ZU neues Projekt in Rom wird im April dieses Jahres eröffnet, und ihre schiere Größe stellt selbst die Sixtinische Kapelle in den Schatten. Das größte öffentliche Kunstwerk der Stadt seit der Fertigstellung von Michaelangelos Meisterwerk, William Kentridges 1.800 Fuß langem, 33 Fuß hoher Fries , berechtigt Triumphe und Klagen: Ein Projekt für die Stadt Rom , wird die Ufermauern entlang des Tibers schmücken.

Es ist keine leichte Aufgabe. Dieses Projekt, so die künstlerische Leiterin Kristin Jones, dauert 33 Jahre. Ich bin die verrückte Frau, die sich das alles ausgedacht hat, sagt sie. Es ist der Traum meines Lebens. Jones gewann 1983 ein Fulbright-Stipendium, um nach Rom zu reisen. Sie interessierte sich für öffentliche Kunst und ein Lehrer hatte ihr geraten, sich anzusehen, was die Stadt zu bieten hatte. Jones war überwältigt von Roms Schönheit und Architektur.

Im Jahr 2004 gründete Jones TEVERETERNO, eine gemeinnützige Organisation, die kulturelle Veranstaltungen in Rom organisiert und künstlerischen Ausdruck fördert. Sie glaubt, dass zeitgenössische Kunst ein Vehikel für Stadterneuerung und Umweltbewusstsein sein kann. Als New Yorker hat Jones gesehen, wie Organisationen wie Creative Time und der Public Art Fund sinnvolle öffentliche Arbeiten errichteten. Sie beklagte den Mangel an ähnlichen Mitteln in Rom und beschloss, ihr eigenes urbanes Place-Making-Projekt ins Leben zu rufen.

Aber wo in der ganzen Stadt Rom sollte sie ihre Bemühungen konzentrieren? Jones wurde schnell vom Tiber und insbesondere von einer Portion gefesselt. Der Fluss sei ein fantastischer, schlangenförmiger Mäander, sagt sie. Es wurde jedoch völlig vernachlässigt. Total verfallen. Sie war begeistert, eine ungewöhnlich gerade Strecke zu entdecken, die die gleiche Länge und Breite wie eine antike griechische Arena hat. Beeindruckt von seiner Majestät und seinem Potenzial begann sie, die künstlerischen Möglichkeiten des Ortes zu prüfen.

Sie stellte fest, dass William Kentridge, der für seine Zeichnungen, Drucke und Videoarbeiten weltweit bekannte südafrikanische Künstler, der einzige Mann für diesen Job war. Kentridge ist vielleicht am besten für seine Stop-Motion-Filme und seine Fünf-Kanal-Installation im Metropolitan Museum of Art vor einigen Jahren bekannt. Die Verweigerung der Zeit , das durch Skulptur und Projektion über Zeit, Raum, Kolonialismus und Industrie vermittelt. Wenn es einen Menschen gab, der in Rom, einer Stadt, die so reich an ruhmreicher und unappetitlicher Geschichte ist, zeitgenössische Kunst zum Leben erwecken konnte, dann war er es. Kentridge ist so brillant, sagt Jones. Seine Arbeit lässt mich weinen. Im Laufe der Jahre suchte Jones bei Kunstveranstaltungen und öffentlichen Feiern nach Kentridge und brachte die Idee auf, an einem gemeinsamen Projekt zusammenzuarbeiten. Über 10 Jahre nach ihrem ersten Treffen in Rom im Jahr 2001, als beide an den Norton Lectures in Harvard teilnahmen, sagte er Jones, was er tun wollte.

Zunächst dachten die beiden über Projektionsarbeiten entlang der Ufermauern nach. Diese Methode war jedoch teuer, und sie entschieden sich für eine Zeichnung mit einer ungewöhnlichen von Jones entwickelten Technik: Große Schablonen an die verschmutzten Wände halten und sie dann mit der Maschine waschen, um schwarz-weiße Figuren zu sehen. Der ganz natürliche Prozess ließ die Arbeit im Laufe der Zeit langsam verblassen, ohne die Strukturen zu verändern.

Kentridge überlegte an dieser Stelle, welche Arten von Bildern mit dieser Methode in Resonanz stehen würden. Er stellte fest, dass das Gebiet die Widersprüche Roms verkörperte. Auf der einen Seite stand das Ghetto und auf der einen Seite der Vatikan. Rom in seiner schlimmsten und imposantesten Form. Kentridge wollte die Errungenschaften der Stadt und ihre Verstöße in Einklang bringen – oft waren die beiden untrennbar miteinander verbunden. Das Projekt explodierte in der gesamten Geschichte Roms mit all seinen Triumphen und all seinen Tragödien.

Schon bald begann das Team von Kentridge und Jones mit der Auswahl der Bilder und der Erstellung der Schablonen für Triumphe und Klagen: Ein Projekt für die Stadt Rom . Der Prozess erforderte über drei Jahre Forschung von Wissenschaftlern, Beratern und Freiwilligen und brachte ein Archiv mit über 300 Bildern zusammen, aus denen Kentridge auswählen konnte. Der Schlussfries zeigt über 80 Figuren von der Antike bis zur Gegenwart sowie mythologische Ikonen in Form einer Prozession entlang der Mauern. Jones betont das Für im Titel – sie und Kentridge schaffen ein Geschenk für die Stadt, die Wissenschaftlern, Kunstliebhabern, Reisenden und Einheimischen so lange so viel gegeben hat.

Ein spektakuläres Projekt verdient eine spektakuläre Feier, und bei der Eröffnung von Triumphe und Klagen , vom 21. bis 22. April, wird der renommierte Komponist Philip Miller eine musikalische Theateraufführung debütieren, die lokale Interpreten zusammen mit Musik sowohl der italienischen Volkstradition als auch der vielfältigen Einwanderer der Stadt einbezieht. Zwei marschierende Marschkapellen werden in einer Prozession gehen, während Licht auf ihre Füße scheint und ihre Schatten auf den stromgewaschenen Wänden tanzen.

Die Daten fallen mit dem Stadtjubiläum und der symbolischen Gründung der Stadt Rom zusammen. Jones spricht über Touristen, die kommen und nehmen und gehen. Rom war ein Wallfahrtsort für Freude, für Geist und für Nahrung. Während wir uns wieder auffüllen, geben wir der Stadt oft nichts zurück. Wie Jones sagt, hat Rom es verdient.