Langsam aber sicher steuern wir auf landschaftlich reizvolle Raumflüge für die Massen zu – oder zumindest die wohlhabende Massen . Virgin Galactic, einer der Hauptakteure der Weltraum Tourismus game, hat gerade die neueste Ergänzung seiner Flotte enthüllt, das elegante und glänzende SpaceShip III.
Wie die SpaceShipOne- und SpaceShipTwo-Modelle zuvor ist dieses Fahrzeug ein Raumflugzeug, das im Wesentlichen ein raketenbetriebenes Flügelfahrzeug ist, das Passagiere auf suborbitalen Flügen ins All bringt und ihnen ein paar Minuten Schwerelosigkeit beim Blick auf die Sterne und Krümmung der Erde. Während SpaceShip III in Form und Funktion SpaceShipTwo sehr ähnlich ist, hat es ein völlig neues Aussehen – nämlich ein reflektierendes, spiegelähnliches Äußeres, das das Zeug von Science-Fiction-Autoren ist. Träume.
VSS Imagine, das erste SpaceShip III der Virgin Galactic Fleet Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Virgin Galactic
Das erste SpaceShip III wurde bereits gebaut: VSS Imagine soll in Kürze mit Bodentests beginnen, mit Gleitflügen bereits in diesem Sommer. Das zweite wird VSS Inspire sein, das derzeit hergestellt wird.
Vorerst hat Virgin Galactic jedoch nur ein einsatzfähiges Raumflugzeug – VSS Unity, ein SpaceShipTwo-Modell. Es wird seit mehreren Jahren getestet und erreicht erfolgreich 80 Meilen in der Höhe – den Punkt, der weitgehend als Grenze des Weltraums gilt – zum ersten Mal im Jahr 2018. Der nächste Testflug ist für Mai geplant, und Virgin Galactic behauptet, dass es Bis Ende dieses Jahres wird der erste Passagier, Firmengründer Sir Richard Branson, ins All reisen. (Die Zeitpläne von Virgin Galactic haben sich jedoch notorisch verzögert – sowohl für die private als auch für die öffentliche Seite der Raumfahrtindustrie.)
VSS Imagine, das erste SpaceShip III der Virgin Galactic Fleet Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Virgin Galactic
'Als SpaceShip III-Fahrzeugklasse ist Imagine nicht nur schön anzusehen, sondern repräsentiert auch die wachsende Flotte von Raumschiffen von Virgin Galactic', sagte Sir Richard Branson sagte in einer Erklärung . „Alle großen Errungenschaften, Kreationen und Veränderungen beginnen mit einer Idee. Wir hoffen, dass alle, die in den Weltraum reisen, mit neuen Perspektiven und neuen Ideen zurückkehren, die unseren Planeten positiv verändern werden.''