Es gibt Dinge, die wir vielleicht nie ganz verstehen werden: Wie aus Brot Toast wird, was mit passenden Socken im Trockner passiert und wie die Toiletten in Flugzeugen funktionieren.

Aber im Geiste der Entmystifizierung der arkanen Geheimnisse des Universums haben wir uns mit der Enthüllung des Rätsels um die Flugzeugtoilette beschäftigt.

Das moderne Flugzeugtoilettensystem wurde in den 1970er Jahren von James Kemper erfunden. Bis dahin konnten Passagiere an Bord von Flugzeugen ihren Dienst in einem Schwappeimer erledigen, der dann entweder die Toilettenräume schmückte, wenn das Flugzeug Turbulenzen traf, oder aus dem Fenster geworfen werden und lande unten auf der ahnungslosen Erde.

Das Kemper-Vakuumsystem erschien erstmals 1982 in einem Boeing-Flugzeug. Das System beruhte auf einer blauen Flüssigkeit – bekannt als Skykem – einer Antihaftbeschichtung und einer Vakuumabsaugung.

Beim Drücken der Spültaste öffnet sich ein Ventil am Boden der Toilettenschüssel und setzt die Toilette pneumatisches Vakuum . Das Vakuum der Toilette verwirbelt den Inhalt und deponiert den gesamten gesammelten Abfall und diese blaue Flüssigkeit in einem geschlossenen Abfallsystem.

Entgegen der landläufigen Meinung hat der Kapitän des Flugzeugs jedoch nicht die Möglichkeit, den Toilettentank zu entfernen und ihn mitten im Flug in die Tiefe zu stürzen. (Wenn Leute berichten, dass blaues Eis von oben fällt, ist es normalerweise nur ein Leck im Abwassertank oder Abflussrohr, das am Flugzeug gefriert.)

Am Ende des Fluges werden die Anschaffungen der Toilette in einen anderen Tank auf der Ladefläche eines Lastwagens gesaugt. Sobald der Tank an Bord des LKWs voll ist, wird er mit dem Rest geleert Abfall vom Flughafen. Wo es dann hingeht, ist viel mysteriöser.