Im Auf Punkte, Brian Kelly, Gründer von Der Punkte-Typ, teilt seine Strategien, um das Beste aus Ihren Punkten und Meilen herauszuholen.

Lohnt sich eine 10.000-Dollar-Kreditkarte?

Ich beziehe mich auf die American Express Centurion-Karte , auch bekannt als die Black Card. Das Statussymbol nur für Einladungen hat eine Einführungsgebühr von 7.500 USD, eine Jahresgebühr von 2.500 USD und einen Null-Anmeldebonus – und ich wurde gerade Karteninhaber.

Seit Jahren höre ich von der Karte, allerdings nicht direkt von American Express. Das Unternehmen hält den Centurion äußerst geheim. Es veröffentlicht fast keine Informationen über die Karte, und Unternehmensvertreter lehnen es ab, darüber zu sprechen. Gelegentlich sieht man in den Medien Geschichten, wie die über den chinesischen Kunstsammler, der letztes Jahr 170 Millionen Amex-Punkte verdient ein Gemälde auf seiner Black Card kaufen.

Aber lassen wir die mysteriösen und verrückten Geschichten beiseite: Ist die American Express Centurion Card tatsächlich ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis? Obwohl Sie die Karte nicht beantragen können, können Sie beantragen, für eine Einladung in Betracht gezogen zu werden, also habe ich es getan – und zu meinem Schock tauchte kürzlich eine Blackbox vor meiner Haustür auf. Hier ist, was als nächstes passiert ist.

Der Aktivierungsprozess

Wenn Sie eine Centurion-Einladung erhalten, wurden Sie bereits genehmigt. American Express hat Ihr Konto überprüft und entschieden, dass Sie es wert sind. Wenn Sie also anrufen, gibt es keine Diskussion über Einkommensniveau oder Bonitätsprüfung. Ich fragte nach den Vorteilen der Karte, akzeptierte die schockierenden 10.000 US-Dollar an Gebühren und verbrachte dann etwa 20 Minuten damit, meine Reisetreueprogramme durchzugehen, um die mit der Karte verbundenen Elite-Statusvergünstigungen zu aktivieren. Bei anderen Kreditkarten müssen Sie die Vorteile selbst herausfinden und maximieren, aber mit diesem Programm erledigt American Express die Arbeit für Sie – und das zu Recht!

Der Centurion-Concierge

Eines der Markenzeichen der Centurion-Karte ist der Service. Sie werden nie an ein Callcenter in Indien weitergeleitet: American Express hat Mitarbeiter in den USA, die sich wie ein persönlicher Assistent um alle Ihre Bedürfnisse kümmern. Jeder Karteninhaber wird einem dedizierten Centurion Concierge zugewiesen und kann ihn direkt anrufen oder eine E-Mail senden. Ich bin erst seit ein paar Monaten Karteninhaber, aber ich habe meinen Concierge bereits erfolgreich damit beauftragt, mir Reservierungen in heißen Restaurants (wie dem Drunken Dragon in Miami Beach in letzter Minute an einem Freitagabend) zu besorgen und afrikanische Safaris zu recherchieren für eine bevorstehende Sommerreise. Mein Concierge ist sehr aufmerksam und bemüht, Ihnen zu gefallen. Es ist schwer, diesen Service zu bewerten, aber wenn er richtig genutzt wird, kann der Centurion Concierge Ihnen Zeit und Geld sparen, indem er die besten Angebote findet.

