Als jemand, der mindestens einmal im Monat unterwegs ist, TSA Precheck hat und die Kunst des Handgepäckpackens perfektioniert hat, dachte ich, ich würde zu einer Wissenschaft fliegen. Aber dann bekam ich ein Kind und das Fliegen wurde irgendwie entmutigend.
Jetzt, nachdem ich meinen ersten Inlandsflug mit meinem Sohn Bobby überlebt habe, kann ich dafür bürgen, dass viele meiner Reiseregeln und organisatorischen Taktiken gleich geblieben sind, Kind oder kein Kind. Packen Sie Licht ein. Kommen Sie pünktlich zum Flughafen (aber nicht zu früh). Upgrade auf Economy Plus , wenn es in Ihrem Budget liegt.
All das sagte Fliegen mit einem Baby ist ein ganz anderes Tier. Und wenn Sie es alleine machen, wie ich es getan habe, müssen Sie besonders vorbereitet sein. Ich würde das Erlebnis nie als Spaß bezeichnen, wie das Liegen an einem Strand in St. Barts mit einem Glas Rosé in der Hand Spaß. Nein, das ist es definitiv nicht. Aber überraschenderweise war es auch kein Wurzelkanal. Die Anreise zum Flughafen und die Navigation zum Flughafen waren Routine – in gewisser Weise. Hier gibt es für Erst- und werdende Eltern Tipps und Tricks aus meiner Erfahrung. Für mehr über meine tatsächlichen Flüge von und nach Charleston, die einige wirkliche Höhepunkte hatten, und einige Real niedrige Momente, bleib dran für meine nächste Kolumne.
1. Beginnen Sie klein und heimisch
Niemand muss hier ein Held sein. Wenn Sie die Aussicht, mit einem Baby zu fliegen, abschreckt, wählen Sie ein Ziel aus, das leicht zu erreichen ist – in weniger als zwei Stunden. Ich war mit Charleston unterwegs, da es eine überschaubare Stunde und 45 Minuten Flug von New York City ist. Die Begründung: Egal wie schlimm die Dinge in die Luft kamen, süßes, herrliches Land war nicht allzu weit entfernt. Warum inländisch? Nun, wenn Sie mit einem Baby unter zwei Jahren reisen (ein Kleinkind in den Armen), können Sie kostenlos fliegen, wenn es auf Ihrem Schoß sitzt. Sie müssen lediglich bei der Online- oder Telefonbuchung Ihres Tickets angeben, dass Sie mit einem Kleinkind auf dem Arm reisen, und dessen Namen und Geburtsdatum angeben. Fragen Sie alle Eltern, die Kinder über zwei haben, und sie werden zugeben, dass der Wechsel vom kostenlosen Fliegen mit einem Kind zum vollen Flugpreis für ihre Tickets ein großer Kick in die Magengrube ist.
2. Ihr Baby benötigt möglicherweise einen Ausweis und Sie benötigen möglicherweise eine Papierbordkarte
Ich habe auf mehreren Websites gelesen, dass ich möglicherweise Bobbys Geburtsurkunde als Altersnachweis am Flughafen einem Airline-Agenten vorlegen muss. Rob und ich hatten Bobbys Reisepass vor ein paar Monaten bekommen, also kam ich vorbereitet und brachte ihn als Ausweis mit. Überraschenderweise bat niemand darum, es oder eine Geburtsurkunde zu sehen. Was geschah: Ich ging durch eine relativ kurze Sicherheitslinie zum TSA-Agenten, nur um ihn (höflich) zu sagen, dass meine mobile Bordkarte nicht ausreichen würde – sie zeigte nicht, dass ich ein Kleinkind in den Armen trug. Er riet mir, dass ich eine Papierversion brauche. Also musste ich mit dem Kinderwagen umdrehen, zu einem Delta-Agenten zurückkehren und eine Papierbordkarte besorgen. Die Delta-Agenten waren auch überrascht, dass ich dies tun musste (und ein Delta-Vertreter hat seitdem bestätigt, dass sie manchmal gesehen haben, wie die Bezeichnung Säugling in Waffen bei der Verwendung der Wallet-App abgefallen ist). Aber als ich meine Papierbordkarte hatte, waren wir im Geschäft.
