Der Fluss des Himmels, der Ganges des Himmels, die Vía Láctea. Alle sind Namen für das, was wir unsere Heimatgalaxie, die Milchstraße, nennen. Im Sommer ist es ein Anblick unter dunklem Himmel, und jetzt ist die beste Zeit des Jahres, um es über den Nachthimmel schwingen zu sehen.
Erstens gibt es vom 25. Juli (eine Woche vor Neumond) bis zum 3. August kein nennenswertes Mondlicht am Nachthimmel. Das ist entscheidend – Sie werden nicht viel von der Milchstraße sehen, wenn es starkes Mondlicht gibt. Zweitens ist die Erde im Sommer nachts in Richtung des hellen Kerns der Milchstraße, dem Galaktischen Zentrum, geneigt. Das verbirgt sich hinter den Sternbildern Skorpion und Schütze, die von April bis November hoch am Himmel zu sehen sind, aber im August und September kurz nach Einbruch der Dunkelheit am höchsten sind. Das gleiche mondlose Milchstraßenfenster öffnet sich vom 23. August bis 2. September und vom 21. September bis 1. Oktober wieder.