Ende der 90er Jahre, Barbara Jean Teller Ornelas , eine Master Navajo Weberin in der fünften Generation, reiste mit ihren Kindern nach Los Angeles Vincent van Gogh-Ausstellung die ihre Tochter im Los Angeles County Museum of Art sehen wollte. Teller Ornelas bemerkte, dass jedes van Gogh-Gemälde eine Geschichte enthielt, die erklärt, warum er das Werk gemacht hat und was es darstellt. Nachdem sie van Goghs impressionistische Werke gesehen hatten, wanderten sie durch den Flur, um eine Sammlung alter Navajo-Webereien zu sehen. Aber zu Teller Ornelas' Entsetzen waren die Webereien nur mit einfachen Datumsangaben versehen. Sie bat ihre Kinder, sich die Daten auf den Stücken anzusehen, die alle keine entsprechenden Namen hatten. Wer waren diese Weber? fragte sie ihre Kinder. Wo lebten und kamen sie? Aus welchem Teil der Reservierung stammten sie? Was haben sie sich dabei gedacht, als sie diese Stücke machten? Waren sie in ihrer Heimat sicher oder versteckten sie sich vor der Kavallerie? Schafften sie es Tag für Tag oder waren sie reich an Tieren und Nahrung? Es war etwas, worüber sie alle nachdenken mussten, wie Teller Ornelas ihnen notierte. Van Gogh war um die halbe Welt und konnte sich ausdrücken, und jemand hatte genug Weisheit, um seine Worte zu retten, erzählte sie ihren Kindern. Und jemand hier hatte die Weisheit, all diese Teile zu retten, aber sie haben unsere Geschichte vergessen.
Allzu oft hat sich diese Erzählung im Laufe der Geschichte bei den amerikanischen Ureinwohnern bewahrheitet, insbesondere bei den indianischen Künstlerinnen, die für ihre Arbeit bekanntermaßen nicht anerkannt wurden. Wenn vor der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts eine Indianerfrau einen Teppich, einen Korb, Schmuck, Keramik oder ein anderes künstlerisches Stück herstellte, wurde dies normalerweise nur dem Stamm selbst zugeschrieben: ein Navajo-Teppich vielleicht oder eine Zuni-Schale , oder manchmal der Krieger, der das Stück trug, aber nie den Namen einer Frau und nie eine Geschichte darüber, wie das Stück geschaffen wurde. Laut Emerald Tanner, einem Händler in der fünften Generation mit Tanners indische Kunst In Gallup, New Mexico, war es ungewöhnlich, dass ein Teppich mit einem Frauennamen versehen war, obwohl einheimische Frauen seit Hunderten von Jahren weben und herstellen.
Navajo-Frau bastelt Decke Quelle: History Archive/Universal Images Group über Getty ImagesLaut Tanner begannen sich die Dinge in den 1930er und 40er Jahren zu ändern Vom Appa-Haus , eine Zuni-Juwelierin und Wegbereiterin, die den Künstlerinnen der amerikanischen Ureinwohner zu der verdienten Anerkennung verhalf. Appa begann als Assistentin ihres Silberschmied-Ehemannes Schmuck herzustellen. Nach seinem Tod blieb sie bei einer Familie, die sie ernähren musste, also begann sie, ihre eigene Silberschmiedearbeit zu machen und ihre Stücke aus ihrer Schürze auf dem Zuni Pueblo zu verkaufen. Zuvor war es für Frauen gesellschaftlich inakzeptabel, Juweliere zu sein, da es ein Männerhandwerk war, sagt Tanner. Sie hat wirklich überall die Messlatte für Künstlerinnen gesetzt.
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Seit dieser Zeit werden die indianischen Macherinnen nicht nur für ihre künstlerischen Bemühungen, sondern auch für die Bewahrung ihrer Geschichte und den Respekt, den sie von ihrem Handwerk verdienen, immer mehr anerkannt. Heute stammen 75 Prozent der Kunst der Ureinwohner Amerikas aus der Gegend von Gallup, New Mexico, wo sich Tanners Indian Arts befindet und wo Emerald Tanner mit indianischen Frauen zusammenarbeitet, um ihre Arbeit und Traditionen zu fördern. Wir setzen ihre Geschichten gerne fort und arbeiten mit Generationen von Künstlern zusammen, die von ihren Müttern und Großmüttern gelernt haben, sagt Tanner. Es ist nicht ungewöhnlich, dass wir mit Künstlern arbeiten, bei denen mein Großvater mit ihrem Großvater zusammengearbeitet hat.
Navajo-Frau bastelt Decke Quelle: History Archive/Universal Images Group über Getty Images