Aufwachsen, Ralph Lauren erinnert sich, seine Familie hatte nicht wirklich die Mittel, um sich ein Auto zu kaufen. Aber das war vor einer Welt, einem Leben und einem sagenumwobenen Imperium.

Diese Woche verneigt sich die Crème de la Crème der Autosammlung des Designers – etwa ein Drittel der gesamten – im Louvre Museum für dekorative Kunst , ein letzter Höhepunkt in einem Jahr, das von der Eröffnung des Flaggschiffs und Restaurants des Designers am Boulevard Saint Germain und seinem Empfang der Ehrenlegion von Präsident Sarkozy geprägt war.

Die Kunst des Automobils: Meisterwerke aus der Ralph Lauren Collection ist eine Variation des erfolgreichen Bostoner Auto-Events vor fünf Jahren. Eine Ausstellung von 17 außergewöhnlichen Autos, die die Geschichte des Automobilbaus aufgrund ihres Designs und ihrer technischen Fähigkeiten geprägt haben, eröffnet mit dem mysteriösen und atemberaubenden Bugatti Atlantic von 1938, einem von nur wenigen, die jemals gebaut wurden. Es folgt der massive Bentley Blower von 1929, der mit dem Union Jack bemalt ist; eine separate Enklave auf der rechten Seite beherbergt die modernste Ikone der Ausstellung, einen orangefarbenen 1996er McLaren F1 LM-Supersportwagen.

Dazwischen ein Walzer gefeierter Mid-Century-Modelle, die auch Nicht-Autofahrer bewundern können, wie der Count Trossi von Mercedez-Benz, der Monza von Alfa Romeo und seine allererste Mille Miglia, ein Porsche Spyder von 1955 (Anruf von James Dean-Fans). und ein schillerndes rotes Trio von Ferrari – der 375 Plus, 250LM und Testa Rossa. Ich habe Autos schon immer geliebt, vielleicht auch deshalb, weil sie eine Flucht vor der Welt sind, in der ich lebe, überlegte der Designer, bevor er es überlegte. Andererseits sind sie sich in gewisser Weise ähnlich – es gibt immer Farbe. Und Linie. Jeder hat seinen eigenen Zauber und seine eigene Persönlichkeit.

In einer anderen Modeparallelität betrachtet der Designer seine Stücke als Objekte, mit denen man leben kann, anstatt sich zurückzulehnen und zu betrachten. Ich sehe mich nicht als Sammler, stellt er fest. Ein Sammler hat eine Garage voller Autos. Ich liebe und fahre jeden von ihnen; sie sind alle meine kinder.

Die Kunst des Automobils, Meisterwerk aus der Sammlung Ralph Lauren, läuft bis zum 28. August 2011. Les Arts Décoratifs, 107 rue de Rivoli, 75001 Paris. Tel: (33) 1 44 55 57 50. lesartsdecoratifs.fr

Tina Isaac-Goizé ist Korrespondentin von Travel + Leisure in Paris.