In den 2020er Jahren erreichte Cancún einen wichtigen Meilenstein im Tourismus: 50 Jahre Cancún. Cancún entstand technisch gesehen 1970, wurde aber 1974 offiziell anerkannt, als Quintana Roo ein mexikanischer Staat wurde. Es gibt eine Reihe von Ferienorten, die zufällig entstanden sind – ein Hotel tauchte auf und die Touristen folgten. Das ist bei Cancún eigentlich nicht der Fall: Das Cancún-Projekt, das in 69 genehmigt wurde, hatte die Absicht, Resorts und Luxushotels an einen unbebauten Abschnitt unberührten Strandes zu bringen. Yucatan-Magazin Tatsächlich nannte dieses Projekt den Plan der Regierung, einen 'Multimillionen-Dollar-Spielplatz' zu bauen.

Und genau das haben sie getan. Es war akribisch geplant – die mexikanische Regierung erkundete Land und holte Ende der 60er Jahre ihre besten Architekten, um die übertriebene Entwicklung zu planen. Das Cancún-Projekt plante ein Tourismusgebiet mit Hotels, Einkaufsvierteln und anderen Attraktionen (bis heute Hotelzone genannt); ein Wohngebiet für diejenigen, die in Cancún leben möchten; und ein ausgewiesener internationaler Flughafen, der das Gebiet bedient.

Das wirklich Beeindruckende an dem Plan ist, wie kalkuliert er war. Die Regierung, Banken, Stadtplaner, Architekten und andere Infrastrukturfachleute sammelten jahrelange Informationen, um Cancún reibungslos zu aktivieren. Sie untersuchten den Erfolg von Ferienorten, denen sie nacheifern wollten, von Hawaii bis in die Karibik, um ihr Ziel zum Leben zu erwecken. Noch beeindruckender war ihre Offenheit über das Ziel von Cancún: diesen Landstrich zu monetarisieren, die natürlichen Angebote des Landes zu nutzen und mehr Tourismusdollar nach Mexiko zu bringen.

Schlagen Sie bis heute vor – es sind 50 Jahre blühender Tourismus in Cancún. Und dank der Pläne der 1970er Jahre hat Cancún nicht nur an Popularität gewonnen, sondern auch erheblich expandiert. Jenseits von Cancún gibt es jetzt nahe gelegene Ferienorte in Playa del Carmen, Mayakoba, Isla Mujeres, Isla Holbox, Akumal, Cozumel und mehr – allesamt Erweiterungen der ersten Tourismuszone, in der 1970 der Spatenstich erfolgte.

Der Großraum Cancún hat sich wirklich weit über das, was sich die ursprünglichen Entwickler vorstellen konnten, angepasst. Der Plan war, ein Resort-zentriertes Tourismusgebiet zu bauen, aber dieser Strandabschnitt hat jetzt einen eigenen Geist (und ein eigenes Leben) angenommen. Einige Ecken sind privatere Versionen der Hotelzone geworden – wie Mayakoba, eine 500 Hektar große Enklave mit begehrten Luxushotels. Die Inseln vor der Küste von Cancún, von Cozumel bis Isla Holbox, bieten intime Strandabschnitte und Inselflair für Besucher, die die Stadt am Strand erkunden möchten. Und natürlich sind nach Cancún auch Gemeinden wie Tulum an der Riviera Maya populär geworden.

Letztendlich hat das Cancún-Projekt Auswirkungen auf Quintana Roo, da der Flughafen und die erste Infrastruktur den Weg für die weitere Entwicklung und den Tourismus ebnen.