Es ist eine Elite-Gruppe, deren Mitglieder durchschnittlich 615 USD pro Hotelbuchung und 17 Reisen pro Jahr sind. Sie kommen aus New York, London, Los Angeles und Seattle und ziehen kleinere Ketten wie Ace und Nobu an – sowie eigenständige Boutique-Immobilien wie das Pulitzer in Amsterdam, das eine Handvoll phantasievoll restaurierter Grachtenhäuser beherbergt. Die jährliche Abonnementgebühr von Safara von 195 US-Dollar hat sich in der Regel mit der dritten Buchung bezahlt, behauptet Poulton.

Nehmen wir an, Sie sind ein Geschäftsreisender, der unabhängig von Ihrem Firmenreisebüro buchen kann (oder ein Freelancer in der Gig-Economy, der keins hat). Mit einer Safara-Mitgliedschaft können Sie Safara-Punkte im Wert von 75 US-Dollar verwenden, um sich ein von Kelly Wearstler entworfenes Zimmer im Proper zu sichern, einem Hotel in San Francisco, das Sie sonst möglicherweise über eine Firmenpauschale hinausgeworfen hätte. Wenn Sie mit Ihrem Team im Marker bleiben müssen, einer günstigeren Option mit Old-Hollywood-meets-Beaux-Arts-Atmosphäre, können Sie 25 USD in Punkten ausgeben, um sich ein Upgrade auf eine Executive Suite zu sichern.

Vergünstigungen wie diese sind der Stoff bestehender Prämienprogramme – einschließlich derer, die konventionellere Geschäftsreisende nebenan im Westin oder Hilton oder sogar im stattlichen St. Regis mit seiner schickeren Lage neben dem SFMOMA nutzen können. Als David, der gegen diese Goliaths antritt, setzt Safara auf den Reiz der Rutschfestigkeit: keine Mindestaufenthalte, Sperrdaten oder anderes Kleingedrucktes. Wir sagen gerne, dass Safara schwarz-weiß ist und die anderen Treueprogramme alle Grauzonen sind, sagt Poulton. Es priorisiert Punkte über auffällige Vergünstigungen. Eine kostenlose Flasche Prosecco beim Check-in? Wenn Sie sich für Wellness interessieren, möchten Sie das wahrscheinlich sowieso nicht.

Andere Dinge, die die Zielgruppe von Safara laut Poulton nicht will: ängstliche Countdown-Uhren, irreführende Online-Galerien, die mit Fotos von ausgefallenen Master-Suiten führen, und Google-Suchen, die Holiday Inns, Sofitels und InterContinentals als Top-Ergebnisse anzeigen . Es ist entweder ein Wettlauf nach unten – wer hat den niedrigsten Preis? – oder ein Wettlauf an die Spitze: Wer hat das größte Werbebudget?, sagt Poulton. Keines davon trägt zu einer großartigen Benutzererfahrung bei und ist auch nicht für Vielreisende geeignet.

Hotels werden in der Airbnb-Ära immer relevant sein, fügt sie hinzu, und zwar nicht nur für Geschäftsreisen. Sie investieren wirklich in Gastfreundschaft – ihre Manager gehen dafür zur Schule – und ermöglichen es ihnen, einzelnen Gästen das Gefühl zu geben, einzigartig zu sein. Das bisherige Geschäftsmodell der provisionsbasierten Online-Buchung mache das Gegenteil und erzeuge wenig Markentreue.

Hotels sind eine Leidenschaft von uns, aber die Konzentration hier im Gegensatz zu beispielsweise Fluggesellschaften ist auch strategisch, sagt Poulton. Hier wird der Kunde derzeit am meisten geschraubt.