Mysteriöses Funksignal von einem nahen Stern führt Wissenschaftler dazu, außerirdisches Leben zu untersuchen

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Mysteriöses Funksignal von einem nahen Stern führt Wissenschaftler dazu, außerirdisches Leben zu untersuchen

Nach dem Einsturz des Radioteleskops Arecibo Observatory in Puerto Rico diesen Monat hatte ich den Film 'Contact' im Kopf und insbesondere zwei Szenen. Das erste ist natürlich, wenn Jodie Foster das Teleskop besucht, und das zweite ist, wenn sie mit Kopfhörern auf dem Dach ihres Autos liegt und (Spoiler-Alarm!) ein Alien-Signal hört.



Parkes Radio-Teleskop Parkes Radio-Teleskop Bildnachweis: Auscape/Universal Images Group über Getty

Obwohl 'Contact', ursprünglich ein Roman von Carl Sagan, ein Science-Fiction-Werk ist, ist die Wissenschaft dahinter nicht ganz so. Forscher auf der ganzen Welt überwachen kontinuierlich den Kosmos auf Anzeichen für intelligentes außerirdisches Leben, einschließlich des Teams hinter der Initiative Breakthrough Listen. Und dieses Projekt, das Teil des Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) Institute ist, hatte einen Durchbruch.

Wie berichtet von Der Wächter und Wissenschaftlicher Amerikaner , entdeckten die Astronomen Breakthrough Listen ein ungewöhnliches Funksignal, das aus der Richtung von Proxima Centauri ausgeht, dem Stern, der unserer Sonne am nächsten liegt, nur 4,2 Lichtjahre entfernt. Die Daten wurden im April und Mai letzten Jahres vom Radioteleskop Parkes in New South Wales, Australien, gesammelt, und die Forscher konnten ihre Quelle nicht bestimmen – zumindest noch nicht.






Während Astronomen bei ihren Beobachtungen sehr regelmäßig auf neue Radiowellen stoßen, stammen die allermeisten von ihnen von menschengemachten Objekten, sei es eine Mikrowelle im Pausenraum, ein Handy auf dem Parkplatz oder sogar ein Satellit im Orbit. Daher unterziehen Forscher alle Entdeckungen einer Reihe von Prüfungen, um solche Störungen zu beseitigen. Aber dieses neue Signal, genannt Breakthrough Listen Candidate 1 (oder BLC1), hat alle diese Prüfungen bestanden, was bedeutet, dass es außerirdischer Natur sein könnte.

Bevor Sie nun an kleine grüne Männchen denken, gehen Radiowellen von vielen nicht intelligenten außerirdischen Objekten aus, darunter Nebel, Pulsare und sogar Planeten wie Jupiter. Aber BLC1 hebt sich von solchen Signalen durch seine Frequenz von 982 Megahertz ab, die für kein bekanntes natürlich vorkommendes Phänomen typisch ist. Im Moment ist die einzige uns bekannte Quelle technologischer, der Leiter des Breakthrough Listen-Projekts Andrew Siemion von der University of California, Berkeley, erzählte Wissenschaftlicher Amerikaner . Aber auch von Menschenhand geschaffene Objekte erzeugen normalerweise keine Radiowellen dieser Frequenz.

Könnte BLC1 ein Zeichen für intelligentes außerirdisches Leben sein? Es ist möglich, wenn auch sehr unwahrscheinlich. Das Team schlägt vor, dass es wahrscheinlich eine ziemlich banale Quelle hat – sie haben nur noch nicht festgestellt, was es ist. Aber andererseits ist es 2020, und ich habe immer noch eine Alien-Invasion auf meiner Bingo-Karte.