Zuerst verwenden wir den Ventilator zum Kaltaufblasen, um etwas Luft in den Ballon zu bekommen. Als ich neben dem Korb stehe und helfe, die Kabel zurückzuhalten, die den Korb am Ballon befestigen, drehe ich mich ein wenig weg, während die starke kalte Luft durch mein Haar bläst. Als nächstes kommt das heiße Aufblasen, wenn der Brenner, der oben am Korb befestigt ist, heiße Luft in den Ballon bläst. Lee warnt laut und heiß, als die Flammen des Brenners an meinen Armen vorbeirauschen. Während ich die Kabel und Kabelbinder von der Flamme weg halte, breitet sich ein Lächeln auf meinem Gesicht aus, als ich den Ballon langsam vom Boden aufsteigen sehe.

Sobald der Ballon genug Luft hat, kippen wir den Korb aufrecht und ich sehe seine schiere Größe: 20 Meter hoch und 63 Meter breit. Der Ballon kämpft jetzt darum, vom Boden abzuheben, während ich der Crew helfe, ihn festzuhalten, bis Lee mir sagt, dass ich an Bord klettern soll. Plötzlich sehe ich unten ein Besatzungsmitglied, das mir zuwinkt, und ich merke, dass wir in der Luft sind und langsam nach oben klettern, während Lee den Brenner benutzt, um mehr heiße Luft einzuleiten.

Während wir 1500 Fuß über Kalkstein- und Sandsteinschluchten schweben, gleitet ein Falke auf seinem Weg zu einer Stange an uns vorbei. Ich schaue unter dem Korb auf die Landschaft, während Lee in der Ferne auf natürliche Wahrzeichen wie Church Rock hinweist. Im Gebiet der Navajo schreiten ein Pferd und ihr Fohlen durch eine offene Weide, während wir sie von oben bewundern. An einer Stelle führt uns Lee 400 Fuß tief in den Padre Canyon – benannt nach den Felsen' Struktur, die einem Priester in Roben ähnelt – wo er den Korb sanft auf einen Canyon-Felsen senkt, damit wir ihn ausstrecken und ihn berühren können, bevor wir wieder davonfliegen.

Nach einer entspannten Fahrt, einer reibungslosen Landung (Danke, Mutter Natur) und einer Teamarbeit, um den Ballon auseinander zu nehmen, begrüßt mich Lee mit einer Champagnerflasche in der Hand zur traditionellen Ballonfahrer-Zeremonie für Erstflieger. Er erzählt, wie es zum Heißluftballonfahren kam, steckt mir eine Brosche, die True-Lee New Mexico darstellt, an mein Hemd und weist mich an, mein Glas Champagner ohne meine Hände zu trinken, um einen komödiantischen Effekt zu erzielen. Während wir auf den herrlichen Flug anstoßen, wünsche ich mir schon, ich wäre wieder am Himmel, fliege mit den Falken und blicke hinunter auf die wunderschöne Wüstenszenerie unten.

Flug nehmen

Die Albuquerque International Balloon Fiesta findet vom 6. bis 14. Oktober statt, aber die Fahrten sind oft ausverkauft, da mehr als 800.000 Menschen teilnehmen. Überspringen Sie die Menschenmassen und machen Sie eine private Fahrt, bei der Sie beim Aufbau des Ballons helfen können X-Treme-Lee Fun Balloon Adventures . Für diejenigen, die einen ballongefüllten Himmel sehen möchten, ist das Red Rock Ballon-Rallye vom 30.11.–12.12. 2 ist eine großartige Alternative zum Albuquerque-Festival mit 200 Ballons.