Stellen Sie sich Folgendes vor: Sie haben Ihren Dampfer gepackt Koffer und Koffer mit all den feinsten Kleidungsstücken in Ihrem Kleiderschrank, bis auf ein Outfit, das Sie bereits für die lange Reise angezogen haben, die Sie erwarten, wird reichlich mit Gourmet-Menüs, einer Fülle von erlesenem Wein, tollen Gesprächen und Gelegenheiten zum Networking sein. Du gehst nicht nach a First-Class-Flug oder einen luxuriösen Ausflug mit dem Ozeandampfer, Sie steigen jedoch in eine Zugkabine aus dem 19. Jahrhundert.
Kanadische Zugreisen im späten neunzehnten Jahrhundert waren alles andere als das, was einem bei der Vorstellung einer modernen Eisenbahnreise in den Sinn kommen könnte. Damals machten die Canadian Pacific Railway und ihre Konkurrenten, die Canadian National Railway und die Grand Trunk Railway, Fernreisen zu einem begehrten Luxuserlebnis und erschlossen erstmals das ganze Land. Und im Gegensatz zu den relativ banalen Strecken, die heute die meisten Fernzugrouten darstellen, war die Zugänglichkeit mit einem Hauch von Erhabenheit und Komfort verbunden, der die Reise zu einem Erlebnis für sich machte.
Mit dem Aufkommen anspruchsvoller Bahnreisen für Geschäfts- und Urlaubsreisende wuchs der Bedarf an ebenso prächtigen Unterkünften, die direkt vom Bahnhof aus leicht zu erreichen waren – hier kamen Kanadas Grand Railway Hotels ins Spiel. Diese Serie wurde von den kanadischen Eisenbahngesellschaften gebaut der Hotels wurden entwickelt, um Passagiere des Eisenbahnnetzes des Landes unterzubringen und als Erweiterung des luxuriösen Erlebnisses der Zugfahrt zu dienen.
Um den Ansprüchen des modernen, stilvollen Reisenden gerecht zu werden, wurden die meisten der ursprünglichen Eisenbahnhotels im majestätischen Châteauesque-Stil erbaut – einer deutlich kanadischen Architektur, die nur als eine Mischung aus schottischen Baronials und französischen Schlössern beschrieben werden kann.
Der in Montreal ansässige Architekt Ross & Macdonald (ehemals Ross & Macfarlane) verteidigte den großartigen Architekturstil und orientierte sich an Plaza Hotel in New York City und baute auf dem Design in einer deutlich kanadischen Weise auf, das den prächtigen Stil Anfang des 20. Jahrhunderts von Küste zu Küste trug.
Obwohl der Zug in Kanada nicht mehr die vorherrschende Reiseform ist, steht die große Mehrheit dieser Grand Dames immer noch aufrecht und setzt den Standard für Luxusunterkünfte im ganzen Land, auch dank der Tatsache, dass viele jetzt im Besitz und betrieben werden Fairmont Hotels und Resorts .
Darüber hinaus gelten die verbleibenden Grand Railway Hotels bis heute als wichtiger Teil der kanadischen Geschichte und Architektur – einige wenige werden als National Historic Sites of Canada bezeichnet und sind durch provinzielle und bundesstaatliche Kulturgütergesetze streng geschützt.
Möchten Sie erfahren, wie es war, ein wohlhabender Reisender im Kanada des 19. Jahrhunderts zu sein? Hier sind eine Handvoll der traditionsreichsten Unterkünfte, die noch buchbar sind, von British Columbia bis Nova Scotia:
Fairmont Hotel Vancouver — Vancouver, Britisch-Kolumbien
Das Fairmont Hotel Vancouver ist ein schönes Beispiel für das Gebäude im Châteauesque-Stil aufgrund seines markanten kupfernen Satteldachs mit Gauben und kunstvoll geschnitztem Mauerwerk. Als eines der letzten Châteauesque-Hotels, das mit dem Bau begann, brauchten die Entwickler aufgrund fehlender Finanzierung aufgrund der Weltwirtschaftskrise über ein Jahrzehnt, um das Projekt abzuschließen. Das luxuriöse Anwesen hat jedoch die gleiche Statur und die gleichen architektonischen Aspekte wie die meisten anderen High-End-Bahnhotels – aber es ist tatsächlich etwa 50 Jahre jünger als seine Möchtegern-Zeitgenossen, da es erst 1939 seine Türen öffnete.
Fairmont Banff Springs — Banff, Alberta
Archivbild von Fairmont Banff Springs von 1905 Kredit: Mit freundlicher Genehmigung von Fairmont
Versteckt in den Rocky Mountain Ranges des Banff National Parks liegt das Fairmont Banff Springs wurde gebaut, um internationale Reisende in die malerische Landschaft zu locken – und es funktionierte. Das Hotel öffnete seine Pforten im Jahr 1888 und zog schnell Gäste aus der ganzen Welt an, zum Teil aufgrund seiner aufwendigen architektonischen Details, aber hauptsächlich wegen seiner Nähe zur natürlichen Pracht der Rocky Mountains. Berühmte Gäste reichen von Marilyn Monroe bis zu König George VI und ist immer noch ein Liebling der Fans bei der königlichen Familie während Kanada-Touren.
