Als die 69 Passagiere an Bord von Buddha Airs Flug U4505 letzten Freitag in Pokhara, Nepal, landeten, waren sie schockiert. Als sie das Flugzeug am Tribhuvan International Airport in Kathmandu bestiegen, hatten sie schließlich erwartet, nach Janakpur zu fliegen – genau die entgegengesetzte Richtung von der Hauptstadt. Die Kathmandu-Post gemeldet .

Janakpur ist normalerweise 30 Flugminuten südöstlich von Kathmandu entfernt, während Pokhara etwa 30 Flugminuten nordwestlich liegt. Die Städte sind etwa 158 Meilen voneinander entfernt.

Die Lokalzeitung berichtete, dass es an diesem Tag „viel Trubel am Terminal für Inlandsflüge“ gegeben habe, gepaart mit einem „windigen Nachmittag“, an dem das „Wetter nicht ganz günstig für die Flüge“ gewesen sei, was zu Verspätungen geführt habe.

Nachdem alle Faktoren vorhanden waren, geschah eine schnelle Veränderung. „Das Wetter verursachte bereits Flugverspätungen, und um die Flugzeit auszugleichen, beschlossen die Beamten von Buddha Air, zuerst nach Pokhara zu fliegen“, sagte ein Beamter der Fluggesellschaft Die Kathmandu-Post , und erklärte, dass sie die Flugnummer geändert hätten. „Der Flugplanunterschied zwischen Janakpur und Pokhara betrug 15 bis 20 Minuten.“

Zu diesem Zeitpunkt übertrug das Bodenpersonal die Aufzeichnungen der 69 Passagiere von U4505 auf U4607, die die Fluglotsen für den Flug nach Pokhara freigegeben hatten. Das Problem war, dass niemand die Hauptstadt und den Co-Piloten über den Flugnummerntausch informierte. Außerdem habe die Flugbegleiterin an Bord angekündigt, dass sie nach Janakpur fliegen würden, sagte der Beamte der Zeitung.

„Es gab Missverständnisse zwischen dem Bodenpersonal und den Piloten“, erklärte der Beamte. „Die fliegenden Piloten haben auch nicht in die Passagierliste geschaut.“

Die Passagiere wurden später am Tag an ihren richtigen Bestimmungsort geflogen. Eine eingehende Untersuchung wird eingeleitet, um genau zu sehen, was schief gelaufen ist, sagte die Geschäftsführerin von Buddha Air, Birendra Bahadur Basnet, der Zeitung und sagte, dass der „Papierkram in Ordnung“ sei.

„Es gab auch Wetterbedingungen, also konzentrierten sich die Piloten mehr auf das Fliegen“, sagte Basnet. „Es ist ein Berufsfehler … oder ein menschlicher Fehler, kann man sagen. Obwohl solche Fehler der Organisation Verluste verursachen, hat dies nichts mit dem Sicherheitsproblem zu tun. Unser interner Ausschuss wird ein geeignetes System empfehlen, um den Fehler in Zukunft nicht zu wiederholen.“

Auf dem falschen Flughafen zu landen ist nicht ganz ungewöhnlich. Im Jahr 2012 landete ein Flug von Sriwijaya Air zum internationalen Flughafen Minangkabau auf dem etwa acht Kilometer entfernten Flughafen Tabing in Padang in Indonesien, während ein Flug von Southwest Airlines 2014 auf dem Flughafen Branson in Missouri landete landete am Graham Clark Downtown Airport neun Meilen entfernt. Während diese nur ein paar Meilen entfernt waren, landete letztes Jahr ein Flug von British Airways, der vom Flughafen London City nach Düsseldorf, Deutschland, abflog, in Edinburgh, Schottland – nicht einmal in derselben Richtung oder demselben Land.