Bei einem kürzlichen Treffen beschrieb Guy Steuart III sein neuestes Projekt philosophisch. „Wir sind in der Speicherbranche tätig“, sagte er. „Hotels können sich wie schwebende Realität anfühlen, aber dort passieren Dinge, die bedeutsam und dauerhaft sind. Daran arbeiten wir Halbmond .“

Der Vorsitzende der ikonischen Resortentwicklung außerhalb von Montego Bay setzte sich mit ihm zusammen Hotelchavez um die bevorstehende Eröffnung zu besprechen Finsternis : ein Luxusanwesen mit 57 Zimmern, das Gäste ab dem 1. März offiziell willkommen heißt. Diese zeitgenössische Ergänzung von Half Moon repräsentiert in gewisser Weise die nächste Ära für diesen jamaikanischen Getreuen – aber, betont Steuart, Eclipse bleibt seinen Wurzeln treu.

„Meine Familie ist seit der Gründung von Half Moon im Jahr 1954 Eigentümer“, sagte Steuart. „Ich vertrete die dritte Generation. Wenn ein Resort so lange mit diesem Ruf in Betrieb ist, nutzen sich die Dinge ab und die Dinge entwickeln sich weiter.“ Mit Eclipse hofft Steuart, ein neues Erlebnis anzubieten, das die bestehenden Eigenschaften von Half Moon ergänzt: Gründer Cove , die ursprünglichen karibischen Unterkünfte der alten Schule, die in den 1950er Jahren gebaut wurden, und Rose Hall-Villen , exklusiv genutzte Bungalows, die bei Familien und großen Gruppen beliebt sind. Dennoch sagte er: „Wir haben viele Geschichten, also ist es Teil unserer Initiative, diese aus unserer Geschichte herauszuholen.“

Eclipse ist seit Jahren in Arbeit, aber die erste wirkliche Änderung wurde hinter den Kulissen vorgenommen. „Wir haben im Oktober 2017 eine neue Back-of-House-Einrichtung eröffnet“, sagte Steuart gegenüber T+L. Die erstklassigen Einrichtungen, sagte er, seien unerlässlich, um ein gutes Arbeitsumfeld für die Mitarbeiter zu schaffen, die Half Moon am Laufen halten. „Wir haben über 900 Menschen, fast alle Jamaikaner, die für uns arbeiten. Wir sind es ihnen schuldig. Und wir wollen Ressourcen für die Besten und Klügsten der Branche bereitstellen.“

Über mehrere Jahre arbeitete Steuart bei der Hotelgruppe, Salamander Hotels & Resorts , und Architektur- und Designbüro Hart Howerton um sich vorzustellen, wie das nächste Kapitel für Half Moon aussehen sollte. 26 Gebäude wurden abgerissen und 20 Hektar saniert. „Letztendlich wollten wir neu erfinden, wie Gastfreundschaft für die aussieht nächste 60 Jahre“, sagte er, „und um für die nächste Generation von Reisenden relevant zu sein. Um etwas Neues zu bauen, können Sie das, was Sie vorher hatten, nicht verschönern. Man muss wirklich bei den Knochen anfangen.“

Eine Hauptpriorität für Eclipse war es, den Gästen ein Gefühl von Weite und eine Verbindung zur dramatischen jamaikanischen Landschaft um sie herum zu vermitteln – was natürlich keine Schaufensterdekoration erfordert. „Wir haben Eclipse so konzipiert, dass es die Welt so akzeptiert, wie sie uns geliefert wurde“, sagte Steuart. „Das ist keine dichte Bebauung. Alles ist linear und niedrig, und es gibt Ihnen ein Gefühl für die Topographie. Die Spitzen der Dächer sind ein Symbol für die Berge hinter uns, und Sie haben immer freie Sicht auf das Meer und den Horizont dahinter.“

