Ich glaube, dass ein obligatorisches Rentenalter eine gute Idee ist, da die motorischen Fähigkeiten und die allgemeine körperliche Vitalität mit dem Alter nachlassen, sagt die kommerzielle Fluggesellschaft Kapitän Chris Manno . Derzeit liegt in den USA das gesetzliche Rentenalter bei 65 Jahren, und aufgrund des vorhergesagten Pilotenmangels ist eine Anhebung auf 67 im Gespräch, obwohl ich dazu noch nichts Offizielles gehört habe.

Manno hat eine lange Pilotenkarriere hinter sich, die mit dem Fliegen als 727-Flugingenieur begann und in nur wenigen Monaten zum Fliegen der DC-10 als Flugingenieur aufstieg. Er wurde nach seinem ersten Jahr First Officer auf einer MD-80 und in seinem fünften Jahr als First Officer auf der DC-10. Im sechsten Jahr seiner Karriere war er Kapitän der MD-80 und flog zwei Jahre lang als Kapitän F-100, bevor er für zwölf Jahre zur MD-80 zurückkehrte. Er arbeitet seit 2010 als 737 Captain.

Ich könnte jetzt auf die Position des Kapitäns 777 oder 787 wechseln, aber ich wähle den schmalen Lebensstil: 737 Turnarounds, jede Nacht zu Hause, minimale Arbeitstage, sagt er. Jede 777- und 787-Reise hat mindestens einen roten Augenabschnitt – der südamerikanische Flieger hat zwei – und mindestens drei Tage pro Reise von zu Hause weg. Das ist körperlich anstrengend. Ein befreundeter Pilot sagte mir nach jeder Langstreckenreise: „Du benutzt keine Elektrowerkzeuge.“ Das würde meine derzeitige Routine des Laufens, Gewichthebens und Radfahrens unmöglich machen, und diese körperliche Behandlung ist der Schlüssel zu meinem Wohlbefinden.

Die körperliche Belastung und die psychische Belastung, auf die sich Manno bezieht, sind der Grund, warum es die Rentenaltersregelungen gibt und auch warum die Ruhezeiten der Piloten zwischen den Flügen streng geregelt sind. Aber die Pilotenkarriere hat auch gute Seiten, weshalb viele so lange fliegen wollen, wie es ihnen erlaubt ist.

Die Hauptvorteile sind wahrscheinlich die hohen Einnahmen und die Flexibilität der Flugpläne, die mit der Langlebigkeit bei einer bestimmten Fluggesellschaft verbunden sind, sagt Manno. Aber diejenigen, die spät eingestellt werden – sagen wir, sie sind 40 oder 50 – werden keinen der beiden Vorteile genießen. Ich bin seit 32,5 Jahren bei meiner Airline und habe einen idealen Flugplan: 13 Tage im Monat, jede Nacht zu Hause. Das ist schwer aufzugeben. Aber ich bin seit über 26 Jahren Kapitän. Viele Piloten Ende 50 und Anfang 60, die Kapitän werden, müssen auch die Juniorenpläne ertragen, die ich anfangs gemacht habe: rote Augen, Rufbereitschaft, viertägige Reisen, 16 oder mehr Tage im Monat. Wenn Sie also schon sehr älter sind, ist es schwer, die Karriere bei der Fluggesellschaft aufzugeben. Wenn nicht, macht eine Verlängerung der Karriere keinen Sinn.

Was Piloten nach ihrer Pensionierung tun

Viele Piloten machen nach ihrer Pensionierung eine zweite Karriere als Flugtrainer oder finden andere Jobs in der Luftfahrt, aber Manno hat keine solchen Pläne.

Absolut nicht, sagt er. Wenn ich in Rente gehe, möchte ich keine Kontrollfahrten, Verfahrenstests, Bewertungen, FAA-Prüfungen, Fluguntersuchungen mehr – nichts davon. Ich habe vor, wegzugehen, mit dem Fliegen fertig zu sein und es gut zu nennen. Es gibt so viele andere interessante Dinge zu tun.

Manno ist ein einzigartiger Fall, weil er seine derzeitige Karriere nicht auf das Pilotieren beschränkt hat. Er hat auch einen Doktortitel in Englisch, ist Romanautor und Karikaturist und lehrt als außerordentlicher Professor an der Texas Wesleyan University – eine Position, die er seit 2002 innehat.

Nach ungefähr 15 Jahren meiner Karriere als Airline beschloss ich, dass es im Leben einfach mehr geben muss als Steigen, Cruisen, Sinken und Landen. Zu diesem Zeitpunkt begann er eine Promotion in Rhetorik und Literatur an der Texas Christian University, die er sieben Jahre später abschloss. Manno sagt, dass die Wissenschaft eine ganz andere Welt ist als der Himmel, die das streng nach Regeln und Vorschriften ausbalancierte Leben ausbalanciert. Die akademische Welt und das englischsprachige Studium haben mir einen Zugang zu dieser sehr erfüllenden Welt ermöglicht, die sowohl reich als auch eine perfekte Ergänzung für die strenge und geheimnisvolle Sphäre eines Fluglinienpiloten ist.