Eine Pandemie ist möglicherweise nicht der naheliegendste Zeitpunkt, um eine neue Fluggesellschaft zu gründen. Andrew Levy ist jedoch anderer Meinung. Der ehemalige Mitbegründer und Präsident von Allegiant Air und ehemaliger CFO von United Airlines hat gerade sein neuestes Unternehmen, die Billigfluggesellschaft, vorgestellt Avelo Airlines . 'Ehrlich gesagt, es könnte keinen besseren Zeitpunkt für den Start geben', sagte Levy. 'Die Leute sind bereit zu wieder verbinden mit Familie und Freunden und neue Orte erkunden . '

Mit dem Betrieb seines ersten Fluges vom Flughafen Hollywood Burbank in Die Engel nach Charles M. Schulz Sonoma County in Santa Rosa Ende April wurde Avelo Airlines die erste neue Mainline-Fluggesellschaft in den USA seit 15 Jahren. Und wir sind mitgefahren.

Saisonale Routen, kleinere Städte

'Avelo wurde von Grund auf für Urlaubsreisende entwickelt', richtet sich direkt an preisbewusste Flieger einen reibungslosen Weg, um über kleinere, bequemere Flughäfen in wichtigen Märkten an ihr gewünschtes Ziel zu gelangen', sagte Levy.

'Wir haben viel Zeit darauf verwendet, ein Erlebnis zu schaffen, das die Frustration reduziert und die Reisefreude steigert', fügte Levy hinzu. Das Ein- und Ausfliegen kleinerer Flughäfen bedeutet, dass Notwendigkeiten wie Parken, Check-in und Sicherheit zugänglich und nicht überfüllt bleiben. Levy wies auch darauf hin, dass Avelo aufgrund des pandemiebedingten Rückgangs des Flugverkehrs in seinen Flugzeugen ungeahnte Angebote erhalten und um Slots an Flughäfen wetteifern konnte, die es sonst nicht hätte abstecken können.

Zusätzlich zu seiner ersten Route wird Avelo in den kommenden Monaten Dienste von Burbank zu verschiedenen anderen Outdoor-Zielen im Westen der USA hinzufügen, darunter:

• Arcata-Eureka, CA (ACV)
• Bend-Redmond, OR (RDM)
• Bozeman, MT (BZN)
• Eugen, OR (EUG)
• Grand Junction, CO (GJT)
• Medford, OR (MFR)
• Pasco, WA (PSC)
• Phoenix-Mesa, AZ (AZA)
• Ogden, UT (OGD)
• Redding, Kalifornien (RDD)
• Santa Rosa, Kalifornien (STS)

Flüge zu den meisten dieser Ziele werden nur drei oder vier Mal pro Woche durchgeführt, aber das ist die ganze Idee. Durch die Nutzung von Sekundärflughäfen in größeren Märkten – zum Beispiel Ogden statt Salt Lake City, Mesa statt Phoenix und Burbank statt Los Angeles (LAX) – hofft Avelo, Kunden anzuziehen, die nach unkomplizierten Punkt-zu-Punkt-Flügen suchen zu Urlaubszielen wie Nationalparks , Skigebiete und Weinregionen .

Die Airline hat außerdem ihre Absicht angekündigt, am Tweed New Haven Airport (HVN) in Connecticut ihr erstes Drehkreuz an der Ostküste mit dort ansässigen 100 Mitarbeitern zu errichten. Obwohl die Fluggesellschaft noch nicht bekannt gegeben hat, welche Strecken sie von diesem Standort aus betreiben wird, investiert sie 1,2 Millionen US-Dollar in die Modernisierung und Aufrüstung des Flughafens.

Es stimmt, dass während der Pandemie ältere Fluggesellschaften wie Delta und United auf zeitlich begrenzte umgestellt wurden Punkt-zu-Punkt-Routen zwischen großen Drehkreuzen im Nordosten und sowohl Küstenzielen als auch Berggebieten im Westen. Levy glaubt jedoch, dass sie zu traditionellen Hub-and-Spoke-Netzwerken zurückkehren und sich auf hochbezahlte Geschäftsreisende konzentrieren werden Post-COVID .

'Der verbindungsfreie Service von Avelo auf derzeit nicht bedienten Strecken ist einer der Gründe, warum wir jeden Tag überraschend niedrige Tarife anbieten können', sagte er. Avelo will die Kosten niedrig halten und die Einsparungen an die Kunden weitergeben.

Niedrige Tarife, hohe Gebühren

Tatsächlich ist die Fluggesellschaft Verkauf von Tickets ab 19 US-Dollar pro Strecke jetzt bis zum 15. September. Vorsicht nur bei Nebenkosten. Vorreservierte Gang- oder Fensterplätze beginnen bei 5 USD pro Stück. Ihr erstes aufgegebenes Gepäckstück kostet 10 US-Dollar, während das Handgepäck pro Gepäckstück 35 US-Dollar kostet. Priority Boarding kostet 10 USD, während die Mitnahme eines Haustieres 95 USD kostet.

Angesichts der Unsicherheit, die das Reisen immer noch umgibt, und der Tatsache, dass Avelo in naher Zukunft versuchen wird, Kunden von anderen Fluggesellschaften abzuwerben, wird es keine Wechselgebühren auf Fahrkarten. Außerdem werden keine zusätzlichen Gebühren für Reservierungen über das Callcenter und nicht über das Internet berechnet.

Erstflug-Festlichkeiten

Beim ersten öffentlichen Flug von Avelo war der Himmel klar. Flug XP 101 sollte Burbank um 10:45 Uhr Pazifischer Zeit verlassen, aber vorher gab es Fanfaren am Flughafen. Medienbesucher und #avgeeks, die Tickets gekauft hatten, wurden von Avelo-Mitarbeitern an den neuen Ticketschaltern der Fluggesellschaft begrüßt und Bordkarten ausgestellt.

Von dort aus war es ein kurzer Spaziergang durch die Halle zum TSA-Checkpoint – keine der Schlangenlinien hier, die man in einem größeren Flughafen finden könnte. Eine kleine Menschenmenge versammelte sich am Gate B4, das von vier frisch gebackenen Avelo-Agenten besetzt und mit Ballons in den charakteristischen Farben der Fluggesellschaft lila, gold und blaugrün geschmückt war.

Levy bedankte sich bei allen für ihr Kommen und durchtrennte ein zeremonielles Band. Dann war es Zeit, über eine Rampe auf dem Rollfeld einzusteigen – wenn auch langsam, da alle eifrig Fotos mit den beiden dort geparkten Avelo Airlines-Jets machen wollten. Levy stand am unteren Ende der Jet-Brücke und überreichte jedem Passagier persönlich eine dekorative Ticketjacke, während der Pilot des Fluges Gedenktaschenanhänger verteilte.

Bisher hat Avelo Airlines nur drei Boeing 737-800-Flugzeuge und erwartet, bis Ende 2021 sechs zu fliegen. Obwohl es sich nicht um neue Flugzeuge handelt, wurde ihre Innenausstattung komplett erneuert. Jede 737 verfügt über 189 Slimline-Sitze in einer Einzelkabine, mit Reihen in einer 3-3-Konfiguration, ähnlich wie bei Southwest Airlines.