Ich habe mich mit der ID-Problematik beschäftigt und mir folgendes einfallen lassen: Die Regeln sind nicht hart und schnell und können sich von Fluggesellschaft zu Fluggesellschaft unterscheiden. Aus Sicht der TSA braucht ein Baby keinen Ausweis, um zu fliegen , und sie werden Sie wahrscheinlich nicht nach einem Ausweis auf einem Inlandsflug fragen. (Ich sage wahrscheinlich, weil einige nach Gesprächen mit verschiedenen Kollegen gesagt haben, dass die TSA hast manchmal nach Ausweis gefragt.) Wenn es um die Fluggesellschaften geht, wird es etwas verschwommen. Auf ihren Websites können die Richtlinien in einer Sprache wie couch formuliert werden Sie müssen möglicherweise einen Altersnachweis vorlegen (wie er bei American Airlines erscheint) . Oder die Sprache kann definitiver sein, da sie eingeschaltet ist Southwest Airlines, die besagt, dass Sie ein Boarding-Verifizierungsdokument, d. h. eine Geburtsurkunde, benötigen. Ich wandte mich an Delta und ein Vertreter bestätigte mir, dass sie keinen Ausweis für Minderjährige unter 18 Jahren benötigen, die im Inland reisen. Für ein Kind ab 12 Monaten empfehlen sie jedoch, eine Geburtsurkunde mitzubringen, um das Alter des Kindes für die Ticketberechtigung zu klären.
Fazit: Bringen Sie eine Kopie der Geburtsurkunde Ihres Babys mit, da es besser ist, auf Nummer sicher zu gehen. Was sie hier überprüfen, ist zu sehen, ob Sie versuchen, die Kinder unter der Zwei-Fliegen-Frei-Politik auszunutzen, nachdem Ihr Kind älter als zwei Jahre ist.
3. Nehmen Sie sich 15 Minuten mehr Zeit, um zum Flughafen zu gelangen.
Unser Flug nach Charleston war um 8:05 Uhr. Wenn ich ohne Kind geflogen wäre, hätte ich eine Autoabholung um 6:00 Uhr eingestellt und wäre mit TSA Pre durch die Sicherheitskontrolle gesaust. Diese Reise, nicht so sehr. Ich musste mich mit einem Kinderwagen, einem Autositz und einer Wickeltasche befassen, aber ich wollte auch nicht so früh zum Flughafen – jede Minute zusätzlichen Schlafes zählte für mich, und ehrlich gesagt, Bobby.
Also habe ich mir 15 zusätzliche Minuten eingeplant, weil ich dachte, das wäre ungefähr das, was es braucht, um in das Auto ein- und auszusteigen und mit all diesem zusätzlichen Zeug durch die Sicherheitskontrolle zu gehen. Ich habe am Abend zuvor dafür gesorgt, dass meine Kleider bereitgelegt wurden, meine Taschen waren alle gepackt und ich hatte Slipper bereit. (Denn wenn Sie ein Baby tragen, sagt nichts einen Albtraum wie das Ausziehen und dann das erneute Anbinden der Schuhe in der Sicherheitsleine). Wirklich, fünfzehn zusätzliche Minuten waren alles, was ich brauchte. Und da ich mich daran gewöhne, mit einem Baby zu fliegen, brauche ich es vielleicht überhaupt nicht.
