Stellen Sie die alte Weisheit auf, dass Portugal das unbekannteste Land in Europa ist. Seit Jahrzehnten wissen Menschen mit Insiderwissen, dass die intimste Art, dies zu erleben, über das staatliche Netzwerk von Pousadas ist – Hotels, die ein großes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten und oft in Gebäude von historischem Interesse integriert sind. Aber während die Pousadas der ersten Generation eher altmodisch sind – eine Atmosphäre, die man mit fabrikfrischen Antiquitäten heraufbeschwören muss –, setzt die neueste Ernte ihren Ruf auf ein kühnes, modernes Design, das Sie durch die Hemdfront. Der Zielkunde ist jung, vernetzt, visuell abenteuerlustig – ich.
Und obwohl die künstlerische Kehrtwende bei Pousadas de Portugal, wie das Netzwerk genannt wird, faszinierend klang, machte ich mir Sorgen. Würden die Unterkünfte wie erbärmliche Möchtegerns aussehen, mehlige Versuche in Boutique-Hotels im South Beach-Stil?
Ganz im Gegenteil: Die vier frisch gebackenen Pousadas hielten sich mit Weitblick und Durchschlagskraft. Eine Sache, die sie benötigen, ist die Wertschätzung von Gästezimmern mit harten Oberflächen, abrupten Winkeln und einer versteifenden Ästhetik im Hier und Jetzt.
Froufrou?Im neuen Portugal?Vergessen Sie es.
Pousada Nossa Senhora da Assunção, Arraiolos
Wie die besten New-Wave-Pousadas ist Nossa Senhora da Assunção ein Balanceakt. In der Vergangenheit verwurzelt, erhebt es auch einen starken Anspruch auf die Gegenwart. Das Anwesen stammt aus der Mitte des 14. Jahrhunderts, als ein lokaler Graf einen Palast unterhalb von Arraiolos errichtete, einer Hügelstadt, die heute voller Ladenfronten ist, in denen wunderschöne handgefertigte Blumenteppiche ausgestellt sind. 1496 wurde der Palast an Afonso Garcês verkauft, den Sekretär dreier portugiesischer Könige, dessen Familie ihn später einem Orden vermachte. Fünfzehn der Gästezimmer von Assunção befinden sich im Kloster, das vom Orden in einer hybriden Renaissance-Manuelinischen (nach König Manuel)-Sprache erbaut wurde. Der Kontrast zwischen der Klosterkulisse und dem reduzierten Stil der Dekoration ist köstlich. Der an ein Dampfschiff erinnernde, moderne Flügel mit 17 Zimmern, der 1996 vom Architekten José Paulo dos Santos hinzugefügt wurde, scheint bereit zu sein, jeden Moment den Anker zu lichten und über das Tal zu segeln.
Nur die himmlische Lage von Assunção, 118 Meilen östlich von Lissabon, übertrumpft die Architektur. In nur einem modellhaften 'Pousada-Moment' tauchen die Gäste in die Geschichte ein, wenn sie die kurvenreiche Straße von Arraiolos hinunterfahren und den einladenden Glockenturm des Hotels erblicken. Eine weite Landschaft entfaltet sich in einem bezaubernden Durcheinander von Oliven-, Kork- und Mandelbäumen. Wiehernde Pferde, blökende Schafe und das beruhigende Summen weit entfernter Landmaschinen liefern die Tonspur.
Der Bindestrich zwischen der Innen- und Außenwelt des Hotels ist ein Portikus mit sechs reimenden Bögen, einer gerippten Kuppel und Steinbänken, die mit einem Harlekinmuster aus nicht figurativen blau-weißen Kacheln verkleidet sind, oder Fliesen . Genau wie es für die Mönche vor langer Zeit getan haben muss, erzeugt der Portikus ein verschwommenes Gefühl des Wohlbefindens. Es ist auch ein toller Hingucker. Nach dem Einchecken brauchte ich fast eine halbe Stunde, um mein Zimmer zu erreichen, weil es unterwegs so viel zu sehen gab, darunter einen verglasten Kreuzgang mit Zitrusbäumen und duftenden Lilien. Gegenüber dem Kreuzgang hat die Kirche von Assunção ein atemberaubendes vergoldetes Altarbild und bemalte Holzstatuen. Kenner von Fliesen kommen aus ganz Portugal, um die riesigen Tafeln aus dem 18. Jahrhundert zu sehen, die mehrere Heilige und die von ihnen vollbrachten Wunder sowie Grotesken und Engel darstellen.
