Eines der besten Hotels in New York City ist kein eleganter Wolkenkratzer eines internationalen Hoteliers oder eine frisch renovierte Grand Dame am Central Park South. Tatsächlich möchten Sie vielleicht nicht anrufen Freihand New York ein Hotel überhaupt – es versucht, die Konnotationen der Konformität auf eine Reihe von kleinen Arten abzuschütteln.

Das 395-Zimmer-Hotel, das im Januar 2018 im Flatiron District eröffnet wurde, ist der vierte Außenposten der kreativen, preisbewussten Hospitality-Marke, nach ähnlich gestalteten Hostel-Immobilien in Miami, Chicago und Die Engel . Aber anders als bei seinen Vorgängern gibt es hier keine geteilten Quartiere. Die Unterkünfte hier – viele unter 200 US-Dollar pro Nacht – reichen von spartanischen Einzelbetten und Etagenbetten für vier Personen bis hin zu bescheidenen Suiten.

Aber was Freehand an Größe fehlt, macht es mit Moxie wieder wett.

Hotels beschreiben sich selbst oft als „kunstvoll“, aber Freehand ist es wirklich. Sie werden sehen, was ich meine, wenn Sie die Stufen von der Lobby hinaufgehen: Die Wände des kronleuchtergekrönten Treppenhauses, die in einem hellen Pfauenblau gestrichen sind, sind so mit Rahmen übersät, dass Sie sich fragen werden, wie sie gleichmäßig sind gefunden so viel kunst. Jedes Zimmer ist mit einem einzigartigen handgemalten Wandbild (meins hatte eine Wolke aus herabstürzenden schwarzen Linien, wie ein Rauchschwaden, über dem Bett) und anderen Werken geschmückt, die von Kunststudenten des Bard College erworben werden konnten.

Neben dem Sammeln und Auftragen von Kunst ist Freehand New York dank der auch an ihrer Entstehung beteiligt Freihand-Gemeinschaft , das Residenzen für Künstler verschiedener Disziplinen bietet, um auf dem Grundstück zu leben, in den Atelierräumen auf dem Dach zu arbeiten und im gesamten Hotel auszustellen.

Die Lage in einem historischen Flatiron-Boardinghouse lässt Freehands jugendlichen Geist erstrahlen. 1929 als George Washington Hotel eröffnet, wurden die jakobinische Lobby und die architektonischen Merkmale der italienischen Renaissance in einer neuen Renovierung von Roman und Williams geweiht. Die ursprünglichen Räume wurden minimal verändert; Parkettböden und komplizierte Leisten wurden restauriert und mit hell gestrichenen Wänden und Schaffellteppichen in Szene gesetzt. Die Zimmer sind kompakt, aber lebendig, mit maßgefertigten Keramiklampen, geometrischen Textilien und entzückenden 70er-Badezimmern mit avocadofarbenen Fliesen und Flanell-Duschvorhängen.

Im Einklang mit seiner Indie-Ästhetik besteht das Publikum hauptsächlich aus Mittzwanzigern und jungen Familien, die begierig darauf sind, auszugehen und das echte New York zu erkunden. Glücklicherweise sind echte New Yorker in mehrfacher Hinsicht nicht schwer zu finden. Halten Sie in jedem Zimmer Ausschau nach alten Ausgaben von „The New Yorker“ – einer der Badezimmerflure ist praktisch damit verputzt. Die Gemeinschaftsräume des Hotels stehen allen offen und machen es zum schönsten Co-Working-Zentrum der Stadt.

In den Lounges im Zwischengeschoss gibt es viele Laptops – Sie werden Leute sehen, die stundenlang zwischen den üppigen Farnen und Geigenblattfeigen postieren. Das ist Studio , ein ganztägig geöffnetes Café des altgedienten New Yorker Gastronomen Gabriel Stulman, das in vielerlei Hinsicht eine Destillation dessen ist, was Freehand hier zu tun versucht. Es ist eine angenehm nahtlose Mischung aus Alt und Neu: Imposante Karyatiden, original für das Gebäude, wachen über den Foyerbereich, der von massiven, unregelmäßig geformten Papierlaternen beleuchtet wird. Im erhabenen Hauptraum, der in demselben fesselnden Pfauenblau gestrichen ist, sitzen Touristen neben der sogenannten digitalen Nomadenmenge und bestellen marokkanische kleine Teller und einfallsreiches Gebäck bei der für den James Beard Award nominierten Zoe Kanan.

Tatsächlich sind es die Restaurants, die das Freehand bereits zu einem festen Bestandteil in der Nachbarschaft gemacht haben. Die Tiki-Bar auf dem Dach, die an einem Freitag im Februar genauso überfüllt ist wie an einem Sommerabend, ist der New Yorker Außenposten von Zerbrochener Shaker , die für den James Beard Award nominierte Bar in Miami, die als Pop-up im dortigen Freehand-Anwesen begann. Der Standort in New York City serviert tropische Getränke mit frisch gepressten Säften sowie karibische Snacks wie Pikliz und Bananenchips.

Neben Studio betreut Stulman auch das Programm der George-Washington-Bar , ein stimmungsvoller Treffpunkt aus dunklem Holz, benannt nach der Kopie von Gilbert Stuarts Porträt aus den 1920er Jahren, das direkt auf die gegenüberliegende Wand gemalt wurde. Es war die Bibliothek des alten George Washington Hotels und sieht so aus. Gehen Sie hierher für geradlinige Cocktails (die Speisekarte enthält Klassiker wie Martinez und Last Word, zusätzlich zu einem sehr guten Martini) und ein gedämpfteres Publikum als oben.

Die kulinarische Hauptattraktion ist jedoch Simon und der Wal — das Restaurant im Erdgeschoss, in dem Chefkoch Matt Griffin die Tische mit einer schnörkellosen, mediterran angehauchten Speisekarte füllt. Die Pasta ist zuverlässig lecker, genau wie der Burger, aber schlafen Sie nicht auf den kreativen Salaten, die wie bunte Collagen aus hellen, knusprigen Köstlichkeiten angerichtet sind. Ein weiteres Muss: das „Schwarzbrot“, das als Vorspeise mit gesäuerter Butter und Taramasalata serviert wird. Sie werden das Rezept wollen, aber wissen, dass Sie es nie so gut backen können wie sie.

Doubles bei Freehand New York beginnen bei 159 $. Mit all dem, was dieses Hotel sein kann – ein erschwinglicheres Refugium voller Kunst, ein Treffpunkt, ein Schreibzimmer, ein sexy Ziel für eine Nacht in der Stadt – ist die „Hostel“-Atmosphäre vielleicht gar nicht so schlecht.