Jedes der 57 Zimmer und Suiten hat eine zurückhaltende, moderne Ästhetik mit gedämpften Sand- und Meerestönen, sauber gefütterten Möbeln und einigen herausragenden Stücken, die jamaikanische Handwerkskunst zeigen. „Wir wollten nicht mit Opulenz überbevölkern“, sagte Steuart gegenüber T+L. Stattdessen konzentrierte sich das Team auf das Inselerbe des Resorts und die natürliche Schönheit seiner Umgebung. „Alle unsere Türen und Fenster werden in Kingston von einem lokalen Unternehmen hergestellt. Alles, was wir an unsere Wände hängen, wird lokal hergestellt.“ Steuart spendete auch archivierte Familienfotos, die die Geschichte von Half Moon dokumentieren. „Ich habe sie aus meinem Schrank geholt“, erinnert er sich. „Meine Großmutter hat über 500 Ektachrome-Dias aufgenommen, angefangen bei ihrer ersten Reise nach Jamaika.“

Dieses Ortsgefühl hat natürlich eine zunehmende Priorität für die heutigen Reisenden, die dazu neigen, schwerfälligen, weiß behandschuhten Luxus zugunsten von Erlebnissen abzulehnen, die sie als authentisch ansehen. Für Steuart ist es wichtig, die Gemeinschaft rund um das Resort zu feiern. „Wir haben eine reiche Geschichte von Kunst, Musik und Essen in Jamaika“, sagte er, „und es wäre dumm, sie nicht anzunehmen.“ Anstatt sich für ein All-Inclusive-Modell zu entscheiden, entschied sich das Management dafür, Besucher dazu zu ermutigen, das Gelände außerhalb des Grundstücks zu erkunden – und Einheimische in den Räumlichkeiten willkommen zu heißen. „Wenn Sie in Jamaika leben und in meinen Restaurants speisen möchten, reservieren Sie einfach. Wenn Sie Golf spielen möchten, machen Sie eine Startzeit.“

Die Gästezimmer sind in drei Bereiche unterteilt. Der Mittelpunkt ist das Great House, das auch die Lobby enthält und zu einem Gravitationszentrum für das breitere Half Moon-Gelände geworden ist. Es öffnet sich zu einem Salzwasser-Infinity-Pool am Rande des Ozeans, in dem jamaikanischer Reggae, Calypso und Live-Jazz gespielt werden. Das Great House beherbergt auch neun Zimmer, von denen das großartigste die 2.500 Quadratmeter große Ocean Suite ist – gefüllt mit Originalkunstwerken des in Montego Bay geborenen Künstlers Jeffrey Samuels.

Lokale Kunst ist auch in den 32 Ocean Rooms prominent vertreten, die sich in einer Reihe von Cottages westlich des Great House befinden. „Wir sponserten einen Wettbewerb am Edna Manley College of the Visual and Performing Arts in Kingston zum Thema ‚lebendiges Jamaika‘“, erklärte Steuart. „Wir haben acht erstaunliche Stücke ausgewählt, um die Zimmer darum herum zu gestalten.“ Es gibt auch vier Estate Homes auf der Ostseite des Eclipse-Anwesens, die jeweils vier Zimmer enthalten und über Innen- und Außenduschen und umlaufende Veranden mit Hängematten und Meerblick verfügen. „Es ist, als wäre man in seinem eigenen Zuhause“, sagte Steuart. „Es ist luxuriös, aber zeitgemäß und natürlich.“

Die Eröffnung von Eclipse stellt viele vor neue Gaststätten und Annehmlichkeiten für Half Moon, die alle den Gästen der anderen Unterkünfte nebenan zur Verfügung stehen. Delmare, ein neues italienisches Fischrestaurant, verfügt über ein beeindruckendes Kunstwerk, das Jakobsmuschel- und Weichtierschalen nachahmt, das vom lokalen Keramiker David Pinto geschaffen wurde. Steuart bemerkte, dass rund um die Wände Spiegel verlaufen, sodass „egal wo man sitzt, das Meer immer präsent ist“. Es gibt auch eine Rumbar, Lester’s, die nach dem Künstler Michael Lester benannt ist und sich um sein fröhliches, 16 Fuß langes Wandbild dreht. Junkanoo . Der polnische Emigrant anglisierte seinen Nachnamen in Lester, nachdem er nach dem Zweiten Weltkrieg in Jamaika angekommen war – und, so Steuart, „änderte er auch seinen Malstil, um seine neue Heimat widerzuspiegeln.“ Die Bar serviert über 100 Rums aus Jamaika, der Karibik und Mittelamerika. Ebenfalls neu: eine Poolbar, ein zwangloses Strandrestaurant und eine Trinkstelle am Wasser sowie ein Café zum Mitnehmen. Auch Gäste haben Zugang zu Farnbaum , ein luxuriöses Wellnesscenter der Marke Salamander Spa mit Behandlungsräumen über dem Wasser.

