Nur zwei von Rangiroas Motus (mit üppiger Vegetation bedeckte Riffeinschnitte) sind bewohnt, was bedeutet, dass weniger als 3.000 Menschen das 558 Quadratkilometer große Land dauerhaft zu Hause nennen, was wiederum dazu führt, dass Sie sich ein bisschen wie Gilligan und Ginger allein fühlen Insel (obwohl sie wirklich mehr als eine dreistündige Tour verdient).

Als ich in Rangiroa ankam, stellte ich fest, dass Sie nur eines tun müssen: Einen Einheimischen finden, auf sein Boot steigen und tauchen gehen.

Als wir ankamen, zogen mein Reisepartner und ich unsere Taschen, unsere Kleidung und unseren Jetlag aus und schnallten uns im Top Dive-Shop im Inneren eine Tauchflasche an Kia Ora Hotel . Nach einem Crashkurs im Tauchen machten wir uns auf den Weg in ein Gebiet, das als Aquarium bekannt ist.

Unter der Oberfläche lauern riesige Fischschwärme und einige ziemlich große Schwarzspitzen-Riffhaie auf der Suche nach einem leckeren Bissen. Im Aquarium versammeln sich Einheimische und Touristen von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, um auf ihren Booten zu sitzen, ein wenig Musik zu spielen, ins Wasser zu tauchen und ein Lachen zu teilen, während ein oder zwei Haie für einen Besuch hochschwimmen.

Am nächsten Morgen stiegen wir mit der Sonne für eine eintägige Wanderung zu einem Ort auf, der als Reef Island bekannt ist. Wir wurden von einem alterslosen Mann namens Mana abgeholt und aufgefordert, mit ein paar anderen Möchtegern-Jacque Cousteaus hinten in seinen Truck zu steigen, und dann mit dem Boot nach Reef Island, einer etwa eine Stunde entfernten Insel, gebracht. Nachdem wir die Lagune überquert hatten, tauchte Reef Island auf, eine Oase, die so unberührt schien, dass wir uns wirklich fühlten, als wären wir die ersten, die sie betraten (wir waren es natürlich nicht).

Dort schnorchelten wir, erkundeten wir, aßen ein Mittagessen mit frisch gefangenem Fisch und Brotfrüchten, die direkt vom Baum gepflückt wurden, und mischten uns unter die Riffhaie, die die Küste punktieren, bevor wir bei Sonnenuntergang zurückritten.

Wie man dorthin kommt: Fliege Air Tahiti Nui

Wo übernachten: Kia Ora Resort und Spa (ab 579 $ pro Nacht)

Was zu tun ist: Riffinsel-Tour (5 pro Person)

Raiatea: Für Geschichtsinteressierte

Am dritten Tag jetteten wir nach Raiatea , das erste Land, das von alten Polynesiern bewohnt wurde. Als wir die Türen des Flughafens von Raiatea verließen, freuten wir uns über die Verkäufer, die frisch geschnittene Kokosnüsse, pralle Ananas und süß riechende Vanille soweit das Auge reichte verkauften.

Unser Führer für den Tag war ein weiterer Polynesier, der aus dem Jungbrunnen getrunken hatte – Yoram Pariente, der Besitzer und Betreiber von Polynesische Fluchten Tahirarii . Wie Mana holte er uns in seinem Truck hoch, um uns auf eine eintägige Reise mitzunehmen, die diesmal jedoch einen Crashkurs in polynesischer Geschichte beinhaltete.

Yoram sprach mit einer ungebrochenen Leidenschaft über die Geschichte Französisch-Polynesiens, und wirklich, es gibt niemanden, von dem man besser lernen kann: Bevor er auf die Insel zurückkehrte, um sein Unternehmen zu führen, verbrachte Yoram einige Zeit an Orten wie England und Schottland, wo er bewahrte und rekonstruierte Polynesische Artefakte für einige der bekanntesten Museen der Welt.

Auf der Insel hat er uns zu einigen seiner Lieblingsziele gefahren, darunter die Taputapuatea marae UNESCO Seite? ˅. Während er im Gras saß, erklärte er, dass die Polynesier von genau dieser Stelle aus zum ersten Mal in die Ozeane aufbrachen, um zu erkunden, was sich hinter dem Horizont befand, und schließlich vor mehr als 1.000 Jahren die Inseln von Hawaii fanden. Die gesamte tahitianische Geschichte, bemerkte er, wird als mündliche Überlieferung weitergegeben. Es gibt keine frühen schriftlichen Dokumente, aber durch Gesang, Tanz und eine gemeinsame Verbindung mit anderen pazifischen Inselbewohnern – zusammen mit engagierten Menschen wie Yoram – ist die Geschichte gut erhalten.

Am Ende unserer gemeinsamen Zeit setzte uns Yoram auf ein weiteres Boot, diesmal ein Taxi, das uns zu unserem nächsten Ausflug bringen würde. Er blieb sogar und winkte, bis wir ihn nicht mehr sehen konnten.

