Vor siebzehn Jahren bauten zwei Brüder, die für Industrias Peñoles arbeiteten, einen Tunnel unter dem Berg Naica in Chihuahua, Mexiko, aus. Sie sind aus Versehen darüber gestolpert die Sixtinische Kapelle der Kristalle .
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Naicas Höhle der Kristalle ist eine unwahrscheinliche, magische Entdeckung, die 300 Meter unter der Erdoberfläche vergraben ist. Im Inneren können gigantische Kristalle Science-Fiction-Längen von über 36 Fuß erreichen. Einige der schwersten Kristalle werden auf ein Gewicht von bis zu 55 Tonnen geschätzt.
Naica Mine Crystal Caves Gips Mexiko Forschung National Geographic Cavers Quelle: Carsten Peter/Speleoresearch & Films/National Geographic/Getty Images
Forscher glauben, dass der größte Kristall in der Höhle wächst seit über 500.000 Jahren.
Die Kristalle sind dank einer erstklassigen Kombination von Bedingungen in den letzten 10.000 Jahren zu epischen Ausmaßen gewachsen. In der Höhle können die Temperaturen bis zu 136 ° F erreichen, bei einer Luftfeuchtigkeit von 90 bis 99 Prozent. Die Luft ist sauer und es gibt kein natürliches Licht. Grundwasser mit Calciumsulfat versetzt schwamm in die Höhlen und begann, vom Magma unten erhitzt, die gigantische Ansammlung von Kristallen zu bilden.
Naica Mine Crystal Caves Gips Mexiko Forschung National Geographic Cavers Quelle: Carsten Peter/Speleoresearch & Films/National Geographic/Getty Images
Die Bedingungen für Kristalle sind zwar großartig, aber für die Menschen gefährlich. Jeder, der die Höhle betritt, muss einen speziellen Kühlanzug tragen und den Aufenthalt in der Höhle auf nur 45 Minuten beschränken.
Naica Mine Crystal Caves Gips Mexiko Forschung National Geographic Cavers Quelle: Carsten Peter/Speleoresearch & Films/National Geographic/Getty Images
Die Höhlen sind derzeit für Touristen geschlossen, da der Bergbaubetrieb eingestellt wurde und die unterirdische Höhle wieder mit Wasser überflutet . Die Bedingungen kehren in ihren ungestörten Zustand zurück, sodass die Kristalle weiter wachsen können.
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Obwohl die Höhlen geschlossen sind, ist es möglich, einen der Kristalle aus der Nähe zu sehen. In New York City ist die Astro-Galerie hat einen 32-Zoll-Selenit-Kristall aus der Naica zu sehen.
Höhle der Kristalle Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung der Astro Gallery
Und es steht nicht außer Frage, dass die Höhlen wieder geöffnet werden, da bekanntermaßen einige ganz besondere Besucher mit Regierungs- oder Wissenschaftsverbindungen Zugang erhalten.