Sternenbeobachtung ist im Dezember sowohl einfach als auch schwierig. Es ist kalt auf der Nordhalbkugel, aber die Nächte sind so lang und dunkel wie das ganze Jahr. Also schnapp dir eine warme Jacke und gehe am frühen Abend nach draußen, denn diesen Monat gibt es einige einzigartige Nachthimmel-Ereignisse.

Der beste Meteoritenschauer des Jahres: Die Geminiden

Bist du bereit für bis zu 150 bunte Sternschnuppen pro Stunde? Genau das ist am Sonntagabend, 13. Dezember 2020, und bis in die frühen Morgenstunden des Montags, 14. Dezember, möglich, wenn unser Planet einen Strom aus Staub und Trümmern durchquert, der von einem Asteroiden im Sonnensystem hinterlassen wurde.

Die meisten Meteoritenschauer werden von Kometen verursacht, aber die Geminiden sind anders, und die resultierenden Sternschnuppen können gelb, blau, rot und grün sein. Sie bewegen sich auch relativ langsam über den Nachthimmel, sodass sie leichter zu erkennen sind als die meisten anderen.

Ein weiterer Bonus ist, dass dies einer der Meteoritenschauer ist, für die Sie nicht wirklich lange aufbleiben müssen – aus Nordamerika können Sie in der Spitzennacht direkt nach Einbruch der Dunkelheit nach oben schauen.

Ziehen Sie sich warm an – wirklich warm – nehmen Sie ein heißes Getränk draußen und bleiben Sie mindestens eine Stunde lang dort und schauen Sie nach oben, damit sich Ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnen. Die Meteoritenstreifen können überall am Nachthimmel erscheinen.

Wenn es am 13. Dezember bewölkt ist, schauen Sie in der folgenden Nacht noch einmal nach – dies ist ein verzeihender Meteoritenschauer und der produktivste des Jahres.

Wann kommt der nächste Meteoritenschauer?

Nach den Geminiden wird der nächste große Meteoritenschauer, der die Erde trifft, die Quadrantiden sein, die am späten Samstag, den 2. Januar 2021, ihren Höhepunkt erreichen und bis in die frühen Morgenstunden des Sonntags, den 3. Januar 2021, andauern werden auf 120 Sternschnuppen pro Stunde, was die Quadrantiden zu einer der besten des Jahres macht, aber sie ist nur von kurzer Dauer – wenn Sie den Höhepunkt verpassen, ist es das bis 2022!

Die beste Sonnenfinsternis des Jahres

Eine totale Sonnenfinsternis findet am Montag, 14.12.2020 in Südchile und Argentinien statt. Es sollte eines der Reisehighlights des Jahres werden, aber die Pandemie hat die Pläne Tausender internationaler Sonnenfinsternis-Jäger zunichte gemacht.

Inländische Reisen, die es ermöglichen, könnten in Südamerika immer noch zu einem großen Tourismusereignis werden, da Gebiete auf dem Weg der Totalität – wie das schöne Pucón im chilenischen Seengebiet und das nördliche Patagonien südlich von Neuquén in Argentinien – zwei Minuten lang vom Mondschatten durchzogen werden und neun Sekunden.

Eine kurze Begegnung mit der Sonnenkorona ist der Gewinn, aber fast ebenso beeindruckend während der kurzen Totalität ist das schnell verblassende Licht und der Temperaturabfall, die zusammen ein unheimliches Gefühl von Urschrecken erzeugen, wenn die Sonne hinter dem Mond verschwindet – und Jubel wenn es auftaucht und die Landschaft erleuchtet.

Wann ist die nächste Sonnenfinsternis?

Die nächste totale Sonnenfinsternis steht knapp ein Jahr später bevor, wenn am Samstag, den 4. Dezember 2021, eine dramatische Totalität den Himmel der Antarktis zieren wird. Wenn Sie schon immer eine Kreuzfahrt rund um den Weißen Kontinent machen wollten, ist dies der richtige Zeitpunkt, denn Sie werden nicht nur Pinguine und wunderschöne, von Eisbergen flankierte Gänge sehen, sondern auch – bei klarem Himmel – den wundersamen Anblick von eine verfinsterte Sonne kurz nach Sonnenaufgang. Zuvor wird am Donnerstag, dem 10. Juni 2021, von einem kleinen Teil Nordkanadas aus eine 'kleinere' Art von Sonnenfinsternis - eine ringförmige Sonnenfinsternis mit einem 'Feuerring' - sichtbar sein. An diesem Tag wird der größte Teil Nordamerikas eine riesige partielle Sonnenfinsternis vor dem Frühstück.

Die besten „Kissing Planets“ des Millenniums

In diesem Dezember findet eine ganz besondere Wintersonnenwende statt. Die Gelegenheit, dass der Nordpol der Erde sich in seiner maximalen Neigung von der Sonne befindet, wird normalerweise nicht durch etwas gekennzeichnet, das ein Sterngucker tatsächlich sehen kann. 2020 ist jedoch anders, denn kurz nach Sonnenuntergang am Montag, 21. Dezember 2020 – fast zeitgleich mit der Sonnenwende, die den Wintereinbruch markiert – wird es möglich sein, die Riesenplaneten Jupiter und Saturn zu leuchten scheinen fast wie eins.

Wie konnte das passieren? Alle Planeten umkreisen die Sonne auf derselben Ebene. Jupiter umkreist die Sonne alle 12 Erdenjahre, während Saturn gemächlichere 29 Erdenjahre braucht. Die Mathematik ist so, dass Jupiter alle 20 Jahre den Saturn aus unserer Sicht auf der Erde 'umkreist', und für einen Moment erscheinen sie sehr nahe beieinander. Es heißt eine großartige Konjunktion und im Jahr 2020 ist es etwas ganz Besonderes. Tatsächlich gab es seit dem Jahr 1226 keine so nahe und so leicht zu sehende. Das macht diese großartige Sonnenwende-Konjunktion zu einem einmaligen Ereignis im Leben.

Wann ist der nächste planetarische „Kuss“?

Die nächste große Konjunktion zwischen Jupiter und Saturn wird am 5. November 2040 stattfinden, aber es gibt viele etwas weniger beeindruckende – aber immer noch schöne – Konjunktionen, die bald stattfinden. Im Januar 2021 wird der Mars in der Nähe von Uranus vorbeiziehen, während im März 2021 Jupiter und Merkur nebeneinander erscheinen.