Pousada de Santa Maria do Bouro, Amares
Wenn alle 44 Immobilien der Pousadas de Portugal um das beste Design konkurrieren würden, würde Santa Maria do Bouro den ersten Platz einnehmen. Kein Architekt, der von der Gruppe beauftragt wurde, ein historisches Gebäude in ein Hotel umzuwandeln, hat die Grenzen weiter überschritten als Bouros Edouardo Souto de Moura. Als bekanntes Mitglied der sogenannten Porto-Schule, deren berühmtester Anhänger der mit dem Pritzker-Preis ausgezeichnete Architekt Álvaro Siza ist, praktiziert Souto de Moura einen ortssensitiven Minimalismus, der den Einfluss der modernistischen Meister Mies van der Rohe und Luis Barragán . verrät .
Santa Maria wurde im 12. Jahrhundert erbaut und war ein Zisterzienserkloster, bis es 1834 versteigert wurde. Ein Spaziergang vor dem Abendessen führt mich durch den Kreuzgang der Pousada, dessen Boden von einem Steinkanal durchbohrt wird, der Wasser zu einem zentralen Becken führt. Im Inneren von Santa Maria sind die Nummern der 32 Gästezimmer auf dezent beleuchteten Plaketten eingraviert, die tief an den ockerfarbenen Flurwänden angebracht sind. Die dreistöckigen Flure, so lang wie ein Stadtblock, haben massive gelbe Granitpfosten und -stürze und Gitterdecken aus einem überraschenden Material: Eisen. Drei Hoch auf die Nüchternheit. Kühn und provokant darf das Metall rosten und bietet so viel Textur wie die Rothko-Schulbilder. Die Lobby belebt ein Aufzug (liebe das Edelstahl-Interieur), der von Souto de Moura mit einem offenen Schacht entworfen wurde.
Die Unterkünfte des Hotels sind so bullig und selbstbewusst wie die öffentlichen Bereiche (obwohl ich leicht etwas mehr Komfort hätte gebrauchen können - wann? schonen werden nicht dort?). Zwei Meter tiefe Panoramafenster mit Stahlrahmen bringen die Landschaft in einen markanten malerischen Fokus. Helle Holzböden, Nachttische und Eilstühle garantieren auch im Winter, wenn eine graue Decke über weiten Teilen Nordportugals zu hängen scheint, ein gewisses Maß an Leuchtkraft.
Pousada de Dom Afonso II, Alcácer do Sal
Neben dem spiegelglatten Fluss Sado gelegen, ist das Dom Afonso II die ideale Pousada, um die Costa Azul, die Küstenregion südlich von Lissabon, näher kennenzulernen. Die makellose Stadt Alcácer do Sal, nur 60 Meilen von der Hauptstadt entfernt, stürzt steil zum Kai vor dem Eingangstor des Hotels hinab. Eine Verteidigungsmauer mit intakten Türmen und Pechnasen zeugt von den Ursprüngen der Pousada im 8. Jahrhundert; im 16. Jahrhundert wurde es ein Karmelitenkloster.
An einem Ort, an dem jedes Haus primitiv und liebevoll mit Spitzen bedeckt ist, ist die Pousada Dom Afonso eine pikante, manchmal umwerfende Anomalie. Formschön, maskulin und unsentimental sind die 35 Gästezimmer, die Architekt Diogo Lino Pimentel entweder aus dem Schloss entlockt oder in einem kastenförmigen Neubau errichtet hat, der keinen Bezug zum Original herstellt. Die Schreibtische passen zu den Papierkörben, die zu den Stehleuchten passen, die zu den Couchtischen passen, die zu den Kopfteilen passen, die zu den Gepäckträgern passen, die zu den Spiegeln passen. Die Einrichtung und Ausstattung könnte hochwertiger sein, aber zu diesen Preisen ist es einfach, damit zu leben. Handgewebte Stoffe, die Fischgrät und Streifen mischen, wirken weichmachend. Die Palette beschränkt sich auf düstere Erdtöne, daher warnte der farbhungrige Stand: Sie können hungrig vorbeischauen.
Pousada Flor da Rosa, Crato
Sind Sie schon einmal in einem Hotel vorgefahren, haben sich umgesehen und wollten nicht aus dem Auto aussteigen? So ist es mir in der Pousada Flor da Rosa ergangen. Die schiere Masse des ehemaligen Klosters, gepaart mit seiner Abgeschiedenheit auf einer weiten Ebene, war überwältigend. Der Wind machte Spaghetti aus den Zypressen, die den Eingangsbereich säumten, und es war schwierig, sich angesichts der Schießscharten, die mich durch die Zinnen ansahen, freundlich zu fühlen.
