Vor zwei Jahren erwarb Alaska Airlines Virgin America für 2,6 Milliarden US-Dollar. In den letzten Monaten hat Virgin America ist langsam verschwunden . Der letzte Flug der Fluggesellschaft fand am Dienstagabend statt und markierte das letzte Mal, dass ein VX-Flug über den Himmel fliegt.

Der letzte Gedenkflug der Fluggesellschaft, VX1948 von San Francisco nach Los Angeles, startet um 21:35 Uhr. am Dienstagabend. Ungefähr 90 Minuten später wird der Flug voraussichtlich in LAX ankommen und Virgin America wird es nicht mehr geben.

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Die Flugbegeisterten an Bord des Fluges verabschiedeten sich stilvoll von Virgin America. Es gab Swagbags – komplett mit einem Becher, #vxforever-Aufklebern, einem Zielposter und einer Virgin America-Sicherheitskarte – und bei der Landung in LAX machten die Passagiere in der Alaska Lounge des Flughafens einen Abschiedstoast.

Ein Passagier auf dem letzten Flug von Virgin America schrieb, wie der letzte Flug ausgesehen hat Reisen + Freizeit . So war die Erfahrung in den Worten von Brendan Hooley :

Virgin America verbrachte fast elf Jahre damit, eine Sammlung eingefleischter Fans aufzubauen, dank seines bahnbrechenden Bestrebens, das Fliegen wieder großartig zu machen. Und als VX1948, der letzte kommerzielle Flug von Virgin America, um 21:32 Uhr den internationalen Flughafen San Francisco verließ. Am 24. April kamen einige der treuesten Kunden der Airline zusammen, um die Nacht zu einem unvergesslichen Erlebnis zu machen.

Flug 1947 von Los Angeles nach San Francisco war der wahre letzte Abflug von Virgin America um 21:35 Uhr. und war ein besonderes Ereignis für die Gründungsmitarbeiter der Airline und diejenigen, die seit 10 oder mehr Jahren bei der Airline sind. Es war auch eine Anspielung auf einen der ersten beiden Originalflüge von Virgin America am 8. August 2007. Dieser Gründerflug folgte einer Einladungsfeier für Mitarbeiter von Virgin America im Flight Path Museum von LAX.

Mitglieder von Flyertalk Die Online-Community versammelte sich, um die letzten Momente der Fluggesellschaft am Himmel zu feiern und begann sich um den Flug 1948 herum zu organisieren. Bis zum 24. April waren über die Hälfte der 185 Sitze auf dem ausverkauften Flug von San Francisco nach Los Angeles von ihren Mitgliedern besetzt. Viele der verbleibenden Sitze wurden von aktuellen und ehemaligen Virgin America-Mitarbeitern besetzt. Als Gruß an die sozial versierte Persönlichkeit der Marke nannten sie es den People's Flight und gaben ihm den Hashtag #vxabschied , und plante sogar eine Flashmob-Performance von Virgins berüchtigtem Sicherheitsvideo am Terminal.

Wir wollen Virgin America den verdienten Abschied geben, sagte Nate Vallier, einer der Organisatoren der Flyertalk-Party. Diese Airline hat die Branche auf den Kopf gestellt und ein unvergleichliches Erlebnis geschaffen. Ich fing an, mit anderen Vielreisenden von Alaska Airlines und Virgin America darüber zu sprechen, etwas zu tun, um das zu erkennen, und die Dinge einfach ... Nun, sie hoben ab.

Vallier, zusammen mit anderen FlyerTalk-Mitgliedern, mir und Caroline Gale, begannen mit dem Plan, einige besondere Werbegeschenke für Passagiere und Mitarbeiter von Virgin America sowie einen Abschiedstoast in Alaskas Club Room am LAX zu veranstalten. Als die Mitarbeiter von Alaska und Virgin America von ihren Plänen Wind bekamen, boten mehrere an, diese Nacht zu einer unvergesslichen Nacht zu machen. Extra Virgin Leckereien für die Gäste? Prüfen. Freier Eintritt in die Alaska Lounge zum Abschiedstoast? Prüfen. Ein choreografierter Tanz auf dem Sitz zum Sicherheitsvideo, komplett mit Anweisungen und Requisiten? Prüfen.

Im Laufe des Tages verteilte das Trio #vxforever-Aufkleber und -Poster, die an die Streckengeschichte von Virgin America erinnern, an die Piloten und Besatzungsmitglieder von Virgin America, denen sie bei LAX und SFO begegneten. Als die Boarding-Zeit näher rückte, hatten sie Passagiere auf VX1948-Zeichenzertifikaten, die sie den Piloten und dem Bordteam übergaben. Um sie herum hatten die Arbeiten bereits begonnen, die letzten verbliebenen Zeichen von Virgin America an SFO und Flughäfen im ganzen Land zu entfernen.

