Stehen Sie vor dem Smithsonian Institution Building, einem Hogwarts-ähnlichen Turm zwischen dem Washington Monument und dem US Capitol, und Sie werden vielleicht ein Gefühl dafür bekommen, wie tief die Smithsonian Institution im Erbe unserer Nation verwurzelt ist. Dieses Gebäude, das oft einfach als 'das Schloss' bezeichnet wird, enthält heute das Grab von James Smithson, der 1846 das ehrgeizige Projekt mit einer großzügigen Spende von 500.000 US-Dollar auf den Weg brachte.
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Damals war geplant, ein Museum zu errichten, das sich auf Naturgeschichte, Kunst und Objekte fremder und kurioser Forschung konzentriert. Aber was als Lieblingsprojekt eines wohlhabenden britischen Wissenschaftlers begann, hat sich heute zum größten Museumskomplex der Welt entwickelt, mit atemberaubenden 19 Museen und Galerien, neun Forschungseinrichtungen und der größten bekannten Sammlung von Museumsobjekten (138 Millionen, um genau zu sein – darunter 1,5 Millionen Bücher).
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Oh, und es gibt sogar ein Zoo . Denn was bringt das Konzept der Biodiversität besser nach Hause als das Sehen taumelnde Riesenpandas , schleichende Reptilien und springende Tigerbabys nah? Ursprünglich konzipiert, um die Öffentlichkeit über den Tierschutz aufzuklären (insbesondere für die schnell verschwindende amerikanische Tierwelt), hat sich die Einrichtung seitdem über 163 Hektar ausgebreitet und beherbergt über 1.500 Tiere.
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Wenn Sie die Gegend von DC Metro besuchen und es irgendwie schaffen, auch nur den kürzesten Durchgang durch die riesigen Ausstellungshallen des Smithsonian zu vermeiden, schämen Sie sich. Um ehrlich zu sein, wäre es schwierig nicht Wenn Sie während Ihres Aufenthalts in mindestens eine der Einrichtungen stoßen – die meisten Gebäude der Smithsonian Institution befinden sich entlang der National Mall und sind jeden Tag des Jahres außer am 25. Dezember geöffnet. Der beste Teil? Der Eintritt zu fast allen ist frei.
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Dies ist das größte Museum der Welt Bildnachweis: L. Toshio Kishiyama/Getty Images
1855 offiziell mit dem Schloss eröffnet (heute beherbergt das Gebäude die Hauptinformationszentrum , ein nützlicher Ausgangspunkt für jeden Besucher), hat die Smithsonian Institution heute 6.511 Mitarbeiter; Das gesamte Netzwerk von Freiwilligen, die maßgeblich dazu beitragen, die Exponate für jüngere Studenten zum Leben zu erwecken, beträgt jedoch weit über 12.000.
Obwohl kein einzelnes Thema auf die Smithsonian Institution als Ganzes angewendet werden kann – es gibt einfach zu viele Exponate, die ein breites Spektrum von Bereichen abdecken – ist ihre Sammlung mit wichtigen kulturellen Artefakten durchsetzt.
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Zum Beispiel: Peep the Star-Spangled Banner, auch bekannt als das Original 1813-genäht amerikanische Flagge , zu sehen im National Museum of American History. In der Nähe, die Geist von St. Louis , die 1927 die erste transatlantische Alleinreise ohne Unterbrechung absolvierte, befindet sich im National Air & Space Museum.
Beim Mitsiam Café , können Sie sich an einheimischen Gerichten wie Frittiertem Brot und Mais schlemmen totopos —inspiriert von indigenen Kulturen aus der ganzen westlichen Hemisphäre.
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Lust auf etwas zutiefst Historisches? Drüben bei der Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur , das letzten Monat seine große Eröffnung feierte, finden Sie ein Originalexemplar von die Emanzipations-Proklamation , das 1863 von Abraham Lincoln unterzeichnete Dokument, das schließlich zur Abschaffung der Sklaverei in den Vereinigten Staaten führte. Sehen Sie im selben Gebäude ein Gesangbuch, das einst im Besitz von . war Harriet Tubman .
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Dies ist das größte Museum der Welt Bildnachweis: Getty Images
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Natürlich gibt es die rubinrote Hausschuhe die Judy Garland tatsächlich während der Dreharbeiten 1939 trug Der Zauberer von OZ. Und in der Edelsteinhalle des Naturhistorischen Museums bestaunen Sie die Hoffnungsdiamant , ein antiker 45,52-Karat-Stein, der einst von König Ludwig XIV. von Frankreich gekauft wurde und für seinen satten blau schillernden Farbton berühmt ist. Aber egal, ob es sich um kuschelige Pandas, Flugzeuge oder Juwelen handelt, Sie werden mit einer tieferen Wertschätzung der Auswirkungen der US-Kultur auf die Welt abreisen.