Durch Westisland zu fahren ist vergleichbar mit einer Fahrt durch Mittelerde. Der starke Kontrast zwischen den weißen Gletschern und dem grünen, hügeligen Ackerland macht es zu einem einzigartigen Ort für ein Sudhaus, aber so sehr Island.

An das Mittelalter erinnernd, scheint es nur passend, dass die lokale Brauerei der Region ein echtes mittelalterliches Bier herstellt. Stedji-Brauerei produziert ein Saisonbier namens Wal , hergestellt aus Walhoden, die in Schafsmist geräuchert wurden.

Ich habe es auf einer privaten Gruppentour, die auf Anfrage erhältlich ist, in dieser familiengeführten Brauerei ausprobiert, die seit 2012 in der kleinen Stadt Borgarfjordur natürliches, zuckerfreies Bier herstellt. Als ich den hölzernen Verkostungsraum betrat, wurde ich von einem Hauch von Hopfen und geräuchertem Fleisch erfasst. Ich war nervös und zögerte, es zu probieren, aber es war genau so, wie es angeblich schmecken würde: wie ein Porter mit einem Hauch von Karamell und einem rauchigen, fast fleischigen Nachgeschmack. Ich habe es mit einem hausgemachten Hotdog runtergespült, ohne Walhoden gemacht.

Es ist eines der umstrittensten Biere der Welt, ein Gebräu mit isländischer Tradition – und ein riesiger Walhoden, 15 bis 18 Pfund, um genau zu sein. Sie verwenden einen Hoden in jeder Charge und scherzen, dass er die Größe eines Basketballs für einen Troll hat.

Die Stedji Brewery bekommt die Walhoden von einer Firma namens Hvalur hf . Es ist das einzige isländische Unternehmen, das jedes Jahr 150 Stück Finnwale jagen darf. Viele Tierschützer haben jedoch gegen dieses Bier protestiert, weil es den vom Aussterben bedrohten Finnwal verwendet. Als wir anfingen, es zu brauen, bekamen wir viele E-Mail-Drohungen von Aktivisten im Ausland, sagte Dagbjartur Ariliusson, Besitzerin der Stedji-Brauerei.

Hvalur wird für das jährliche Thorri-Fest im Januar und Februar gebraut, wenn die Einheimischen alte Götter wie Thor und Odinn aus Walhalla feiern und das Essen ihrer Vorfahren essen. Wir essen faulen (fermentierten) Hai, saures (gehärtetes) Walfett, Widderhoden und so weiter, weil unsere Vorfahren das gegessen haben, sagte Ariliusson. Das Hvalur-Bier passt perfekt zum Thorri-Fest und ist zu dieser Jahreszeit bei Isländern beliebt.

Zu traditionellen Biersnacks gegessen, stellt Stedji das Gebräu auch nach traditionellen isländischen Methoden her. Auf dieser riesigen Vulkaninsel gibt es keine Bäume, daher wird der Walhoden mit trockenem Schafsmist über einen längeren Zeitraum geräuchert, was dem Bier einen einzigartigen, rauchigen Geschmack verleiht. Dann mischen sie es mit einer besonderen Hopfensorte, gemälzter Gerste und einem der reinsten Wasser der Welt. Wir beziehen unser Quellwasser vom nächstgelegenen Gletscher, der seit über 600 Jahren läuft, daher ist es sehr rein und verleiht dem Bier einen gewissen Geschmack, sagte Ariliusson.

Der Brauprozess dauert lange, weil sie das von ihnen erstellte Qualitätssicherungshandbuch befolgen müssen, damit das Gesundheitsamt das Bier genehmigt. Da Craft Beer in Island zu einem neuen Trend wird, perfektioniert Stedji's das Rezept auch nach drei Saisons.

Obwohl die Lage abgelegen ist, lohnt sich ein Besuch von Reykjavik aus. Übernachten kann man in der Nähe Hotel Husafell und fahren zum Verkostungsraum, wenn sie täglich ab 13 Uhr geöffnet - 17 Uhr Ihr isländischer Schäferhund wird Sie begrüßen und Sie zurück zu ihrem Verkostungsraum führen, wo Sie für 14 USD einen Flug von fünf Bieren probieren können.