Warum das Tauchen mit Walhaien einer der lohnendsten Reisetage meines Lebens war

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Warum das Tauchen mit Walhaien einer der lohnendsten Reisetage meines Lebens war

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Zwanzig Fuß unter der Oberfläche des Indischen Ozeans wippte ich sanft auf und ab, während ich versuchte, meine Atmung zu kontrollieren. Dies war der erste Tauchgang, den ich gemacht hatte, seit ich meinen Tauchschein gemacht hatte… nur eine Woche zuvor. In der Zwischenzeit hatte ich fünf Flüge gemacht und fast 12.000 Meilen zurückgelegt, um hierher zu kommen. Ich hielt meine neu gekaufte GoPro fest umklammert und scannte das Aquascape um mich herum, um nach Anzeichen für die kolossalen Kreaturen zu suchen, die ich hierher gekommen war.

Dann bemerkte ich, dass mein Tauchguide winkte, um meine Aufmerksamkeit zu erregen, und direkt über meine linke Schulter zeigte. Ich drehte mich um und sah, wie ein riesiger Schlund direkt auf mich zukam. Es drehte sich ganz leicht, und stattdessen glitt eine riesige, fleckenfleckige Flanke vorbei, gefolgt von einem trägen Schwung eines Schwanzes von der Größe meines gesamten Körpers. Die Walhaie waren angekommen.




Während mehrerer Tauchgänge sahen wir über ein Dutzend Walhaie, die von 15-Fuß-Jugendlichen bis hin zu ausgewachsenen Erwachsenen reichten.

Walhai und Freitaucher, Rhincodon Typus, Cenderawasih Bay, West Papua, Indonesien Walhai und Freitaucher, Rhincodon Typus, Cenderawasih Bay, West Papua, Indonesien Credit: Reinhard Dirscherl/ullstein bild via Getty Images

Geheimnisse der Tiefe

Walhaie gehören zu den größten und mysteriösesten Kreaturen der Erde. Diese Giganten des Blaus werden normalerweise bis zu 12 Meter lang und können 20 Tonnen wiegen – ungefähr die gleiche Größe und das gleiche Gewicht wie ein durchschnittlicher Schulbus. Obwohl sie Hunderte von winzigen Zähnen im Maul haben, die bis zu 1,5 Meter breit sein können, sind diese sanften Riesen Filtrierer, deren Nahrung hauptsächlich aus Plankton und kleinen Fischen besteht.

Darüber hinaus ist wenig über die Gewohnheiten oder das Leben dieser vom Aussterben bedrohten Art bekannt. Meistens alleinstehend, erstrecken sie sich über Tausende von Meilen durch den offenen Ozean und erscheinen saisonal an Orten wie Australien, Belize, Mexiko und den Philippinen.

Das macht es schwieriger, genau vorherzusagen, wann und wo Walhaie auftauchen werden. Oder um Horden anderer Wildtierbegeisterter zu vermeiden, die sich in Touristenboote drängen und ins Wasser springen, um neben einem der gigantischen Tiere zu schnorcheln, wenn sie auftauchen.

Es gibt jedoch einen Ort auf der Erde, an dem Sie das ganze Jahr über in relativer Abgeschiedenheit mit diesen Urtieren garantiert schwimmen und sogar mit ihnen tauchen können: die indonesische Cenderawasih-Bucht.