Hayward's, das neue ganztägig geöffnete Restaurant, würdigt einen besonders faszinierenden Teil der 66-jährigen Geschichte des Half Moon. Steuart liebt den aktiven Grill in der Mitte des Speisesaals, „wo die Köche Jerk Chicken oder den Fang des Tages direkt vor Ihren Augen zubereiten“. Aber noch mehr liebt er es, dass das Restaurant auf den enormen Einfluss von Half Moon in Jamaika anspielt. Es ist nach Lance Hayward benannt, dem blinden bermudischen Jazzpianisten, der einst Teil der Half Moon House-Band war – und dessen erstes Album die allererste Aufnahme eines legendären Labels war Inselaufzeichnungen . „Chris Blackwell, der Island Records gründete, war Ende der 50er Jahre unser Wassersportlehrer“, sagte Steuart gegenüber T+L. „Er hat Lance durch seine Cousine gefunden, die die Tochter unseres ursprünglichen Entwicklers des Resorts war. Eines Nachts, nach zu viel Rum, beschloss Chris, sie aufzunehmen. Er hatte noch nie zuvor aufgenommen, aber als er genug Geld zusammen hatte, nahm er sie mit ins Studio und seine Welt änderte sich.“ Der Name dieses ersten Albums? „Lance Hayward im Half Moon Hotel.“

Aber vielleicht sind die wichtigsten Entwicklungen bei Eclipse diejenigen, die nicht bemerkt werden sollen. „Die Menschen sind sich der Auswirkungen, die sie auf die von ihnen besuchten Reiseziele haben, jetzt viel bewusster“, bemerkte Steuart, „also müssen wir Verantwortungsträger sein.“ Zusammen mit dem neuen Resort kamen viele Initiativen zur Wiederherstellung und Pflege des Landes – einschließlich eines umfassenden Strandsanierungsprojekts. Der Sandstreifen, der jetzt an Eclipse angrenzt, wurde Anfang der 2000er Jahre durch eine Entwicklung beschädigt, die ein Delfingehege in das Resort brachte. Eine um die Lagune herum errichtete Mauer blockierte die natürlichen Meeresströmungen, und nach zehn Jahren war der Strand verloren. 'Es wurde felsig und bewuchs', sagte Steuart, 'also haben wir die Wand geöffnet, die natürlichen Strömungen wieder aufgenommen und 10.000 Kubikmeter Sand von Bimini hereingebracht.' Nachdem der Strand und das Küstenvorland stabilisiert waren, setzte sich schnell natürlicher Sand durch. „Der Strand wollte schon immer da sein“, sagt Steuart lächelnd.

Das Eclipse-Grundstück ist auch voller einheimischer Flora und Fauna, darunter über 70 Bäume, die während des Baus geborgen und neu gepflanzt wurden. „Wir bauen unsere eigenen Gewürze, Kräuter und Früchte an“, erklärt Steuart. „Vor dem Bau haben wir Bäume markiert, die wir retten wollten. Feigenbäume, Fischgiftbäume, Meerestrauben, Palmen. Wir wollten der Umwelt nicht einfach Strukturen aufzwingen.“ Das erste, was Besucher sehen, wenn sie zum Großen Haus fahren, ist ein riesiger Guangobaum, der bei Half Moon zu einer Art Ikone geworden ist. Auch als „Regenbaum“ bekannt, falten sich die Blätter des Guango nachts und bei Regen zu Bechern und sammeln Wasser, das sie dann auf die Wurzeln tropfen lassen, wenn die Sonne wieder auftaucht.

„Es gibt ein Sprichwort auf Jamaika“, erzählte mir Steuart. „Unter dem Guangobaum wächst das Gras am grünsten.“

Buchen: halfmoon.com/eclipse , verdoppelt sich ab 699 $