Fairmont Banff Springs Hotel über dem Wald und dem Bow River in Banff Springs, Kanada Bildnachweis: George Rose/Getty Images
Fairmont Château Lake Louise — Lake Louise, Alberta
Fairmont Chateau Lake Louise Hotel mit Blick auf den Lake Louise im Banff National Park Bildnachweis: MyLoupe/Universal Images Group/Getty Images
Fairmont Château Lake Louise öffnete seine Pforten nur zwei Jahre nach seinem Geschwisterhaus in Banff. Nach dem Erfolg seines Vorgängers erlangte es schnell Berühmtheit für seine ebenso atemberaubenden Aussichten inmitten der kanadischen Rocky Mountains und den Bonuszugang zum glitzernden türkisfarbenen Wasser des Lake Louise. Auch heute noch zieht das Luxushotel und -resort Reisende an, die nach einem High-End-Urlaub in der Wildnis suchen, mit deutlich kanadischen Attraktionen, die von Eisskulpturenwettbewerben und Schneeschuhausflügen bis hin zum Nachmittagstee mit Blick auf den Victoria-Gletscher reichen.
Fairmont Hotel Macdonald — Edmonton, Alberta
Die im Sommer 1915 von der Grand Trunk Pacific Railway Company eröffnete Fairmont Hotel Macdonald (allgemein bekannt als Mac) wurde als natürliche Erweiterung seiner Zeitgenossen in den Rockies gebaut. Der von Ross & Macdonald entworfene Bau im Châteauesque-Stil markiert das westlichste Projekt des Architekturbüros und weist übertriebene architektonische Details wie Flügel, Türmchen, Dachgauben und Kreuzstücke auf, die es von der moderneren Skyline von Edmonton abheben.
Fort Garry Hotel – Winnipeg, Manitoba
Das Fort Garry Hotel wurde erstmals 1913 eröffnet und ist eines der besten Beispiele für den klassischen Bau im Châteauesque-Stil. Inspiriert von seinen Zeitgenossen glaubten Ross & Macdonald, eine Kombination aus ihren Plänen für bestehende Eisenbahnhotels und bestimmten Aspekten des Plaza Hotels in New York zu verwenden, um ein majestätisches Anwesen zu schaffen, das für die schnell wachsende Skyline von Winnipeg geeignet ist. Das jahrhundertealte Anwesen ist nach wie vor das einzige zentral gelegene Hotel am Broadway und hat als solches viele berühmte Gäste gesehen, darunter Louis Armstrong, Harry Belafonte, König George VI und Königin Elizabeth.
Fairmont Royal York – Toronto, Ontario
Das Fairmont Royal York Vielleicht war es eines der letzten Eisenbahnhotels seiner Art, das in Kanada eröffnet wurde, aber es ist das größte und möglicherweise majestätischste seiner Zeitgenossen. Mit über 1.048 Gästezimmern und Suiten bei seiner Eröffnung im Jahr 1929 war das luxuriöse Anwesen in der Innenstadt aufgrund seiner Nähe zur Union Station – dem zweitgrößten Bahnhof Nordamerikas nach der Penn Station – eine sehr bequeme Option für Bahnreisende.
Fairmont Château Laurier - Ottawa, Ontario
Blick auf das Fairmont Chateau Laurier vom Wasser aus Bildnachweis: Jonathan McManus/Getty Images
Direkt über dem Rideau Canal in Ottawa thront das Fairmont Chateau Laurier bietet alles, was Sie von einem Top-Luxushotel in Kanadas Hauptstadt erwarten, einschließlich unverbauter Aussicht, original Tiffany-Buntglasfenstern und belgischem Marmorboden.
Trotz seines prächtigen Äußeren und des anhaltenden Niveaus an prächtigen Suiten und Dienstleistungen erlebte das Fairmont Château Laurier einen eher tragischen Anfang. Der Präsident der Grand Trunk Railway, Charles Melville Hays, beauftragte das Château gleichzeitig mit der Union Station in der Innenstadt von Ottawa, ein Schritt, der den Kern der Innenstadt von Ottawa revolutionieren sollte – und er tat es auch. Leider hatte Hays nie die Chance, sein großes Projekt zu verwirklichen, als er an Bord der unglückseligen Titanic starb, als er zur Hoteleröffnung nach Kanada zurückkehrte.
Fairmont Château Frontenac — Quebec City, Quebec
Archivbilder von Hotel Chateau Frontenac und Dufferin Terrace, Quebec, Kanada Credit: Der Drucksammler/Drucksammler/Getty Images
Entworfen vom amerikanischen Architekten Bruce Price und William Cornelius Van Horne, Präsident des Canadian Pacific, Fairmont Chateau Frontenac gilt als das Kronjuwel von Quebec City – und ist zufällig das am meisten fotografierte Hotel der Welt. Das geschichtsträchtige Anwesen war das zweite Grand Railway Hotel und bleibt eines der wichtigsten Gebäude in der Geschichte Kanadas – was den verstorbenen Van Horne nicht überraschen würde, der wollte, dass das Hotel das am meisten diskutierte Anwesen der Welt ist der Kontinent.
Das Fairmont Château Frontenac, eine National Historic Site Kanadas und Teil des UNESCO-Weltkulturerbes, ist dank seines hoch aufragenden, festungsähnlichen Designs auf den Forts von Château St-Louis, den ehemaligen Residenzen von Québec, von fast jedem Punkt in Québec sichtbar die Gouverneure von Neufrankreich.
Das Westin Nova Scotian – Halifax, Nova Scotia
Obwohl sich die prestigeträchtigeren Immobilien auf die Westküste Kanadas konzentrierten, gab die Canadian National Railway eine Handvoll Immobilien in Halifax in Auftrag – mit dem Westin Nova Scotian (ursprünglich einfach als Nova Scotian bekannt) ist die Grande Dame der Stadt. Am südlichen Ende der Barrington Street gelegen, befindet sich dieses bescheidene Anwesen in günstiger Lage neben dem Bahnhof Halifax und dem ehemaligen Kreuzfahrtterminal Pier 21 und hat als solches viele bemerkenswerte Gäste beherbergt – tatsächlich ist Königin Elizabeth II. geblieben im Hotel nicht nur einmal, sondern zweimal.