Auch wenn es den Anschein hat, dass die Bewertung von First-Class-Flügen für Billigfluglinien eher die Ausnahme als die Regel ist, wenn Sie wissen, wo Sie suchen und wie Sie buchen müssen – und in Bezug auf den Zeitpunkt ein wenig flexibel sein können – können Sie ähnliche Auszeichnungen finden Tickets, um regelmäßig einige der besten First-Class-Sitzplätze der Welt zu fliegen.

Erst letzten Monat konnte ich mir a First-Class-Auszeichnung bei Japan Airlines von Los Angeles nach Tokio und dann weiter nach Jakarta in der Business Class – alles für nur 75.000 Meilen und 32 US-Dollar an Steuern und Gebühren. So habe ich es gemacht.

Wie ich es gebucht habe

Ich musste im Juni von Los Angeles nach Jakarta reisen und wollte Meilen gegen ein Prämienticket in der ersten Klasse an Bord einer oder mehrerer Fluggesellschaften einlösen. Ich habe mich entschieden zu verwenden Alaska Airlines Meilenplan Meilen für meine Reise, nachdem ich mir meine Meilenguthaben bei verschiedenen Vielfliegerprogrammen angesehen habe und weil Alaska Auszeichnungstabelle berechnet weit weniger Meilen als viele andere Fluggesellschaften.

Obwohl Alaska nicht Teil einer Airline-Allianz wie Oneworld oder SkyTeam ist, arbeitet Alaska mit mehr als einem Dutzend verschiedener Fluggesellschaften zusammen, darunter American Airlines, British Airways, Cathay Pacific, Emirates, Korean Air, Qantas und Singapore Airlines. Durch das Fliegen einer Kombination aus Alaska und vielen dieser Fluggesellschaften in den letzten Jahren habe ich es geschafft, Hunderttausende von Alaska-Meilen zu sammeln. Als zusätzlichen Bonus erhielt ich 50.000 Alaska-Meilen für den MVP Gold 75.000-Status im letzten Jahr bei der Fluggesellschaft, so dass allein fast genug Meilen für diese eine Reise waren.

Wenn Sie Alaska oder seine Partner nicht oft fliegen, könnten Sie erwägen, eine Alaska Airlines Visa Signature-Kreditkarte , das einen Anmeldebonus von 30.000 Meilen bietet, wenn Sie in den ersten 90 Tagen 1.000 US-Dollar ausgeben, und Meilen für tägliche Einkäufe sammeln. Sie können auch Punkte von Starwood Preferred Guest auf den Alaska Mileage Plan übertragen. Für jeweils 20.000 übertragene Starpoints erhalten Sie bei Alaska einen 5.000 Meilen Bonus.

Alaska hat für jede Partnerfluggesellschaft unterschiedliche Prämieneinlösungstabellen. Meine beiden Hauptoptionen wären, entweder 70.000 Alaska-Meilen für Cathay Pacific First Class von Los Angeles nach Hongkong und weiter nach Jakarta einzulösen oder 75.000 Alaska-Meilen, um JAL First Class von Los Angeles nach Tokio Narita und dann geschäftlich nach Jakarta zu fliegen Klasse. Als Referenz würde mir American Airlines, ein Oneworld-Allianzpartner von JAL und Cathay, 110.000 Meilen für die gleichen Prämien in Rechnung stellen.

Ich habe direkt auf der Website von Alaska nach JAL-Preisen gesucht, aber um Preise auf Cathay Pacific zu finden, musste ich die Preissuchmaschine von British Airways verwenden, da Alaska sie nicht anzeigt.

Aufgrund meiner Reisedaten und der damaligen Verfügbarkeit von Prämien habe ich mich entschieden, meine Prämie bei Japan Airlines zu buchen. Ich würde in der internationalen First-Class-Kabine der Airline an Bord einer Boeing 777-300ER von L.A. nach Tokio fliegen und dann in der Business Class mit einer Boeing 787-9 Dreamliner nach Jakarta umsteigen. (Dieses Flugzeug hat keine First-Class-Kabine.)

Die Gesamtreisezeit meiner Reiseroute betrug 20 Stunden und 10 Minuten. Mein Ticket, das auf der Website von JAL nicht einmal vollständig auspreisen würde, hätte 15.560 USD gekostet, obwohl Sie an anderen Tagen ein ähnliches Ticket zum relativen Schnäppchenpreis von 10.349 USD buchen könnten. Stattdessen habe ich nur 75.000 Meilen und 32,40 US-Dollar an Steuern und Gebühren bezahlt.

Die Höhepunkte

Ich flog zum zweiten Mal in der First Class von Japan Airlines, also wusste ich, worauf ich mich auf dieser Reise freuen musste.