Elite-Status-Vergünstigungen

Der vielleicht einfachste Weg, um festzustellen, ob die Kosten der Karte es wert sind, besteht darin, die damit verbundenen Reisevergünstigungen abzuschätzen. Sowie:

• Delta SkyMiles Platinum Medallion-Status, der Ihnen kostenlose Inlands-Upgrades auf Nicht-Delta-One-Strecken, vorrangige Warteliste, einen Bonus von vier Meilen pro ausgegebenem Dollar für Delta, erlassene Prämienneuausstellungsgebühren (mein Lieblingsvorteil, da ich meine Prämientickets ständig wechsle, um zu erhalten die beste Route) und Priority Check-in und Boarding. Sie können auch einen zusätzlichen Bonus auswählen, z. B. 20.000 Meilen, Upgrade-Zertifikate oder den Silver-Status an einen Freund verschenken. Ich schätze Platin-Medallion-Status bei 3.650 $ .
• Starwood Preferred Guest Gold-Status, der Zimmer-Upgrades beim Check-in (sofern verfügbar), kostenlosen späten Check-out und die Möglichkeit bietet, drei Starpoints pro Dollar für Ihre Aufenthalte zu sammeln. Ich schätze SPG Gold-Status bei 9 , aber da ich bereits Starwood Platinum habe, ist es für mich ziemlich wertlos.
• Hilton HHonors Diamond-Status, der mit Zimmer-Upgrades, 48-Stunden-Zimmergarantien, kostenlosem Premium-Internet (bei direkt bei Hilton gebuchten Reservierungen), einem 50-Prozent-Bonus auf alle gesammelten Hilton HHonors-Basispunkte und einer kostenlosen fünften Nacht einhergeht . ich Wert für den Hilton HHonors Diamond-Status bei 2.320 $ Wenn Sie wissen, wie Sie es maximieren können, ist dieser Vorteil für mich jedoch weniger wertvoll, da ich Starwood treu bin.
• IHG Priority Club Rewards Platinum Elite-Status. Dadurch erhalten Sie bevorzugten Check-in, kostenlose Zimmer-Upgrades, späten Check-out, garantierte Zimmerverfügbarkeit, kostenlose Tageszeitungen und einen 50-Prozent-Bonus auf die während Ihres Aufenthalts gesammelten Basispunkte. Außerdem sammeln Sie 10 Priority Club-Punkte oder 2,5 Flugmeilen pro Dollar, den Sie für Ihren Aufenthalt ausgeben. Dies ist nicht sehr wertvoll – ich sage, es ist ungefähr 250 US-Dollar wert, je nachdem, wie viel Sie in IHG-Hotels übernachten.

Punkte sammeln

Das Ironische an dieser sehr teuren American Express-Karte ist, dass sie zu den schlechtesten Karten zum Sammeln von Punkten gehört. Sie verdienen nur 1 Punkt pro Dollar, also verwende ich ihn kaum für Einkäufe. Für das Sammeln von American Express Membership Rewards-Punkten verwende ich meistens mein Everyday Preferred-Konto im Wert von 95 USD pro Jahr, das 3 Punkte pro Dollar in US-Supermärkten (bis zu 6.000 USD an Einkäufen pro Jahr) und 2 Punkte pro Dollar an US-Tankstellen plus a 50 Prozent Bonus auf alle Punkte, solange ich 30 Transaktionen im Monat habe. Ich verwende auch die Premier Rewards Gold-Karte (5 Jahresgebühr), um 3 Punkte pro Dollar für Flugpreise und 2 Punkte pro Dollar für Restaurants, Lebensmittel und Benzin zu verdienen. American Express ermöglicht es Ihnen, alle Ihre Membership Rewards-Konten zu verknüpfen, sodass sie alle in einen Topf kommen.

Ob sich die Centurion Card lohnt, wird sich erst mit der Zeit zeigen. Bisher ist der Service besser als ich erwartet hatte und der Delta Platinum-Status war schön für die Flexibilität beim Wechseln von Prämien und dem Sammeln von mehr Meilen auf Delta-Flügen. Für den durchschnittlichen Reisenden oder einen, der bereits über Delta Platinum oder höher verfügt, kann ich die hohen Gebühren nur schwer rechtfertigen. Die Zahlung von 10.000 US-Dollar für eine Kreditkarte ohne Anmeldebonus war schwer zu schlucken. Bleiben Sie dran!