4. Licht einpacken, smart checken
Ich hatte Glück, dass ich meinen Mann in Charleston traf. Ich ließ ihn Pyjamas und Hemden für mich tragen, zusammen mit Windeln, Lätzchen und Outfits für Bobby. Alles, was ich mitnehmen musste, war eine Wickeltasche, die ich mit 10 Windeln, Feuchttüchern, meinem Skip Hop pronto Station wechseln , Lätzchen, zwei Ersatz-Outfits und jede Menge Babynahrung, zusammen mit meinem Portemonnaie, Ausweis und Toilettenartikeln. Folgendes hätte ich gemacht, wenn ich einen Koffer gehabt hätte: CURBSIDE CHECK-IN. Ich wiederhole, Check-in am Straßenrand. Wenn Sie alleine mit Kind und Gepäck jonglieren, ist es einfach sinnvoll, diese Taschen so schnell wie möglich abzuwerfen und das Schlangestehen im Inneren zu überspringen. Und dafür ist Curbside da.
5. Kinderwagen + Autositz + Gate-Check = Himmel
Als ich anfing, Kinderwagen zu kaufen, war ich schockiert über die Preise und die schiere Auswahl. Es war wie ein Autokauf. Wir haben die gekauft Britax B-Agile 3/B-Safe 35 Reisesystem , sowohl für den moderaten Preis als auch für die Tatsache, dass es leicht und speziell für Reisen entwickelt wurde. Es wird mit einer B Safe Babyschale geliefert, die sich leicht ein- und ausrasten lässt. Wenn Ihr Kind aus dem Autositz herauswächst und sich aufsetzen kann, entfernen Sie es und verwenden den normalen Kinderwagen.
Die große Debatte bei einem Kinderwagen ist, ob Sie ihn wie ein normales Gepäckstück aufgeben und Ihr Baby in einem Baby Björn oder ähnlicher Träger. Oder erledigen Sie den Aufwand, den ganzen Gizmo durch die Sicherheitskontrolle zu bringen und ihn stattdessen am Gate zu überprüfen. Bei letzterem haben Sie ganz klar den Vorteil, Ihr Baby nicht ständig zu tragen. (Ich sollte beachten, dass bei beiden Methoden der Kinderwagen und der Autositz kostenlos überprüft werden können.)
Ich habe mich für Letzteres entschieden und es war zu 100 Prozent die richtige Wahl. Hier war die Überraschung meines Lebens: Die Sicherheit war nicht so schlecht. Tatsächlich stellte es meinen Glauben an die Menschheit wieder her, weil Mitflieger und die TSA eifrig, willens und in der Lage waren, mir zu helfen. Ich habe Bobby in den Björn gesteckt – Sie müssen Ihr Baby durch die Sicherheitskontrolle tragen oder halten – und beschloss, keinen Stress zu machen, weil Kinder sich von Stress ernähren und es völlig egal ist, was andere um mich herum dachten.
Das Lustige ist, dass andere Passagiere und Sicherheitsleute so hilfsbereit waren, dass ich in kürzester Zeit durch war, und ich kann mich nicht wirklich erinnern, wie alles Schritt für Schritt gelaufen ist. Ich weiß, dass meine Wickeltasche auf dem Förderband gelandet ist, ebenso wie der Autositz, mit freundlicher Genehmigung eines TSA-Agenten. Aus irgendeinem Grund lösten meine Schuhe den Alarm aus, aber tatsächlich hob ein zufälliger Fremder meine Schuhe auf und steckte sie an den Gürtel. Der TSA-Agent, glaube ich (und ich sage, weil ich mich so auf Bobby konzentrierte, habe ich nicht alles gesehen) schob den Kinderwagen durch den Metalldetektor. Ein anderer Agent scannte die Formel, die ich hatte. Und dann war ich fertig und konnte ihn mit Leichtigkeit über den Flughafen fahren und ja, mir sogar eine Tasse Kaffee holen.
Meine wichtigste Erkenntnis für Sie ist, dass hier niemand das Rad neu erfindet, und nur weil Sie mit einem Kind fliegen, bedeutet dies nicht, dass die Erfahrung ein Albtraum sein muss. Menschen, insbesondere andere Eltern, sind bereit, dir zu helfen. Und selbst wenn Ihr Kind eine Kernschmelze hat, denken Sie daran – Sie werden diese Leute nie wieder sehen.