Badlands sind eines der Markenzeichen des Westens. Sie finden sie in Montana und Teilen von Utah sowie in nördlichen Zentralstaaten wie South Dakota, in dem bekanntlich ein ganzer Nationalpark gewidmet ist. Diese trockenen, pockennarbigen Landschaften sind stark erodiert und größtenteils ohne Vegetation. Sie sind schwer zu durchqueren und eignen sich sicherlich nicht für die einfache Nahrungssuche. Die amerikanischen Ureinwohner hielten klugerweise Abstand und bezeichneten sie als falsch (wörtlich „schlechte Länder“).

Aber Theodore-Roosevelt-Nationalpark ist eine einzigartige Ausnahme. Obwohl technisch als Ödland klassifiziert, ist der 70.000 Hektar große Streifen von Präriegräsern, Beifuß und lebhaft gemalten Canyons eine außergewöhnlich üppige Oase inmitten der typisch braunen und gelben Ebenen des Staates. Der Park liegt am Little Missouri River, der eine wichtige Wasserquelle für die umliegende Tierwelt bietet. Auch Josh Duhamel liebt diesen wilden Westen.

Sie fragen sich, was Sie bei Ihrem nächsten Besuch in North Dakota unternehmen sollen? Dies sind die sechs Dinge, die Sie im Theodore-Roosevelt-Nationalpark nicht verpassen sollten.

Augen verschließen mit einem Bison

Egal, wohin Sie fahren, Ihre Chancen, den zotteligen Riesen ganz nah zu kommen, stehen gut: Bisons, Wildpferde, Dickhornschafe und Rehe nutzen den Fluss als Hauptwasserquelle und streifen frei durch den Park. (Wenn Sie jedoch nach Wildpferden suchen, bleiben Sie bei der South Unit, wo häufiger gesichtet wird.) Sie können sogar auf einem Pferd – nicht einem der wilden – durch die Hügel reiten und über den Little Missouri River planschen.

Offroad in den Canyons

Eine Möglichkeit, in dieser großartigen Wildnis wirklich Einsamkeit zu finden, besteht darin, die weniger frequentierte North Unit des Parks zu besuchen. 75 Meilen von der Interstate entfernt, ist es sicherlich etwas abgelegener, aber die Reise lohnt sich. Beginnen Sie mit einer 22 km langen malerischen Fahrt zum Oxbow Overlook, bevor Sie vorbeifahren und einem der vielen selbstgeführten Naturpfade folgen. Hier führt Sie das labyrinthartige Wegenetz vorbei an steilen Schluchten und farbenfrohen Coulees, die von lebendigem grauem Bentonit-Ton, gebranntem rotem Gestein und schwarzen Kohleadern geprägt sind.

Durch den Wald wandern

In den Auen rund um den Little Missouri River sind dichte Pappelwälder entstanden, die ein schillerndes Ökosystem an Wildtieren beherbergen. Vom Weißwedelhirsch bis zur Urwaldkauz wird es nicht lange dauern, bis Sie Ihr inneres Schneewittchen kanalisieren und allen Waldbewohnern in Ruf und Antwort singen. Haben wir die Biber erwähnt?

Den Fluss hinunterschwimmen

Wenn der Frühling kommt, ist eine der besten Möglichkeiten, den Park zu erkunden, auf dem Wasser. Unvorhersehbare Regenfälle können dazu führen, dass der Pegel des Little Missouri River stark schwankt, von knietiefen Pools in einer Minute zu reißenden Strömen in der nächsten. Aber wenn die Bedingungen stimmen, ist es wie auf einem Fließband durch das Paradies zu fahren, diesen 167 Kilometer langen Flussabschnitt (oder einen Teil davon) hinunterzutreiben. Lehnen Sie sich einfach zurück, starren Sie in die Wolken und spüren Sie, wie Sie sich aufladen.

Betreten Sie Teddy Roosevelts Kabine

Als Theodore Roosevelt 1883 zum ersten Mal dieses Land besuchte, um Büffel zu jagen, konnte niemand (am allerwenigsten er) vorhersagen, dass er in nur 18 Jahren der 26. Präsident der Nation werden würde. Aber sobald er es tat, gewann dieses geliebte Ranchland eine größere Bedeutung. Erfahren Sie mehr über Roosevelts besondere Verbindung zu den Ödlanden (und warum sie nach ihm benannt wurden), indem Sie seine ehemalige Wohnung, das visiting Malteserkreuzkabine : ein Blockhaus aus Ponderosa-Kiefernholz, das sich hinter dem Besucherzentrum der Südeinheit befindet.

Wählen Sie Ihren eigenen Campingplatz

In diesem abgelegenen Teil des Landes ist der Nachthimmel ein wahrer Augenschmaus. Für ein echtes Abenteuer fordern Sie a Backcountry-Genehmigung im Besucherzentrum. Von dort aus haben Sie freie Hand, Ihr Zelt überall im Park aufzustellen – solange es sich innerhalb einer Viertelmeile von der Straße befindet. Zu sehen, wie die dunklen Umrisse der Hügel am Nachthimmel verschwinden und die Milchstraße an ihrer Stelle erscheinen, ist absolut bezaubernd.