Von all den Dingen, die man an Little Tokyo lieben kann, dem Zentrum der japanischen Kultur in der Innenstadt von L.A., ist das Bemerkenswerteste vielleicht, dass es überhaupt existiert. Gegründet in den 1880er Jahren als eine Möglichkeit für issei , oder japanische Einwanderer, um ihre Kultur in einem neuen Land aufrechtzuerhalten, bot die Nachbarschaft einen sicheren, vertrauten Ort für japanische Amerikaner, um zu arbeiten, sich zu versammeln und ihr neues Leben aufzubauen. Heute spiegelt sich diese Geschichte in der verlockenden Mischung aus Kulturzentren, Bekleidungsgeschäften, Restaurants und Bars des Viertels wider.
Aber sein Schicksal war nicht immer so sicher.
„In den 1980er Jahren war Little Tokyo am Ende“, sagt Rick Noguchi, Chief Operating Officer bei the Japanisch-amerikanisches Nationalmuseum (JANM). 'Niemand wollte dorthin. Es gab viel Kriminalität und Obdachlosigkeit.' Gegen Ende dieses Jahrzehnts begannen sich die Dinge zu wenden. Gemeindemitglieder schlossen sich zusammen, um das Viertel zu revitalisieren, wobei der Schwerpunkt auf der Bewahrung der Geschichte seiner Gebäude und langjährigen Bewohner lag. Langsam entwickelte sich Little Tokyo zu einem Reiseziel – ein Ort nicht nur für einheimische Familien, sondern auch für Touristen.
Um ein Gefühl für die Geschichte zu bekommen, die in diese Straßen eingebettet ist, zeigt Noguchi auf das Museum selbst. Eines seiner Gebäude, ein ehemaliger buddhistischer Tempel, wurde in den 1940er Jahren als Lager genutzt, als die Bewohner von Little Tokyo gezwungen waren, ihre Häuser zu verlassen. Das Dekret, bekannt als Executive Order 9066, führte dazu, dass über 120.000 japanische Amerikaner in den USA in Hafteinrichtungen gebracht wurden, wo sie oft konfrontiert wurden brutale Lebensbedingungen . Nirgendwo war dies deutlicher zu spüren als in Little Tokyo. Über Nacht wurde der Charakter des Viertels unwiderruflich verändert.
Wenn Sie Little Tokyo heute sehen, würden Sie nie erraten, welchen Prüfungen es ausgesetzt war. Touristen strömen aus Cafés, Teenager versammeln sich spätabends bei Eiscreme und kulturelle Veranstaltungsorte wie JANM und Ost-West-Spieler füllen ihre Kalender für ein verheißungsvolles Jahr.
„Es ist aufregend, so viele Menschen hier zu sehen“, sagt Noguchi.
Aber L.A., Heimat einer der größten japanischen Bevölkerungsgruppen in den USA, bietet Elemente der japanischen Kultur, die über mehrere Stadtteile verteilt sind. Ob Sie auf dem Weg zu einem sind Ryokan auf der Westseite oder genießen Sie einen traditionellen japanischen Garten in Pasadena, die Stadt ist reich an Möglichkeiten. Nachfolgend einige, die Sie nicht verpassen dürfen.
Schildkröte Gemischtwarenladen
Wenn Sie während Ihres Aufenthalts in L.A. einkaufen gehen müssen, planen Sie mindestens ein oder zwei Stunden ein Schildkröte Gemischtwarenladen . Das Geschäft, das sich an einem ruhigen Abschnitt des Venice Boulevard befindet, ist ein Paradies für Designliebhaber: Sie werden hypnotisiert sein, wenn Sie nur in den makellosen, hyperkuratierten Regalen stöbern.
Tortoise wurde von Ehemann und Ehefrau Taku und Keiko Shinomoto gegründet und fungiert im Wesentlichen als Aufbewahrungsort für schöne, minimalistische und äußerst nützliche Haushaltswaren wie tenugui oder bunt bedruckte Geschirrtücher sowie kupferne Teedosen, Kimura-Glasbecher und Muku-Tischuhren aus Holz, die fast alle direkt aus Japan bezogen werden.
Das Gebäude ist auch ein Ausstellungsraum für Hasami Porcelain, die gefeierte Töpferlinie, die 2012 von Miteigentümer Taku gegründet wurde. Mit ihrer rauen, körnigen Textur und ihrem schnörkellosen Design sind Hasami-Becher und -Schalen sofort erkennbar. Der Name der Sammlung stammt von der Stadt Hasami in der Präfektur Nagasaki, die ein keramisches Erbe aus dem 17. Jahrhundert besitzt; die Unikate werden auch über 400 Jahre später noch am gleichen Ort handgefertigt.
