Als SpaceXs Falcon 9-Rakete und Drachenkapsel zu den neuen Arbeitspferden des bemannten Raumfahrtprogramms der NASA, blickt das private Luft- und Raumfahrtunternehmen bereits auf sein Raketen- und Raumfahrzeugsystem der nächsten Generation: Starship.
Mit einem massiven 396 Fuß hohen, 30 Fuß breiten Edelstahlkörper mit Flossen sieht Starship aus, als wäre es von den Seiten eines Retro-Science-Fiction-Comics gepflückt worden. Aber lassen Sie sich nicht von dem retro-futuristischen Look täuschen – dies ist ein hochmodernes Raumschiff.
Die Rakete von Starship, Super Heavy, wird die stärkste Rakete sein, die je gebaut wurde. Seine Raptor-Triebwerke werden rund 16 Millionen Pfund Schub erzeugen, die Besatzung und Fracht an weit entfernte Orte wie den Mond und den Mars oder extra schwere Nutzlasten in eine erdnahe Umlaufbahn schicken.
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Da es sich bei Starship um ein SpaceX-Raumschiff handelt, ist das gesamte System so konzipiert, dass es wiederverwendbar und daher sehr kostengünstig ist. Es wird geschätzt, dass ein Starship-Start 2 Millionen US-Dollar kosten wird, wenn es regelmäßig fliegt, verglichen mit durchschnittlich 57 Millionen US-Dollar für einen Falcon 9-Start und durchschnittlich 100 Millionen US-Dollar für einen Atlas V-Start der United Launch Alliance.