Im Juni 1969 brach im trüben Cuyahoga-Fluss ein Feuer aus, das einen nationalen Aufschrei auslöste ZEIT Zeitschrift um ein mittlerweile berüchtigtes Foto von Feuerwehrleuten zu zeigen, die gegen dicke schwarze Rauchwolken kämpfen, die aus dem glatten, mit Schlamm verstopften Wasser aufsteigen.
Fast 50 Jahre später ist das Cuyahoga-Tal zu einem wichtigen Naturrefugium für die nahe gelegene Stadtbevölkerung in Akron und . geworden Cleveland . Es ist ein Ort, an dem die Leute Kajak fahren und angeln, eingerahmt von üppigen Hügeln, Wäldern und mehr als 160 Kilometern Wanderwegen. Es bildet auch das Herz von Cuyahoga Valley Nationalpark , der 11. meistbesuchte Nationalpark in Amerika und eine der beeindruckendsten Naturlandschaften Ohios.
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Cuyahoga Valley Nationalpark, Ohio Bildnachweis: zrfphoto/Getty Images
Der Cuyahoga Valley National Park erzählt ein wichtiges Stück der menschlichen Geschichte von Ohio und des Erie-Kanals, sagte Pamela Barnes, Community Engagement Supervisor des Parks Reisen + Freizeit . Dies ist der Grund, warum sich die Menschen ursprünglich in Cleveland niedergelassen haben.
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Besucher des Parks werden ermutigt, die Treidelpfad , die Hauptverkehrsader des Parks. Einst marschierten Maultiere diesen Weg auf und ab, angeschnallt an Kanalbooten, die sie pflichtbewusst zogen. Heute ist es ein Favorit bei Wanderern, Joggern, Vogelbeobachtern, Reitern und Bikern aller Niveaus. Es gibt sogar eine Panoramabahn, die parallel zum Trail verläuft: Im Sommer können Biker eine Strecke in die Pedale treten und dann 3 US-Dollar bezahlen, um ihr Fahrrad in den Zug zu stellen und per Anhalter zurück .
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Cuyahoga Valley Nationalpark, Ohio, Leinpfad Trail, Fahrräder Bildnachweis: Douglas Sacha/Getty Images
Schließlich wird sich der Towpath Trail von Cleveland nach New Philadelphia erstrecken, insgesamt 110 Meilen. Bis dahin gibt es direkt im Park viel zu sehen und zu tun. Die Brandywine Falls, ein 60 Fuß hoher Wasserfall, können vom Weg aus erreicht werden. Es ist einer von 70 Wasserfällen, die sich über die Schluchten und sanften Hügel erstrecken. In der Nähe befinden sich spektakuläre Sandsteinfelsen, die größtenteils unentdeckt tief im Wald liegen.
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Es ist ein wenig überraschend, wenn man dorthin zurück wandert, bemerkte Barnes. Sie können diese perfekten Aussichtspunkte finden, um den Sonnenuntergang zu beobachten, und Sie sind nur 30 Minuten von einer Großstadt entfernt.
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Cuyahoga Valley Nationalpark, Winter, Skifahren Credit: Mit freundlicher Genehmigung von NPS/Ted Toth
Das unerwartetste Merkmal des Parks? Es verfügt über ein eigenes Wintersportzentrum. Aufgrund der ursprünglichen Ausweisung des Parks als National Recreation Area (er wurde 1974 während der beliebten Parks to the People-Bewegung gegründet, die ähnliche Stätten in San Francisco und New York hervorbrachte), können Besucher Schlittenausrüstung sowie Schneeschuhe mieten und Langlaufski. Es gibt sogar zwei in Privatbesitz Skigebiete innerhalb der Parkgrenzen gelegen.
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Aus diesem Grund, erklärte Barnes, haben wir keine wirklich langsame Saison; es ist eine Art ganzjähriger Besuch.