Was ich gelernt habe ist, dass man eine Pousada nicht nach ihrer Fassade beurteilen kann. Lassen Sie den kühlen Empfang hinter sich und Flor da Rosa, 200 Meilen nordöstlich von Lissabon gelegen, bietet ein Erlebnis, das sich von anderen Pousadas völlig unterscheidet. Nach zwei ziellosen Tagen schlürfen grüner Wein und rauchig knabbern Chorizo Während ich mich neben dem glamourösen Pool ausstreckte, entschied ich, dass die All-Alone-Einstellung tatsächlich zu den Gunsten des Hotels funktioniert und ihm die in sich geschlossene Atmosphäre eines Resorts verleiht. Sogar mein Shopping-Juckreiz wurde zerkratzt, ohne dass ich weit gehen musste. Das Dorf Crato ist bekannt für seine rustikale kulinarische Töpferei. Ich kam mit einer unangemessenen Anzahl von Krügen und Bohnentöpfen davon.
Der Concierge ermutigte mich, die berühmten Dolmen der Region zu sehen und Portalegre zu besuchen, dessen berühmte Tapisseriewerkstätten in einem ehemaligen Jesuitenkloster untergebracht sind, aber ich kam nie zu ihnen. Wenn es nicht der Pool war, der mich in der Pousada hielt, waren es der Kreuzgang mit der Sternenkuppel und die flüsternden Hinweise, die er den Bewohnern des Gebäudes aus dem 14. Jahrhundert lieferte – Mönche, deren Orden die Malteserritter wurden. Wenn es nicht der Kreuzgang war, dann das Restaurant, wo ich 10 zu viel gegessen habe at Welpen -süßer Teig, der zu Schmetterlingen geformt, frittiert und mit Zimt und Zucker bestreut wird. Wenn es nicht das Restaurant war, war es meine private Terrasse mit Blick über kilometerlange Olivenhaine bis hin zum Horizont, der von einem intensiv blauen Himmel und den São Mamede-Bergen gebildet wurde.
Mein Zimmer befand sich im ursprünglichen Gebäude, aber viele der Einheiten im hangarartigen Flügel, den der Architekt João Luis Carrilho da Graça 1995 hinzugefügt hat, genießen die gleiche ungebrochene Perspektive. Die Ausstattung entspricht der anderer Pousadas der zweiten Generation: trapezförmige Nachttische, Bettpfosten aus gebürstetem Chrom, zu dünne Polster. Einige der 24 Zimmer verfügen über einladende Fensterplätze aus Steinkapitellen. Ein perfekter Ausgangspunkt, um das neue, designorientierte Portugal zu betrachten.
Die Fakten
In allen Pousadas, die ich besuchte, war das Personal frisch, zuvorkommend und englischsprachig. Aber erwarten Sie nicht die Behandlung mit weißen Handschuhen. Was das Essen angeht, ist die Pousada-Küche sicherlich akzeptabel, aber bescheidene Restaurants in den Städten, die ich durchquerte, waren oft die bessere Wahl - sie schienen einen interessanteren Weg mit Portugals Lebensmittel Nummer eins, Kabeljau, zu haben.
Wie bucht man
Aus den USA können Sie über den Agenten für Pousadas de Portugal (800/223-1356; www.pousadas.com ).
Pousada Nossa Senhora da Assunção Arraiolos; 351-266/419-370, Fax 351-266/419-280; verdoppelt sich ab 250 US-Dollar. Die Mitarbeiter freuen sich, ihr Wissen über die Geschichte des Hotels zu teilen. Auf dem Gelände befinden sich ein Swimmingpool und ein Tennisplatz.
Pousada Santa Maria do Bouro Amares; 351–253/371-971, Fax 351–253/371-976; verdoppelt sich ab 250 US-Dollar. Jedes gedruckte Material dieser Pousada gibt als Standort die Stadt Amares an, eine Stunde nördlich von Porto. Aber das Hotel liegt eigentlich im stimmungsvollen Bergdorf Bouro, knapp 13 Kilometer weiter nördlich.
Gasthaus von Dom Alfonso II Alcácer do Sal; 351-265/613-070, Fax 351-265/613-074; verdoppelt sich ab 153 US-Dollar. Die Pousada ist nur wenige Minuten vom Stadtzentrum und der Igreja de Santiago (deren prächtige Fliesen das Leben des Heiligen Petrus darstellen).
Pousada Flor da Rosa Krato; 351-245/997-210, Fax 351-245/997-212; verdoppelt sich ab 153 US-Dollar. Besuchen Sie Portalegre mit seinen berühmten Tapisseriewerkstätten, die in einem ehemaligen Jesuitenkloster untergebracht sind.