Wenn Sie Videos von startenden oder landenden Flugzeugen gesehen haben, haben Sie vielleicht etwas Schockierendes entdeckt: etwas, das wie Rauch von den Flügeln landender Flugzeuge austritt. Die gute Nachricht ist, dass Dampf sicherlich kein Rauch ist – es ist eine Wirbelschleppe.

Das rauchähnliche Aussehen ist das Ergebnis der Verdichtung von Gas zu Feststoff (feuchte Luft zu Wasserdampf), erzählt der kommerzielle Airline-Pilot Chris Cooke Reisen + Freizeit . Je mehr relative Luftfeuchtigkeit vorhanden ist, desto mehr Dampf werden Sie sehen. In den meisten Fällen sind Wirbelschleppen und Flügelspitzenwirbel für das bloße Auge unsichtbar. Wenn die Atmosphäre günstig ist, sind diese Wirbel für kurze Zeit sichtbar.

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Und obwohl das Kielwasser für das Flugzeug, das es erzeugt, nicht gefährlich ist, kann es einige Probleme verursachen, wenn ein anderes Flugzeug zu nahe kommt, insbesondere ein kleineres. Es kann gefährlich sein, einem Flugzeug aufgrund von Flügelspitzenwirbeln und Wirbelschleppen zu nahe zu folgen, fügt Cooke hinzu. Große Verkehrsflugzeuge werden bei Starts und Landungen wegen der Gefahr von Wirbelschleppen, die bei der Auftriebserzeugung entstehen, immer getrennt. ... Es dauert ein paar Minuten, bis sich diese Wirbel aufgelöst haben. Manchmal kann man mitfliegen und einen Ruck spüren, weil man auf jemandes altes Kielwasser gestoßen ist, genau wie ein Boot auf dem See.

• Von Jordi Lippe
• Von Jordi Lippe-McGraw