Hast du den ... gesehen ' Weihnachtsstern ?' Am 21. Dezember erschienen die beiden größten Planeten unseres Sonnensystems – Jupiter und Saturn – so nah, dass sie fast wie eins leuchteten. Diese große Konjunktion, die alle 20 Jahre stattfindet, wurde „Weihnachtsstern“ genannt. Jetzt, ein paar Wochen später, werden diese sich langsam bewegenden Planeten bald aus unserem Blickfeld verschwinden, wenn die Erde um die Sonne rast. Bevor sie jedoch in die Blendung der Sonne versinken, werden sie am Himmel von Merkur – dem kleinsten Planeten des Sonnensystems – für eine kurze, aber spektakuläre Dreifachkonjunktion vereint.
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Was ist eine dreifache Konjunktion?
Von einer Konjunktion spricht man, wenn sich zwei oder mehr Planeten von der Erde aus gesehen am Nachthimmel ausrichten. Es geht um die Sichtlinie, denn Jupiter, Saturn und Merkur benötigen jeweils eine sehr unterschiedliche Zeit, um die Sonne zu umkreisen. Der ferne Saturn braucht 29 Jahre, Jupiter 12 Jahre und der winzige Merkur nur 88 Tage.
Da Merkur der erste Planet von der Sonne ist und wir uns auf dem dritten Planeten befinden, ist er für uns ein innerer Planet. Genau wie die Venus scheint Merkur der Sonne immer relativ nahe zu sein. Es befindet sich daher immer an unserem Tageshimmel, aber wir sehen es immer nur kurz vor Sonnenaufgang oder kurz nach Sonnenuntergang, wenn es so weit von der Sonne entfernt ist, wie es aus unserer Sicht möglich ist, während die Sonne nicht am Himmel steht.
Wann ist die dreifache Konjunktion?
Die Zeit, um nach der dreifachen Konjunktion zu suchen, ist am Samstag, 9. Januar, Sonntag, 10. Januar und Montag, 11. Januar 2021 kurz nach Sonnenuntergang. Am Samstag und Sonntag bilden die drei Planeten ein kleines Dreieck im Verblassen triangle Licht, während Sie am Montag Merkur neben Jupiter finden. Es wird jedoch nicht leicht zu erkennen sein, da es sehr tief am West-Südwest-Horizont stattfinden wird. Die beste Zeit zum Schauen ist etwa 30 Minuten nach Sonnenuntergang, wenn es dunkel genug ist, um die Planeten leuchten zu sehen.
So sehen Sie die Dreifache Konjunktion
Sie müssen die Dreifachkonjunktion von irgendwo mit ungehindertem Blick tief zum West-Südwest-Horizont beobachten. Das bedeutet die zweite Etage eines Gebäudes, das nicht von höheren Gebäuden, einem Berg oder einem Strand umgeben ist. Obwohl Sie Jupiter mit bloßem Auge leicht sehen können, sind Saturn und Merkur schwieriger zu finden. Der beste Weg, sie zu sehen, ist, ein Fernglas zu verwenden und um Jupiter herum zu scannen. Sie haben drei Chancen, die dreifache Konjunktion zu sehen, was praktisch ist, da Sie auch einen klaren Himmel bis tief zum Horizont benötigen.
Jupiter und Saturn richten sich zum ersten Mal seit 800 Jahren aus. Eingerahmt von einer großen Windmühle und einem vorbeiziehenden Flugzeug mit seinem Kondensstreifen von der Sonne hinterleuchtet, richten sich Jupiter und Saturn am 21. Dezember 2020 in Berthoud, Colorado, zum ersten Mal seit 800 Jahren aus. | Bildnachweis: Helen H. Richardson/MediaNews Group/The Denver Post über Getty Images
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Was passiert mit Jupiter und Saturn?
Beide Planeten reisten anscheinend einen Großteil des Jahres 2020 gemeinsam um die Sonne und bewegten sich durch die Sternbilder Schütze und Steinbock. Tatsächlich sind sie jedoch etwa 456 Millionen Meilen voneinander entfernt. Sie sind beide dabei, in den grellen Glanz der Sonne zu schlüpfen. Am 23. Januar wird sich Saturn hinter unseren Stern bewegen und am 28. Januar Jupiter. Einige Wochen später werden sie am Morgenhimmel auftauchen und vor Sonnenaufgang am östlichen Nachthimmel sichtbar sein.
Was ist Merkurs „größte östliche Ausdehnung“?
Obwohl es ein Nervenkitzel sein wird, Merkur neben Jupiter und Saturn zu finden, ist die einfachste Zeit, den innersten Planeten des Sonnensystems zu finden, am Samstag, dem 23. Januar, wenn der kleine Planet seine „größte östliche Ausdehnung“ erreicht. Das bedeutet, dass Merkur so weit von der untergehenden Sonne entfernt ist wie nie zuvor – in diesem Fall fast 19°, was bedeutet, dass er höher am Himmel steht und viel heller als gewöhnlich ist. Während Merkur normalerweise kurz nach der untergehenden Sonne untergeht, wird er am 23. Januar nach Sonnenuntergang fast anderthalb Stunden lang sichtbar sein.
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Wann ist die nächste planetarische Konjunktion?
Obwohl dreifache Konjunktionen nicht allzu oft vorkommen, wird es bald eine weitere geben. Jupiter und Saturn machen aus unserer Sicht vielleicht ihre jährliche Reise hinter die Sonne, aber Merkur umkreist die Sonne viermal in jedem Erdenjahr. Wenn Jupiter und Saturn in unseren Morgenhimmel übergehen, wird sich auch Merkur bewegen, was zu einer weiteren Dreifachkonjunktion vor Sonnenaufgang am 13. Februar 2021 führt.