Was haben Marilyn Monroe, Liza Minelli, Frank Sinatra und praktisch jeder US-Präsident seit den 1930er Jahren gemeinsam? Sie alle waren Gäste im Arizona Biltmore , das berühmte Hotel von 1929 in Phoenix, das gerade einen 15-monatigen Umbau im Wert von 70 Millionen US-Dollar enthüllte.

Das Resort wurde von einem Schüler von Frank Lloyd Wright, Albert Chase McArthur, entworfen, der während des gesamten Prozesses von seinem Mentor geleitet wurde. (Wright, dessen Einfluss in Arizona groß ist, hatte bis zu seinem Tod im Jahr 1959 ein Winterhaus, Taliesin West, im nahe gelegenen Scottsdale - es ist jetzt der Hauptsitz der Frank Lloyd Wright Foundation.) Das Anwesen ist eine Welt für sich: ein weitläufiger 39 Hektar großer Komplex mit über 700 Gästezimmern, die sich auf ein Hauptgebäude und eigenständige Cottages verteilen; sieben Swimmingpools (einer davon verfügt über eine 65-Fuß-Wasserrutsche); sechs Außenposten für Speisen und Getränke (einschließlich der Spire Bar im Freien, die von Grund auf mit einem hoch aufragenden konischen Turm gebaut wurde, der mit seinen Mosaiken mit Jakobsmuschelmuster eine Hommage an Wrights Vermächtnis darstellen soll); und ein Spa mit 12 Behandlungsräumen, Tierra Luna. All dies ist mit Wüstenblüten und den majestätischen, endemischen Saguaro-Kakteen durchsetzt.

„Das war keine Renovierung. Es war vielmehr eine Transformation“, sagt Therese Virserius, Gründerin und Direktorin von Virserius Studio, der leitenden Innenarchitektin des Projekts, die mit PHX Architecture aus Phoenix und Los Angeles zusammengearbeitet hat. „Dies ist ein historisches Hotel, daher wollten wir alle Schichten abziehen, um seinen ursprünglichen Glanz zu zeigen. Wo dies nicht möglich war, haben wir auf alte Fotos verwiesen, um sie neu erstellen und verbessern zu können.' Dazu gehörte die Rückkehr der üppigen Gärten, die das Gelände in den 30er Jahren übersät hatten, und die besondere Aufmerksamkeit auf die Biltmore Blocks – eine Art vorgefertigter Textilblock aus Wüstensand und in 34 geometrischen Mustern entworfen, die Wright bei seinen Wohnprojekten verwendete . Das gesamte Hotel besteht aus diesen Blöcken, die von den Rillen eines Palmenstamms inspiriert wurden.

„Wir haben uns die Biltmore-Blöcke zu eigen gemacht, ein wichtiges architektonisches Element, das überall im Resort zu finden ist“, sagte Virserius. „Am Abend zum Beispiel erzeugen die Lichter an der Decke dieses schöne Leuchten, das die Muster der Blöcke wirklich hervorhebt. Wir wurden auch von Frank Lloyd Wrights renommierten Glasmalereien beeinflusst. Wir haben diese abstrakte Geometrie verwendet und sie in The Wright Bar und in den Pool für Erwachsene integriert.'

Trotz seiner historischen Ehrfurcht fühlt sich das Biltmore dank Virserius' modern und frisch an. Innenausstattung, insbesondere in den Gästezimmern und Cottages. Eine neutrale Palette aus verschiedenen Creme-, Blau- und Weißtönen fühlt sich an wie ein Spiegelbild der Landschaft draußen, und kleine Details (Kaffeetischbücher über Wüstenarchitektur, Topfkakteen, geometrische Wandmuster inspirierten die Architektur des Anwesens) bieten endlosen visuellen Reiz .

„Es gibt so viele Elemente und Details, die Luxus und Nützlichkeit in einem zarten Tanz gegenüberstellen“, erklärt Virserius. 'Das Arizona Biltmore ist ein sehr vielschichtiges Projekt, und wir wollten die Neugier der Gäste wecken und das Eintauchen und die Verbindung überall fördern.'