Der Apostolische Palast von Castel Gandolfo, ein Rückzugsort am See, 24 km außerhalb von Rom, ist seit Jahrhunderten der private Zufluchtsort des Papsttums. Die aufwendige Villa wurde seit der Führung von Papst Urban VII. im 17. Doch das Innere der päpstlichen Wohnung blieb für Besucher verschlossen – bis jetzt.

Die Eröffnung der einst privaten Villa ist ein unerwartetes Geschenk des Papstes, Direktor der Vatikanischen Museen Antonio Paolucci sagte in einer Erklärung . Die Touren – die etwa 10 US-Dollar pro Person kosten – beinhalten Besuche des Thronsaals, des Schlafzimmers und der Bibliothek des Papstes sowie eines privaten Arbeitszimmers und einer angeschlossenen Kapelle. Dieser Rückzugsort am Ufer des Albano-Sees ist mehr als nur ein opulenter Palast und hat eine reiche Geschichte: Während des Zweiten Weltkriegs diente er während der Besetzung der Umgebung durch die Nazis als Flüchtlingsunterkunft. Papst Pius XII. öffnete das Gelände für rund 12.000 Anwohner, die Schutz suchten, darunter auch Juden, die sich vor der Verfolgung versteckt hielten. Mehr als 50 Babys wurden in dieser Zeit im eigenen Schlafzimmer des Papstes geboren Berichte der katholischen Nachrichtenagentur . (Zwei Päpste starben ebenfalls während ihres Aufenthalts.) Würdenträger wie Präsident George Bush waren ebenfalls zu Besuch.

Anscheinend ist Papst Franziskus jedoch kein großer Fan der Villa, da er noch nie drinnen übernachtet hat – obwohl er ein paar Mal angehalten wurde. Papst Johannes Paul II. sah das anders: Er baute auf dem Gelände ein Schwimmbad. Tourtickets können über die Website der Vatikanischen Museen .