Odells Gruppe wurde von Patrick Dykstra geleitet, einem Naturforscher, der seit fast einem Jahrzehnt die Orca-Population, die jeden Winter an diesen Teil der norwegischen Küste kommt, gefilmt und untersucht hat. Als lebenslanger Wal-Enthusiast gab Dykstra 2013 seinen Job als Unternehmensanwalt auf, um sich an Unterwasservideos zu versuchen. Seitdem hat er Filmmaterial zum preisgekrönten Blue Planet II der BBC beigesteuert. Gäste seiner Orca-Safari, die vom britischen Reiseveranstalter Natural World Safaris betrieben wird, müssen starke Schwimmer mit einer Leidenschaft für das Meeresleben sein. Und sie sollten keinen Fünf-Sterne-Service erwarten. Wie Dykstra es ausdrückte, filme ich die Orcas, weil ich das liebe. Manchmal nehme ich Gäste mit.

Als Teil der Delfinfamilie jagen Orcas zusammen mit ihren Kälbern nach Heringen und arbeiten in Familiengruppen. Ein typischer Tag an Bord von Dykstras Schiff beginnt damit, herauszufinden, wohin diese Orca-Schoten als nächstes gehen, was ein Abenteuer für sich sein kann. Am Morgen von Odells Tauchgang begann Dykstra damit, mehrere Online-Ressourcen zu konsultieren und dann die Telefone zu drücken. Patrick hat Verbindungen zu Fischern in der Umgebung. Er ruft sie jeden Tag an, um herauszufinden, wo die Kapseln sind, erklärte Odell. Sobald Dykstra einen Tipp erhält, geht das Rennen weiter, um den gemeldeten Standort der Orcas zu erreichen, bevor sie die Jagd beenden und weiterziehen. Sie müssen schnell sein, denn sie können sehr schnell reisen. Wir hatten Glück an diesem ersten Tag und entdeckten eine Gruppe, die um ein Fischerboot schwamm, sagte Odell.

Aber mit dem Nachlassen des Tageslichts war die Sicht unter Wasser gering. Nur in einer Entfernung von etwa 15 Fuß konnten die Taucher die Orcas ausmachen, die zwischen 23 und 32 Fuß lang sein können – ungefähr das Äquivalent eines Londoner Busses. Als man durch das trübe, mit Sediment gefüllte Wasser auftauchte, war die Erfahrung transformierend. Es war wirklich fantastisch, diese riesigen Kreaturen aus der Nähe zu sehen, sagte Odell. Wenn Sie unter Wasser sind, können Sie sie kommunizieren und miteinander sprechen hören. Ihre Anwesenheit ist äußerst sanft. Gleichzeitig sind sie natürlich sehr mächtig.

Angriffe auf Menschen durch Orcas in Gefangenschaft sind gut dokumentiert; in freier Wildbahn gibt es jedoch kaum Beweise dafür, dass sie den Menschen schaden. Dennoch nehmen die Reiseleiter die Sicherheit ernst und geben den Gästen ausführliche Einweisungen in den Umgang mit den Kreaturen unter Wasser. Ich hatte schon früher Angst, gab Dykstra zu. Letztendlich sind dies wilde Tiere, also musst du natürlich vorsichtig sein.

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Besorgniserregender ist für ihn die Krise der Orca-Populationen der Welt. Orcas gehören zu einer Klasse von Tieren, die als Spitzenprädatoren bekannt sind: Sie sitzen an der Spitze der Nahrungskette und nehmen daher enorme Konzentrationen von Schadstoffen auf, die von kleineren Lebewesen aufgenommen werden. Laut einer neuen Studie, die in der britischen Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, könnte die Welt der Orca-Populationen in den nächsten 30 bis 50 Jahren um die Hälfte reduziert werden. Es besteht die reale Gefahr, dass diese Kreaturen aussterben, wenn nichts unternommen wird, um sie zu retten, sagte Dykstra. Zu diesem Zweck arbeitet er mit Forschern zusammen, um DNA-Proben von Norwegens Orcas zu sammeln, die zu einer Datenbank hinzugefügt und mit anderswo entnommenen Proben abgeglichen werden, um Populationsstudien zu erstellen, die Ernährung zu überwachen und mehr. Es ist eine große Hilfe, um zu verstehen, was gerade mit Orcas vor sich geht, sagte er.

Dykstra ist vor allem von seiner Faszination für die Spezies motiviert. Orcas sind so unglaublich intelligent, erklärte er. Sie haben ein sogenanntes Bio-Sonar, das eine MRT-ähnliche Messung ihrer Umgebung ermöglicht. Sie wissen sofort, dass Sie nicht ihre typische Beute sind. Nach einer Weile beginnen sie dich zu erkennen. Und natürlich erkenne ich einzelne Orcas, die Jahr für Jahr zurückkommen.

Der Nervenkitzel, andere Orca-Enthusiasten zum ersten Mal mit diesen sensiblen, aber außergewöhnlich mächtigen Kreaturen interagieren zu sehen, macht süchtig, gab Dykstra zu. Ich liebe es, Menschen zu sehen, die nicht wie ich ihr Leben in der Natur verbringen können, die so aufgeregt sind, die Orcas aus nächster Nähe zu sehen. Ich sehe Gäste die ganze Zeit weinen.

So planen Sie eine Orca-Safari in Nordnorwegen

Diese achttägige Reise mit Natural World Safaris ist nichts für schwache Nerven, aber diejenigen, die bereit sind, eisigen Temperaturen und unruhiger See zu trotzen, können durch bemerkenswerte Interaktionen mit Wildtieren belohnt werden.

Beginnen Sie mit dem Flug nach Tromsø in Nordnorwegen mit SAS oder Norwegian (Sie werden in Oslo oder Kopenhagen umsteigen). Ihre Basis ist die Kinfish, ein ehemaliges Forschungsschiff mit komfortablen Kabinen mit eigenem Bad und 360-Grad-Blick von allen Ebenen. Das Schiff folgt Orcas auf der Jagd nach Heringsschwärmen entlang der norwegischen Küste.

Heringe ziehen Ende Oktober in die Fjorde und bleiben normalerweise bis Mitte Januar. Während dieser Zeit gibt es ungefähr sieben Wochen, in denen das Tageslicht zu schwach ist, um unter Wasser zu sehen. Letztes Jahr führte Natural World Safaris im November und Januar Orca-Beobachtungstouren durch, aber für 2019 finden alle Touren im November statt.

Die Gäste müssen starke Schwimmer sein, obwohl keine PADI-Zertifizierung erforderlich ist. Gruppen umfassen maximal 12 Gäste. Die gesamte Ausrüstung, außer Trockenanzügen, wird vom Ausrüster gestellt. natural​world​safaris.com ; ab 7.800 $ pro Person.