Kazu-Sushi
Diese Restaurant abseits der ausgetretenen Pfade , versteckt zwischen einem Nagelstudio und einer Tierklinik in einem Einkaufszentrum in Studio City, ist nicht auffällig. Prominente kommen nicht hierher, um sich auf dem Weg zur Tür fotografieren zu lassen. Und an Ambiente wird man nicht viel finden (die Bar hat nur 10 Sitzplätze). Aber das Omakase-Menü von Besitzer und Küchenchef Kazuharu Sogabe (ab 110 $ pro Person) ist wohl eines der besten der Stadt.
Eine typische 14-teilige Mahlzeit besteht aus dem Üblichen – Toro, Kanpachi und süßen Garnelen – obwohl Küchenchef Kazu auch gerne seltenere Stücke wie Nodoguro (Schwarzkehlchen-Seebarsch), Anago (Salzwasseraal) und Ankimo (Seeteufelleber) hinzufügt. . Das Ergebnis ist eine Symphonie von Aromen, die Bissen für Bissen serviert werden – ganz zu schweigen von dem zusätzlichen Nervenkitzel, nie ganz zu wissen, was gleich auf Ihrem Teller auftaucht. Seien Sie gewarnt: Dies ist kein Ort für Sushi-Anfänger. (Ein Haftungsausschluss auf der Speisekarte besagt, dass diejenigen, die nach würziger Mayo oder Brötchen mit Avocado suchen, enttäuscht sein werden.) Kommen Sie stattdessen hierher, um fachmännische Fischstücke von einem Meister zu genießen, der seit über 30 Jahren im Spiel ist.
Sawtelle-Boulevard
In der Nähe von Santa Monica gelegen, ist dieser aus vier Blocks bestehende Streifen seit den frühen 1900er Jahren ein Zentrum für Unternehmen in japanischem Besitz und wurde 2015 sogar in Sawtelle Japantown umbenannt. Heute umfasst die Mischung der Restaurants eine größere Auswahl an asiatischen Spezialitäten. Neben Udon und Nigiri finden Sie also auch eine Philippinische Dessertbar , Taiwanesische Haute Cuisine , und ein Hot-Pot-Restaurant in Sichuan .
Auf der Westseite der Straße gibt es Riesiger Roboter , ein Neuheitengeschäft, das Eric Nakamura, einem in L.A. ansässigen Experten für japanische Popkultur, gehört und von ihm betrieben wird. Nakamura ist nicht nur in Ausstellungen im Japanisch-Amerikanischen Nationalmuseum zu sehen, sondern ist auch selbst so etwas wie ein Kurator: Der traditionsreiche Laden und seine Schwestergalerie GR2 zeigen häufig Werke von asiatisch-amerikanischen und pazifischen Inselbewohnern sowie aller Art von unwiderstehlichen Schmuckstücken, von Tokidoki-Figuren bis hin zu Notizbüchern und neuartigen Radiergummis.
Das Beste an Sawtelle? Es ist großartig, um Leute zu beobachten. Die Nachbarschaft ist nur wenige Kilometer vom UCLA-Campus entfernt und daher ein beliebter Treffpunkt für Studenten, die nach einem Ort zum Entspannen suchen. An einem typischen Wochentag sehen Sie Gruppen, die sich für den Früchtetee (Boba) anstellen Yi Fang oder sich zum Schlemmen hinsetzen Tsujita , eine beliebte Ramen-Institution in L.A. Es gibt sogar eine Karaoke-Bar, wenn Sie unbedingt Ihre Lieblings-Top-40-Hits schmettern möchten.
Nobu-Ryokan Malibu
Dem Schlafen in Japan kommt man am nächsten – ohne tatsächlich die 13 Stunden zu fliegen, um dorthin zu gelangen – ist eine Übernachtung in Nobu-Ryokan Malibu . Das intime, exklusive Hotel mit 16 Zimmern ist so gestaltet, dass es aussieht und sich anfühlt wie ein traditioneller Japaner Ryokan , oder Gasthaus.