Als es an der Zeit war, an Bord zu gehen, sagte der Gate-Agent von Virgin America: Wir möchten Ihnen dafür danken, dass Sie uns dabei geholfen haben, eine Fluggesellschaft zu schaffen, die die Leute lieben. Ich denke, Ihre Anwesenheit heute macht deutlich, dass uns das gelungen ist. Normalerweise sagen wir: „Die Person, die diesen Flug mit mir zusammenarbeitet, wird zu mir“, aber heute möchten wir Sie zu dem Flug begrüßen, der von Ihrem gesamten Team hier bei Virgin America durchgeführt wird. Vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben und wir sehen uns auf der anderen Seite.

Die Teammitglieder von Virgin America betraten die Rampe am Gate 51B und winkten den Passagieren von Flug 1848 an Bord von Frances, einem der neuen A321neo-Jets der Fluggesellschaft, zu, als dieser zum Abflug zurückdrängte. Und dann brach das gesamte Flugzeug in Gesang aus, als das Sicherheitsvideo abgespielt wurde. Während des Fluges war das chronisch zu wenig genutzte Chat-System von Sitz zu Sitz eine ausgelassene Gesprächsgrube. Die Kabinenbesatzung von Virgin America verteilte Gedenkkekse in den charakteristischen Farben von Virgin und Alaska, bedankte sich von Herzen über die PA und spielte das Sicherheitsvideo sogar ein zweites Mal bei der Landung am LAX ab.

Alaska Airlines begrüßte die Passagiere dann in ihrer Lounge und begann, Gläser Champagner zu verteilen, während die Passagiere ihre Erinnerungen an den frischen Atem von Richard Branson teilten. Vallier, Gale und Hooley sagten alle liebevoll Abschiedsworte von einer Ära der Luftfahrt, als die Uhr Mitternacht schlug.

Es ist irgendwie verrückt, wie schnell dieser Abschied nicht nur etwas wurde, was ich tun wollte, sondern auch tun musste. Ich habe mich nie in ein Unternehmen verliebt, geschweige denn in eine Fluggesellschaft, bis Virgin America auftauchte. Ich bin nicht nur in einem Flugzeug geflogen, ich habe Freunde gefunden. Virgin war ein stimmungsvoller Nachtclub in 35.000 Fuß Höhe. Sie haben das Fliegen wieder großartig gemacht. Sie forderten jeden in der Branche auf, es besser zu machen. Und Menschen zusammenzubringen, um all den Menschen zu danken, die das Virgin America-Erlebnis für die Passagiere so besonders gemacht haben… Es ist eine ganz besondere Ehre, ein Teil davon zu sein. Morgen werden sie endlich unter dem Namen Alaska vereint und es wird ein ganz neues Abenteuer, aber heute Abend müssen wir es ein letztes Mal „im Himmel leben“.

Als die Lounge geschlossen wurde und sich die Passagiere zum Abschied zu umarmen begannen, hatten mehrere Mitarbeiter von Virgin Tränen in den Augen. Sie haben keine Ahnung, wie viel das bedeutet, dass Sie das alle für uns getan haben, sagte einer. Wir haben nie erwartet, dass unsere Passagiere uns so lieben, wie wir es geliebt haben, Teil von Virgin America zu sein. Und wir sind immer noch hier. Kommen Sie uns bald besuchen.

Am Mittwochmorgen wurde Virgin America offiziell in die Marke Alaska Airlines integriert. Die Website und App von Virgin America wurden inzwischen eingestellt. Die Kioske von Virgin America sind verschwunden, und alle Gates, Ticketschalter, Check-in-Bereiche und Gepäckausgaben sind jetzt mit Alaskas Visuals ausgestattet.

Passagiere werden möglicherweise immer noch die Lackierung von Virgin America bemerken, da die Nachrüstungen in den nächsten Monaten abgeschlossen werden.

In einem Abschiedsbrief erinnerte sich Gründer Richard Branson an die Erfahrung von Virgin America: Es war ein langer und harter Weg, aber am Ende sind Sie die beste Verbraucherfluggesellschaft in Amerika. Sie haben Konzepte wie „Stimmungsbeleuchtung“ und „Essen auf Abruf“ erfunden, Sie haben die Kabinenausstattung neu erfunden, vom Chat von Sitz zu Sitz bis hin zu Netflix in der Luft.

Wer sich nostalgisch fühlt , kann die Ära Virgin America mit einem liebevollen Abschiedsvideo noch einmal erleben .