Lange bevor wir Netflix, Hulu und Amazon Prime Video hatten, um uns nachts zu beschäftigen, erfreuten sich die Menschen an einer anderen Form der entspannenden Unterhaltung: Sterne beobachten . Und in wenigen Tagen können Sie einen himmlische Show die die Menschheit seit fast 800 Jahren nicht mehr gesehen hat.
Am 21. Dezember werden sich Jupiter und Saturn in einer Position ausrichten, die als große Konjunktion bekannt ist. Dies ist der Punkt, an dem sie am Nachthimmel von der Erde aus gesehen am nächsten beieinander liegen. Dieses Phänomen wird oft auch als „Weihnachtsstern“ bezeichnet. Während dieses Treffen etwa alle 20 Jahre stattfindet, werden die Planeten im Jahr 2020 näher beieinander sein als seit 1623. Aber in diesem Jahr war die Ausrichtung zu nah an der Sonne, um von der Erde aus gesehen zu werden. Das letzte Mal, dass Menschen eine große Konjunktion so nahe sehen konnten, war 1226, lange bevor Teleskope erfunden wurden.
Vierfache Konjunktion zwischen dem Mond, den Planeten Venus und Mars und dem Stern Spica Eine vierfache Konjunktion zwischen dem Mond, den Planeten Venus und Mars und dem Stern Spica in Argentinien. | Bildnachweis: Stocktrek Images/Luis Argerich über Getty
In diesem Jahr werden Jupiter und Saturn nur noch ein Zehntel Grad voneinander entfernt sein. Um Ihnen zu helfen, diese Entfernung zu visualisieren, ist das ungefähr die Breite eines Centes wenn Sie eine auf Armeslänge halten. (Es ist erwähnenswert, dass Jupiter und Saturn trotz ihrer scheinbaren Nähe von unserem Aussichtspunkt aus tatsächlich 400 Millionen Meilen voneinander entfernt sind.) Daher kann jeder mit einem starken Fernglas oder einem Teleskop beide Planeten in einem einzigen Feld von sehen Aussicht. Sie können sie sogar mit bloßem Auge beobachten, obwohl die Show aus nächster Nähe viel beeindruckender ist.
Um die große Konjunktion zu erkennen, schauen Sie kurz nach Sonnenuntergang am 21. Dezember zum südwestlichen Himmel. Die beiden hellen Planeten, die konstant hell erscheinen und nicht wie Sterne funkeln, werden ziemlich tief am Himmel stehen. Die gute Nachricht ist, dass sie überall auf der Welt zu sehen sein werden. Solange der Himmel klar ist, können Sie also loslegen. Wenn Sie kein eigenes Fernglas oder Teleskop haben, veranstalten viele lokale Astronomieclubs und Observatorien sozial distanzierte Beobachtungsveranstaltungen. Sie werden die Show dieses Mal definitiv nicht verpassen wollen; nach dem 21. Dezember werden Jupiter und Saturn erst am 15. März 2080 so nah am Nachthimmel sein.