Bei Ihrer Ankunft werden Sie mit einer dampfenden Kanne grünem Tee und Matcha-Kuchen begrüßt. Das Anwesen hat einen unvergesslichen Blick auf den Pazifischen Ozean, aber Sie werden nicht dafür verantwortlich gemacht, dass Sie den ganzen Aufenthalt in Ihrem Zimmer verbringen möchten, das mit einer Teak-Badewanne ausgestattet ist (die Böden sind so konzipiert, dass sie einen Wasserüberlauf bewältigen können). unbedingt bis oben füllen) und maßgefertigte Wäsche Yukatas , oder Roben. Als ob das alles nicht genug wäre, gibt es original japanische Kunstwerke an den Wänden und Vasen mit Brauch Ikebana Blumenarrangements.
Tipp: Fragen Sie bei der Buchung nach dem Zen Room, einer versteckten Oase im hinteren Teil des Anwesens, die mit einem privaten Meditationsgarten und Tatami-Matten ausgestattet ist. Es bietet eine Vorstellung davon, wie es wäre, in einem zen-buddhistischen Kloster zu leben, wenn Klöster mit 24-Stunden-Zimmerservice und Laken mit Fadenstärke 2.000 ausgestattet wären.
Storrier Stearns Japanischer Garten
Eine der am meisten unterschätzten Attraktionen von Pasadena, dieses Meisterwerk eines Gartens stammt aus dem Jahr 1935 und ist hinter einem Privathaus am Arlington Drive versteckt. Es ist das Werk von Kinzuchi Fujii, einem japanischen Landschaftsgestalter, der 1903 nach Kalifornien auswanderte.
Fujii war besessen von der Idee, einen „echten, kompromisslosen japanischen Garten in den USA“ zu schaffen. und scheute keine Kosten, um seine Vision zum Leben zu erwecken. Er richtete seinen Garten um einen großen Koi-Teich mit einem Wasserfall ein, fügte natürliche Elemente wie Felsen und lokales Gebüsch ein und ließ sogar ein Teehaus aus Japan einliefern, was zu einer spektakulären Oase führte, die seinen Gönnern sicherlich etwas zu bieten hatte, mit dem sie prahlen konnten.
Fujii war jedoch nicht in der Lage, den Abschluss seiner Bemühungen mitzuerleben. 1942 musste er, wie Tausende andere japanische Amerikaner, Pasadena verlassen und für die Dauer des Zweiten Weltkriegs in ein Internierungslager gehen. Heute ist der originalgetreu restaurierte Garten ein Zeugnis seiner Arbeit und bietet Besuchern die Möglichkeit, vor dem Hintergrund prächtiger Schwarzkiefern und Seerosen über ein dunkles Kapitel der US-Geschichte nachzudenken.
Japanisches Dorf
Sie haben das japanische Erbe von L.A. noch nicht kennengelernt, ohne durch die fünf Blocks lange Strecke in der Innenstadt, die als Little Tokyo bekannt ist, zu schlendern. Little Tokyo ist eines von nur drei historischen Japantowns in den USA (alle in Kalifornien) und nicht nur eines der ältesten Viertel der Stadt, sondern auch der Ort, an dem sich Ende des 19. Jahrhunderts die erste Gemeinschaft japanischer Einwanderer niederließ. Heute ist es als National Historic Landmark ausgewiesen.
Der vielleicht beste Teil von Little Tokyo ist die Art und Weise, wie es das Alte und das Neue feiert. Auf der Nordseite der East 1st Street finden Sie immer noch alte Restaurants wie Daikokuya , Suehiro und Fugetsu-Do , ein japanisches Süßwarengeschäft, das seit 1903 besteht (ihr Mochi-Rezept hat sich seit über einem Jahrhundert nicht geändert). Um die Ecke ist die Japanisch-amerikanisches Nationalmuseum , das sich seit seiner Eröffnung im Jahr 1992 darauf konzentriert, die Geschichte der japanischen Amerikaner zu erzählen.
Wenn Sie nach einem Vorgeschmack auf das moderne Little Tokyo suchen, sollten Sie bei beginnen Japanischer Dorfplatz . Die fußgängerfreundliche Zone ist zwar winzig, aber wie eine Hauptverkehrsader für die vielseitige Mischung aus einheimischen Familien, Modebeeinflussern und Touristen, die jeden Tag in Little Tokyo auftauchen. Holen Sie sich einen Milchtee im Café Dulce. Durchstöbere Hello Kitty Rucksäcke im Sanrio Japanese Village. Holen Sie sich eine Bento-Box auf dem Nijiya-Markt. Und was auch immer Sie tun, beeilen Sie sich nicht. Der Platz ist eine erfrischende Pause vom Trubel des Stadtlebens und soll in gemächlichem Tempo genossen werden.