Verschwörungstheoretikern zufolge sind diese weißen linearen Wolken, die aus Düsentriebwerken sprühen, Chemikalien (Komplimente der Regierung), die uns krank machen. Die Realität ist weit weniger skandalös: Kondensstreifen, wie sie genannt werden, sind eigentlich nur Kondensstreifen, die sich bilden, wenn heiße und feuchte Flugzeugabgase auf kühlere obere atmosphärische Temperaturen treffen – die gleiche Reaktion, die passiert, wenn Sie bei einer Kälte Morgen.

Kondensstreifen bestehen hauptsächlich aus kristallisiertem H2O (Wasserdampf ist ein Nebenprodukt der Verbrennung in Düsentriebwerken), sodass Sie sich etwas entspannter ausruhen können, wenn Sie sich in Reiseflughöhe Rauch- und Smogfahnen vorgestellt haben. Ob die weißen Linien vom Boden aus sichtbar sind oder nicht, hängt von der Temperatur der Atmosphäre sowie vom sogenannten 'Dampfdruck' ab, sagt Pilot Patrick Smith, Autor von Cockpit vertraulich. Wenn die Luft trocken ist, können Kondensstreifen innerhalb von Sekunden oder Minuten verdunsten, während feuchtere Bedingungen eine Kondensstreifenwolke hinterlassen können Himmel stundenlang. Bei ausreichender Luftfeuchtigkeit können die Trails sogar größer werden – bis zu 400 Meter hoch.

Die Umweltauswirkungen von Kondensstreifen bleiben abzuwarten, obwohl einige Experten befürchten, dass künstliche Wolken den Klimawandel beeinflussen können. Kondensstreifen neigen dazu, Zirruswolken (denken Sie: hohe und dünne) Wolken zu erzeugen, sagt Smith, und dass zusätzliche atmosphärische Abdeckung Temperatur und Niederschlag beeinflussen kann. Aber wir können garantieren, dass es sich nicht um eine Art geheimes Sprühprogramm der Regierung handelt – selbst wenn Kylie Jenner denkt so .

Kristen Dold ist eine in Chicago lebende Autorin. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @kristendold .