Als Präsident Donald Trump die Europäische Grenzen würden geschlossen zu Amerikanern für einen Monat, mein Partner Rasmus und ich sahen uns von der anderen Seite unseres Esstisches aus an und seufzten. »Nun, das war's wohl«, sagte er.

Zu diesem Zeitpunkt waren wir zwei Wochen von einer lang erwarteten Rückreise in seine Heimatstadt Kopenhagen entfernt. Wir hatten mit seiner Familie ein Osterfest geplant, eine begehrte Reservierung im neu eröffneten Zwei-Michelin-Sterne-Restaurant, Der Alchemist , und freuten sich beide auf eine dringend benötigte skandinavische Auszeit. Obwohl wir enttäuscht waren, versicherten wir uns, dass es nicht ewig dauern würde – und im Moment war die Gesundheit der Menschen auf der ganzen Welt wichtiger als die Symptome unseres Reisefiebers.

Ein paar Monate später, als der Großteil Europas das Virus einigermaßen unter Kontrolle hatte und wieder Reisende willkommen hieß, diskutierten wir über die Möglichkeit einer großen Flucht nach Dänemark. Obwohl die Europäische Union gegen amerikanische Passinhaber entschieden hat, war dies eine Empfehlung – kein Mandat –, die es jedem Land erlaubte, seine eigenen Vorschriften zu bestimmen. Als eine Nation, die die Familie in fast allen Aspekten ihrer Kultur an erster Stelle fördert, waren wir nicht überrascht, als Dänemark sich entschied, dänische Bürger und ihre Ehepartner, Lebenspartner, Freundinnen oder Freunde oder „Schätzchen“ zuzulassen.

Seit ich fernarbeiten als Freiberufler und Geschäftsinhaber, und Rasmus nimmt auch Meetings aus unserer Küche mit, dachten wir: 'Warum verlagern wir unseren Home-Lifestyle nicht vorübergehend über den großen Teich?' Nachdem wir die Zahlen gezählt, einen tollen Preis für die Wohnung eines Freundes in der Stadt erzielt und einen Flug nach Punkten gebucht hatten, entschieden wir uns dafür. Wir dachten, da Tests bei der Ankunft in Kopenhagen verfügbar sind und die Ergebnisse in weniger als zwei Tagen vorliegen, würden wir unter Quarantäne stellen, bis wir freigegeben werden. Dann könnten wir uns mit Freunden und Familie treffen.

Obwohl es stressig war, über einen längeren Zeitraum auf einem Flughafen und in einem Flugzeug zu sitzen, hat sich seit unserer Landung in Kopenhagen alles ruhiger und entspannter angefühlt.

Während ich diesen Artikel schreibe, hat Dänemark insgesamt zwei Personen auf der Intensivstation und 20 im Krankenhaus mit COVID-ähnlichen Symptomen. Obwohl ihre Zahl wie in den meisten Gebieten derzeit leicht steigt, hat die dänische Regierung kürzlich angekündigt, dass sie dies nicht erwartet ein weiterer Shutdown für eine zweite Welle . Vielmehr können sie die Führung anderer Länder übernehmen und ein Erlass zum Tragen von Masken erlassen.

Inzwischen lebe und arbeite ich jedoch in einem touristischen Hot Spot – ohne Touristen. Ist es seltsam? Bestimmt. Und ist es wunderbar anders? Auch ja.

Als neugieriger Reisejournalist habe ich in meiner Karriere mehr als 40 Länder besucht und darüber berichtet. Ich habe in Tokio die belebteste Kreuzung der Welt befahren, in Buenos Aires in vollen Trommelkreisen gegroovt, mich durch fünfstöckige Clubs in Prag getanzt und mit Rasmus Kopenhagen bereist, Schulter an Schulter mit Abenteurern aus der ganzen Welt all Welt.

Zum Reiseerlebnis gehört oft der Umgang mit der Masse und die Zugehörigkeit zu einer kollektiven Gruppe anderer Touristen. Wenn wir nach Hause zurückkehren, beginnen unsere Geschichten manchmal mit „Selbst mit einem Ticket mussten wir eine Stunde warten, um das Kolosseum in Rom zu betreten“ oder „Sie glauben nicht, wie viele Leute sie in Krabi in diese Longtail-Boote packen. Thailand.'

Was passiert also, wenn Sie alle Reisenden entfernen und hauptsächlich Einheimische und ein paar zufällige Besucher übrig bleiben, die das Land betreten dürfen? Sie haben die einmalige Gelegenheit, einen Ort so zu sehen, wie er wirklich ist – nicht so, wie er oft dargestellt wird.

Rasmus und ich fühlen uns befreit, in Dänemark zu sein, wo das Virus gezähmt wurde. Also nutzen wir die ganze nordische Energie und verbringen viel Zeit mit Radfahren und Wandern. Und in jedem Bereich, den wir erkunden, gibt es nie Staus. An einem Sonntagnachmittag spazierten wir durch das beliebte Nyhavn, Heimat der ikonischen und farbenfrohen Gebäude am Kanal, und es war einfach. Es gab kein Warten auf Touristen, die sich bewegen oder Boote einfahren. Wir haben einen Passanten gebeten, ein Foto von uns zu machen, und es sieht so aus, als ob wir die ganze Straße für uns alleine hätten.

