziergang ein umfangreiches Training, da Weltraumspaziergänge von Natur aus gefährlicher sind, als einfach in der relativen Sicherheit eines Raumfahrzeugs in den Weltraum zu fliegen. Wenn man nachlässig mit seinen Fesseln umgeht und ins Leere schwebt, kann niemand viel für einen tun, sagt Dr. Parazynski. Es ist möglich, dass ein Crewmitglied in der Lage ist, Sie zu retten, aber dann gefährden Sie auch ihr Leben. Es ist wirklich von größter Bedeutung für einen Weltraumspaziergänger, nicht nur an seine eigene Gesundheit und sein Wohlbefinden und seine Erfahrung zu denken, sondern auch an die seiner Besatzungsmitglieder, sagt er.

12. Wenn Sie sich in einer Kapsel befinden, seien Sie auf eine holprige Landung vorbereitet.

Während der einzige Weg in den Weltraum über eine Rakete führt, gibt es zwei Möglichkeiten, wieder herunterzukommen: über ein geflügeltes Fahrzeug wie das Space Shuttle oder SpaceShipTwo von Virgin Galactic oder über eine Kapsel wie Apollo, Soyuz und New Shepard von Blue Origin Origin . Die Erfahrungen sind ganz anders, denn geflügelte Fahrzeuge landen wie ein Flugzeug auf einer Landebahn, während Kapseln unter Fallschirmen auf Land oder Wasser absinken. Während beide beim Wiedereintritt eine Reihe von G-Kräften erfahren, haben Kapseln eine etwas rauere Fahrt, insbesondere am Ende.

Wenn der Fallschirm herauskommt, können Sie damit rechnen, dass Sie ziemlich viel herumgeschubst werden, was verwirrend sein kann, sagt Dr. Chiao. Egal, ob Sie auf das Wasser oder den Boden treffen, Sie werden eine gute Beule bekommen. Es gibt natürlich stoßdämpfende Mechanismen, die es nicht zu groß machen. Aber auf Sojus klatschst du verdammt hart auf den Boden. Es war irgendwie überraschend!

13. Es ist jeden Cent wert.

Sicher, es wird ein kleines Vermögen kosten, als Tourist ins All zu gehen – im Moment liegt das irgendwo im Rahmen von 250.000 US-Dollar für einen suborbitalen Flug und Millionen von Dollar für längere Orbitalaufenthalte. Aber fragen Sie jeden Astronauten, und er wird Ihnen sicher sagen, dass sich die Investition lohnen wird.

Was ich angehenden Astronauten sagen würde, ist, dass es ihr Leben für immer verändern wird, sagt Dr. Parazynski. Es ist eine Perspektive, die sich im Film nicht in Emotionen einfangen lässt. Selbst in 3D-IMAX gibt es keine Möglichkeit, die Art und Weise einzufangen, wie Sie sich dabei fühlen, die Verbundenheit, die Sie mit dem Planeten Erde fühlen, und die Ehrfurcht, die Sie haben, wenn Sie in das Universum blicken.