Bekannt für seine Regenwälder, natürlichen heißen Quellen und herrlichen Ausblicke, Olympischer Nationalpark hat 2015 mehr als 3 Millionen Besucher angezogen – und das aus gutem Grund. Olympic ist nicht nur die Heimat von etwa 22 gefährdeten oder bedrohten Arten, einer 73 Meilen langen Wildnisküste und mehr als 3.000 Meilen von Flüssen und Bächen, die sich durch seine fast eine Million Morgen, aber es ist auch groß genug, um auch wunderbar stille, abgelegene Räume zu beherbergen. Ein Reisender behauptete sogar, dass sein Hoh-Regenwald den ruhigsten Quadratzentimeter der Vereinigten Staaten besitze.

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Barb Maynes, a Nationalparks 35 Jahre lang Servicemitarbeiter, arbeitete in acht weiteren Parks, bevor er in diesem landete – und hat seitdem fast drei Jahrzehnte bei Olympic verbracht. Die Zeit vergeht wie im Flug, wenn Sie Spaß haben! Sie lacht. Hier sind Maynes Tipps, wie Sie diese weite Wildnis am besten genießen können.

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Olympic, sagt Maynes, unterscheidet sich von vielen anderen Parks darin, dass es keine Straße gibt, die vollständig durch ihn führt. Shenandoah-Nationalpark an der Ostküste enthält zum Beispiel den Skyline Drive, der quer durch den Park schießt. Viele Leute halten nur wegen der malerischen Aussichtspunkte. Nicht so hier. Olympic hat sogenannte Stichstraßen, im Wesentlichen Sackgassen, die über den gesamten Park verstreut sind. Sie parken Ihr Auto und wandern zu Fuß, mit dem Fahrrad oder Kanu. Es ist ungewöhnlich und bedeutet, dass es eine Weile dauert, sich hier mit einem Fahrzeug fortzubewegen.

Maynes schlägt vor, dass Sie bei der Planung einer Reise hierher über die Art von Ökosystem nachdenken, die Sie sehen möchten. Möchten Sie gletscherbedeckte Berge oder eine Wanderung durch uralte Wälder mit jahrhundertealten Bäumen? Möchten Sie einen Regenwald sehen (eine wahre Seltenheit in den Vereinigten Staaten) oder möchten Sie eine ununterbrochene Küste?

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Hurricane Ridge zum Beispiel ist ein beliebtes, leicht zugängliches Berggebiet innerhalb des Parks mit herrlichem Blick auf Kanada. Nicht weit entfernt liegt der Lake Crescent, der vor langer Zeit von Gletschern geformt wurde und heute Boote, Paddleboards, Ruderboote und Kanus sowie eine Handvoll Lodges zum Übernachten bietet. Wanderwege in der Nähe ermöglichen es Ihnen, in den alten Wald zu wandern – einschließlich des rollstuhlgerechten Spruce Railroad Trail (der im Winter 2016 geschlossen ist, warnt Maynes).

Fahren Sie auf dem Highway 101 nach Westen und Sie werden auf die Straßen treffen, die Sie zum Strand und nach Forks, Washington führen - der Heimat der Vampire aus dem Dämmerung Bücher. (Es gibt immer noch ziemlich viel – man könnte sagen, Pilgerfahrt – dort, sagt Maynes trocken über Forks.) Noch wichtiger ist, dass Sie sich in einem Land mit bestem Regenwald befinden: Hoh und Quinault gehören zu den am stärksten befahrenen Straßen, und asphaltierte Straßen führen in beide. Aber überprüfen Sie das Wetter und die NPS-Warnungen vor Ihrer Reise nach Olympic. Die Hoh Road ist bekannt dafür, dass sie zum Beispiel wegen einer Auswaschung für den Verkehr gesperrt ist.

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Maynes schlägt vor, dass Sie herausfinden, wo Sie im Park übernachten möchten, bevor Sie zufällig herumfahren. Es gibt so viel … Distanz, bemerkt sie. Sie schlägt vor, sich das Sol Duc Valley in der Nähe des Lake Crescent anzusehen, das zentral gelegen ist und einige der besten Lodges und Campingplätze in . hat Olympischer Nationalpark . Bonus: Hier gibt es heiße Quellen! Im Sol Duc Hot Springs Resort wird natürlich vorkommendes heißes Wasser in eine Reihe von Pools gepumpt, sodass Sie beim Aufwachen und vor dem Einschlafen ein Bad nehmen können. Man könnte dort problemlos mehrere Tage verbringen und nicht zweimal das Gleiche machen, sagt sie. Es gibt einen schönen Spaziergang zu einem Wasserfall und [Treks] entlang eines Flusses. Oder Sie fahren für den Tag an den Strand.

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Was diese Strände angeht, gibt es so ziemlich einen Strand für jeden - von zuckerhaltigen Sandstränden bis hin zu felsigen, klippenartigen Außenposten. Dort kann man viel Zeit verbringen, sagt Maynes. Wenn Sie eher ein Strandmensch als ein Waldmensch sind, sollten Sie auf dem Kalaloch Campground mit 175 Plätzen übernachten, schlägt sie vor, wo Sie einige der besten Aussichten auf den Sonnenuntergang in der Region genießen können.

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Im Allgemeinen ist Maynes ein Fan von Entschleunigung: Suchen Sie sich einen Regenwald aus und verbringen Sie einfach einige Zeit dort – vielleicht ein paar Tage –, damit Sie die Ruhe und die Ruhe genießen können. Obwohl der Park zu 95 Prozent aus reiner Wildnis besteht, warnt sie, die fünf Prozent können das nicht wirklich sein. Ja wirklich während der Hochsaison beschäftigt. Wenn Sie also im Sommer hier sind, sollten Sie ein Frühstück auf dem Hurricane Ridge Trail oder ein Sandwich für ein Picknick-Abendessen mitbringen, um den Sonnenuntergang zu beobachten – und es beim Mittagessen auslassen, wenn der Weg voll ist.

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Denken Sie daran, dass es aufgrund dieser Sackgassen an Sommerwochenenden zu großen Verzögerungen kommen kann und Sie möglicherweise Schwierigkeiten haben, Parkplätze zu finden. Kanalisieren Sie Ihr inneres Zen, seien Sie geduldig und seien Sie offen für unerwartete Abenteuer in diesem unglaublichen Nationalpark. Bringen Sie natürlich eine Karte mit“, sagt Maynes, „und zusätzliche Kleidung, und bringen Sie immer Regenkleidung mit. Aber ja, es ist ein großartiger Ort zum Entschleunigen und Erkunden.“