Da wir im Viertel Østerbro wohnen, sind es nur 10 Gehminuten zu den Kopenhagener Seen. Normalerweise wären diese mit Besuchern überfüllt, die herumlaufen und die Aussicht genießen, aber es gibt jetzt nur noch wenige Läufer. Während das ikonische Noma für kleine Partys immer noch solide gebucht ist, können größere Gruppen einen Tisch ergattern. Es ist einfach, Reservierungen in anderen Gourmetrestaurants oder ehrlich gesagt in jedem Restaurant zu ergattern. Und auch das Mieten eines Bootes zum Segeln durch den Hafen oder eines Kajaks ist superschnell. Museen, der Zoo und andere Sehenswürdigkeiten sind ebenfalls geöffnet und ohne Menschenansammlungen. Ein Muss in Kopenhagen ist die Statue der kleinen Meerjungfrau, eine Anspielung auf den dänischen Märchenautor Hans Christian Andersen. Als wir zufällig darüber stolperten, schlug Rasmus vor, ein Foto zu machen, da die Wartezeit normalerweise sehr lange dauert und die Touristen für die Aufnahme Schlange stehen.

Logischerweise wusste ich, dass ich einer der wenigen Amerikaner in der Stadt sein würde, als wir beschlossen, sechs Wochen in Dänemark zu leben. Aber erst als ich anfing, in Coffeeshops zu gehen und auf Englisch zu antworten, nur um einen fassungslosen Barista zu finden, der mich anschaute und schnell zu meiner Sprache wechselte, wurde es endlich greifbar. Leben in einer internationalen Stadt mitten in a Pandemie – auch wenn es sich hier nicht so anfühlt – nimmt allen Trubel und ersetzt ihn durch Normalität. Wir touren hier nicht; Wir leben mit den Einheimischen zusammen und erleben die Winter-Nebensaison, aber im Hochpunkt August.

Obwohl die Touristenhorden heutzutage in fast allen Reisezielen eine ferne Erinnerung sind, füllen die Bewohner die Plätze. Hier entdecken die Dänen ihre Hinterhöfe wieder. Die Strände, Lebensmittelmärkte und Kanäle sind voll von Einheimischen, die alle ihre Sommerreisen von international auf national geändert haben. Viele Dänen nutzen ihre Urlaubszeit auch, um durch ihr Land zu fahren und kleinere Städte zu erkunden. Es ist fast unmöglich, einen zu finden Sommerhaus zu vermieten, da so viele Bewohner für den Monat abgereist sind, um in ihrer Pause das Meer zu genießen. Wie in den USA haben viele Restaurants ihre Speisemöglichkeiten im Freien erweitert, und wenn die Temperatur über 75 Grad steigt, schwärmen alle nach einem Pint Carlsberg unter der Sonne.

Selbstsüchtig ist es eine aufschlussreiche Erfahrung, für die ich dankbar bin – nicht nur, weil sie eine Pause in der intensiven Angst bietet, die davon ausgeht, einfach vor unserer Haustür in Boston zu gehen, sondern weil sie einen Einblick in den Umzug hierher gibt würde in ein paar Jahren aussehen. (In Wahrheit würden wir es jetzt tun, wenn wir könnten.)

Kopenhagen, Dänemark ist während der Pandemie leer von Touristen tourists Bildnachweis: Lindsay Tigar

Als engagierter Reisender und Journalist macht mich der Anblick leerer Straßen jedoch nervös (und traurig) über die wirtschaftliche Zukunft von Städten, die auf den Tourismus angewiesen sind. Während Dänemark eine Erfahrung gemacht hat 42 Prozent Steigerung beim Einkommen von Touristen seit 2010 ist es nicht so abhängig wie andere europäische Nationen wie Griechenland, Kroatien, Italien und Portugal.

Es ist zwar schwer vorstellbar, zur alten Reiseart des Country-Hopping zurückzukehren, aber es ist genauso schwierig, darüber nachzudenken nicht auf absehbare Zeit frei reisen können. Aber wenn wir das tun, kann ich mir vorstellen, dass der Fokus auf Lokale weiter bestehen wird. Anstatt nur die Hotspots zu besuchen, gehe ich davon aus, dass Reisende nach Wegen suchen werden, Länder auf sozial distanzierte und sichere Weise zu erleben.

Ein Auto zu mieten und durch die dänische Landschaft zu fahren ist nicht dasselbe wie Clubbing bis zum Morgengrauen im Herzen der Hauptstadt, aber beides stimuliert die Wirtschaft. Und beide stellen Ihnen Dänemark vor. Es lehrt uns, der Welt ein wenig mehr zu verzeihen, wenn wir wieder durch sie touren können. Genau wie alles andere, was sich während des Amoklaufs von COVID-19 geändert hat, haben dies auch die Tourismusziele, von denen wir träumen und die wir lieben. Und das ist in Ordnung. Es ist eine Gelegenheit, das Reisen anders anzugehen und uns als Besucher eine neue Verantwortung zu geben.

Wie viele unergründliche Wahrheiten des Jahres 2020 hat die Tourismusbranche einen langen Weg zur Erholung vor sich. Aber wir alle können diese Zeit nutzen, um unser nächstes Ziel besser kennenzulernen, damit wir, wenn wir diese Reise endlich antreten können, ein bewussterer und rücksichtsvollerer Tourist sein werden. Wir werden das Land jenseits seiner berühmtesten Städte sehen – und stattdessen als Heimat erleben.