In Myanmar wurde der kleinste Dinosaurierschädel aller Zeiten gefunden, der 99 Millionen Jahre lang in einem Stück Bernstein aufbewahrt wurde.

Ein aktueller Bericht in der Zeitschrift veröffentlicht Natur detailliert die Entdeckung der neuen Art, des Oculudentavis khaungraae, des entschieden kleinsten bekannten Dinosauriers des Mesozoikums. Sein Name bedeutet Augenzahnvogel wegen seiner ungewöhnlichen Anatomie.

Der Schädel ist noch kleiner als der eines Bienenkolibri, des kleinsten heute lebenden Vogels. Seine Kiefer sind mit mehr als 100 Zähnen ausgekleidet, was darauf hindeutet, dass der winzige Dinosaurier-Vogel wahrscheinlich ein Raubtier war, das sich an kleinen Insekten labt. Da Paläontologen aber nur den Schädel des Tieres entdeckten, ist noch vieles über die Art unbekannt.

Der Schädel besitzt mehrere Merkmale, die ihn unter Fossilien einzigartig machen. Der Knochenring, der das Auge getragen hätte, ist heute bei einigen Eidechsen üblicher. Aber die Knochen zeigen auch, dass es wie eine Eule scharfe Sehfähigkeiten gehabt haben könnte, obwohl es wahrscheinlich tagsüber aktiv gewesen wäre. Einige Knochen sind so einzigartig, dass sie in keinem Lebewesen vorkommen, und Paläontologen sagen, es sei schwer zu verstehen, wie der Augenzahnvogel seine Augen benutzt hätte.

Wissenschaftler hoffen, dass sie innerhalb der nächsten 10 Jahre über die Technologie verfügen werden, um auf die im Bernstein konservierten Gewebe zuzugreifen. Anhand dieser Informationen können sie weitere Informationen wie die Farbe der Federn des Tieres bestimmen.

Es ist ein Glück, dass diese winzige Kreatur in Bernstein aufbewahrt wurde, da solche kleinen, zerbrechlichen Tiere im Fossilienbestand nicht üblich sind, Dr. Luis Chiappe, Senior Vice President für Forschung und Sammlungen am Natural History Museum of Los Angeles County, sagte in einer Erklärung . Dieser Fund ist spannend, weil er uns ein Bild von den kleinen Tieren vermittelt, die im Zeitalter der Dinosaurier in einem tropischen Wald lebten.