Wie man dorthin kommt: Fliege Air Tahiti Nui

Wo übernachten: Hotel in Opoa

Was zu tun ist: Tour mit Polynesische Fluchten Tahirarii

Taha’a: Für Wellnessreisende

Der einzige Weg, um zu gelangen Taha'a ist mit dem Boot, und dieses Boot legt auch nur am Ende eines Restaurants an. Wenn Sie durchkommen können, ohne eine Mahlzeit zu bestellen, dann segne Ihre Seele, denn es riecht zu gut, um wahr zu sein. Aber wir waren auf einer Mission, also machten wir uns schnell auf den Weg zu unserem nächsten Hotelziel: Le Taha'a Island Resort und Spa .

Was wir fast sofort gelernt haben, ist, dass es auf der Insel Taha'a wirklich nichts zu tun gibt, außer sich zurückzulehnen, zu entspannen und die Aussicht auf Bora Bora nur wenige Kilometer entfernt zu genießen. Und es gibt keinen besseren Ort, als direkt am Ende der Überwasserbungalows des Hotels. Seien Sie ehrgeizig und stehen Sie mit der Sonne auf, und Sie werden mit einem Himmel belohnt, der einen gemischten Farbton aus gebranntem Orange, Rot und Pink annimmt, von dem Sie nicht einmal wussten, dass es möglich ist.

Wenn Sie wirklich ehrgeizig sind, können Sie natürlich auch wie wir einen Tahiti Air Charter-Flug buchen, der Sie am Ende des Hotelstegs abholt und Sie zu einem atemberaubenden 10-minütigen Flug über Bora Bora mitnimmt.

Das Flugzeug hat ungefähr die Größe eines Autos, also ist es sicherlich nichts für schwache Nerven, aber auf unserem Rückflug entdeckten wir etwas, was wir für eine Fata Morgana hielten: einen massiven, engelsgleichen Mantarochen, der unter dem klaren blauen Wasser trieb. Als wir es sahen, wie es trieb und mit den Flügeln schlug, fühlten wir uns wie in einem Disney-Film – und die turbulente Wasserlandung lohnte sich.

Als wir zurückkamen, lud uns das Hotel ein, bei Sonnenuntergang auf dem eigenen Lazy River zu gleiten. Das Hotel ist entlang einer kleinen Bucht gebaut, die von einer Seite zur anderen mit einem Korallenriff bedeckt ist. Die natürliche Flut macht es zum idealen Ziel, um bis zum Ende zu laufen, einzusteigen und direkt zurück in Ihr Zimmer zu schweben. So erholsam ist diese Insel wirklich. Sie müssen nicht einmal schwimmen. Und aufgrund seiner Lage ist es, als würde man Bora Bora erleben, ohne die Menschenmassen und immer noch voller Meereslebewesen.

Wie man dorthin kommt: Fliege Air Tahiti Nui

Wo übernachten: Le Taha'a Island Resort und Spa

Was zu tun ist: Nehmen Sie ein Tahiti Air Charters

Moorea: Für Kultursuchende

Nachdem man auf Taha'a wahres Zen erlebt hatte, war es an der Zeit, in den polynesischen Action-Modus zurückzukehren, und Moorea geliefert.

Im Gegensatz zu Rangiroas flacher und langer Landschaft fühlen sich die Berge von Moorea kraftvoll und bedrohlich an, wenn sie durch die Wolken darüber dringen.

Nach einem Flug und einer Fähre nach Moorea trafen wir uns mit Sam, einem Polynesier, der eine Geschichte zu erzählen hat.

Sam, der Besitzer von Moorea Maori Tours, bietet ein Erlebnis namens My Polynesian Life an, für das wir uns entschieden haben, da wir sehen wollten, wie das tägliche Leben der Einheimischen dort wirklich aussieht. Und Sam mit seinen traditionellen Tattoos von der Stirn bis zu den Fingerspitzen war genau der richtige Mann für den Job.

Nach einer kurzen Autofahrt aus der Touristenzone sagte Sam uns, dass wir unsere Sachen zurücklassen sollten. Wir gingen dann zum Ufer und fanden ein Auslegerkanu mit einem wartenden Kapitän, der nicht älter als 17 Jahre sein konnte. Sam sagte uns, wir müssten an diesem Tag unseren eigenen Fisch fangen, so wie es die Polynesier seit Jahrhunderten tun. Also fuhren wir mit unserem freundlichen Teenager-Guide zu einem Riff, das etwa 10 Minuten draußen war. Wir ankerten und tauchten ein, um uns im Speerfischen zu versuchen. Spoiler-Alarm: Die Polynesier sind darin viel, viel besser als wir. Aber wir haben es geschafft, ein paar Papageienfische (und was von unserem Stolz noch übrig war) mitzubringen, als wir Sam wieder am Ufer trafen.

Salzig, schlammig und zufrieden mit unserer Beute, brachte Sam uns zu seinem persönlichen Zuhause, das geradezu eine Utopie war. Dort, versteckt im üppigen Grün von Moorea, befand sich eine Miniaturplantage voller Kokospalmen, ein Obst- und Gemüsegarten, der mit dem von Martha Stewart konkurrieren konnte, und ein Pitbull, der eher wie ein pummeliges Bärenjunges als wie ein Hund aussah.

Im Haus stellte Sam uns seine Frau Sylvie vor, eine französische Expat mit passenden neuen Tahiti-Tattoos. Sie wartete in der Außenküche der Familie auf uns, wo sie uns half, unseren Fang zuzubereiten. Im Haus führte uns Sam durch die Ernte und Zubereitung von Kokosfleisch und Kokosmilch für unsere Vorspeise Poisson Cru, eine köstliche Mahlzeit aus rohem Thunfisch, Kokosmilch, Limette und Gurke. Wir haben das mit etwas Brotfrucht, Reis und unserem frisch angebratenen Papageienfisch kombiniert und uns an ihren Tisch gesetzt, um mehr über Sams Geschichte zu erfahren.

Er führte uns durch seine Ursprünge und wie er seine Vorfahren über Hunderte von Jahren verfolgen kann. Er wies auf jedes Tattoo hin, das sich über seinen Körper erstreckte und zeigte, dass jedes einzelne eine besondere Bedeutung hatte, die mit Moorea verbunden war. Er sprach über die Höhen und Tiefen, die die Polynesier nach der Ankunft der französischen Missionare erlebten. Schon nach kurzer Zeit machte uns Sams starke Verbindung zu seinem Zuhause äußerst eifersüchtig, dass Moorea auch nicht unser Zuhause war.

Wie man dorthin kommt: Fliege Air Tahiti Nui oder nimm die Fähre von Tahiti nach Moorea

Wo übernachten: Sofitel Moorea

Was zu tun ist: Verbringe einen Tag mit Sam auf Moorea Maori-Touren

Tahiti: Für Adrenalinjunkies

Etwas, das bei einem Besuch in Französisch-Polynesien oft übersehen wird, ist Tahiti selbst. Es wird eher als Startrampe denn als Ziel verwendet, aber Reisende machen einen entscheidenden Fehler, indem sie nicht mindestens einen Tag damit verbringen, die Insel zu erkunden.

Und als lebenslanger Surfer wusste ich, dass ich eines tun musste, während ich dort war: die Kraft von Teahupoo spüren.

Für Uneingeweihte gilt Teahupoo als einer der besten Surfbreaks der Welt. Es ist auch eines der gefährlichsten. Bevor wir uns den Wellen näherten, trafen wir zuerst eine wahre Legende von Tahiti und der Surfer-Community. Raimana Van Bastolaer .

Raimana hat einigen der berühmtesten Menschen der Welt geholfen, die massiven Wellen zu sehen. Raimana erzählte uns, dass er Cindy Crawford und ihre Familie vor kurzem auf eine Bootsfahrt mitgenommen und mit seiner persönlichen Freundin Julia Roberts um die Inseln gesegelt ist.

Und wirklich, es ist leicht zu verstehen, warum die Leute zu ihm strömen. Innerhalb von 10 Minuten, nachdem er ihn getroffen hatte, baute er einen Jetski auf, um uns in die Pause zu schicken, und verabschiedete sich mit einer Umarmung und einem Ich liebe dich.

Wir hüpften auf den Rücken des Jetskis und begrüßten unseren Fahrer. Halt dich fest, antwortete er.

Innerhalb weniger Minuten waren wir dort, nur wenige Meter von der schwersten Welle der Welt entfernt. Aufgrund der Art und Weise, wie die Wellen in eine Schüssel brechen, können die Zuschauer auf dem Rand sitzen, während die Wellen weiter unten brechen. Aber der Rückschlag der Welle war eine starke Erinnerung daran, wie nahe wir der Gefahr waren.

Wir saßen bei den sich versammelnden Einheimischen und sahen zu, wie Surfer nach Surfer hereinpaddelten. Gemeinsam jubelten wir denjenigen zu, die es geschafft hatten und warteten mit angehaltenem Atem darauf, dass die anderen wieder an die Oberfläche kamen.

Nach ungefähr einer Stunde kehrten wir an Land zurück, fuhren zum Flughafen und bestiegen unser Flugzeug zurück in unseren Alltag. Was uns von unserer Reise geblieben ist, war ein Gefühl der Erneuerung, eine aufrichtige Wertschätzung für eine Kultur, die das Glück und das Wohlbefinden der Menschen über alles andere stellt, und eine neue Liebe zu Riffhaien und rohem Thunfisch, der in Kokosmilch ertrunken ist.

Wie man dorthin kommt: Fähre zurück nach Tahiti oder fliegen Air Tahiti Nui

Wo übernachten: Interkontinental Tahiti

Was zu tun ist: Tour Teahupoo mit Teahupoo Surfari

Gehen Sie also nach Französisch-Polynesien, bleiben Sie nur lange genug, damit es tief in Ihr Herz eindringt. Auf diese Weise können Sie zumindest jederzeit in einem Tagtraum dorthin flüchten.