Dank meines First-Class-Tickets konnte ich vor meinem Flug die Qantas First Class Lounge am Tom Bradley International Terminal von LAX betreten. Die Lounge verfügt über ein Full-Service-Restaurant, das saisonale -la-carte-Menüs serviert, die vom australischen Starkoch Neil Perry und seinem Team der Rockpool Dining Group kreiert wurden. Ich wollte vor meinem Flug nicht tanken, aber ich hatte einen Snack, der den charakteristischen gebratenen Salz-und-Pfeffer-Tintenfisch mit Aioli und grünen Chili-Dip-Soßen und einen leichten Entensalat mit Rüben, Getreide, Brunnenkresse und Zitrone enthielt -Thymian Dressing. Ich spülte es mit einem Glas Perrier-Jouët Grand Brut Champagner herunter.

Die First-Class-Kabine von JAL hat nur acht riesige halbprivate Sitze (allerdings keine Türen, wie Sie es auf der Seite finden werden) andere Fluggesellschaften wie Emirates und Etihad) in zwei Reihen zu je vier Sitzen angeordnet. Diejenigen an den Seiten des Flugzeugs sind einzeln, während die in der Mitte gepaart sind. Ich hatte Platz 1A ganz vorne in der Kabine, die dem Ausgang am nächsten war.

Die Sitze selbst sind sehr geräumig. Sie sind im Sitzmodus 23 Zoll breit zwischen den Armlehnen und im Liegemodus auf 33 Zoll breit und 78,5 Zoll lang, und Sie können ein Handgepäck unter der Ottomane verstauen. Als ich an meinem Platz ankam, fand ich Bose-Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung und ein Paar Einwegpantoffeln.

Ich verbrachte die ersten paar Minuten damit, mit allen Tasten der Sitzsteuerung zu spielen und die Filme auf dem 23-Zoll-Inflight-Entertainment-Monitor zu lesen.

Die Flugleiterin kam vorbei, um sich vorzustellen, während eine ihrer Kollegen Gläser Champagner und Wasser mitbrachte, einen Code, mit dem ich das WLAN an Bord kostenlos nutzen konnte, und ein Etro-Amenity-Kit mit einer sanft dampfenden Gesichtsmaske, um mich während des Fluges zu erfrischen Flug.

Als ich das letzte Mal erstklassig mit JAL flog, schenkten sie Salon 2006 Champagner ein, diesmal führten sie zwei andere berühmte Labels: 2009 Louis Roederer Cristal und 2006 Pol Roger Sir Winston Churchill. Ich probierte beides, natürlich, zusammen mit Amuse Bouches von geräuchertem Fisch und Prosciutto mit Mozzarella auf Canapés.

Der Mahlzeitenservice ist eines meiner Lieblingsbeschäftigungen an der First-Class-Erfahrung von JAL, da die Fluggesellschaft mit einer Handvoll versierter japanischer Köche zusammenarbeitet, um ihre Menüs zu kreieren, und dieser Flug hat mich nicht enttäuscht. Ich entschied mich für das japanische Menü, das mit einem Teller mit fünf Vorspeisen begann, darunter gegrillter Hummer mit Eigelbessig und mit Seetang marinierte Fluke mit geschmortem Sojamark. Jedes Gericht war einzigartig und schmackhaft, obwohl ich mich nach diesem Kurs satt fühlte. Nur noch drei!

Obwohl die Kabine voll war, was bedeutete, dass es acht Passagiere gab, arbeiteten drei Flugbegleiter, so dass der Essensservice etwas mehr als eine Stunde dauerte. Kaum hatte ich ein Gericht gegessen, wurde das nächste aus der Kombüse geholt.

Als ich mit dem Dessert fertig war, war ich bettfertig, also zog ich den JAL-Pyjama an, den mir das Kabinenpersonal gab, während die Flugbegleiter meinen Sitz zu einem Bett machten.

Die Toilette hatte eine Hightech-Toilette von Toto, wobei ich die Bidetfunktion nicht persönlich genutzt habe. (Würde jemand in einem Flugzeug sein?)

Die Fluggesellschaft bietet doppelseitig kühlende Airweave-Matratzenauflagen mit einer festen Seite und einer weichen Seite (für mich weich) sowie eine Bettdecke und ein Airwaeave S-Line-Kissen für First-Class-Passagiere. Es war so bequem (oder vielleicht war es der ganze Cristal, den ich getrunken hatte), dass ich sechs Stunden geschlafen hatte, bevor ich aufwachte, um einen Snack mit Soja-marinierten Thunfischscheiben über Reis und geriebener Yamswurzel zu essen.

Zu diesem Zeitpunkt war es fast Zeit zu landen, also zog ich mich wieder an. Wir kamen pünktlich an unserem Gate an, und ich konnte rechtzeitig aus dem Flugzeug, durch die Transitsicherheit und zur JAL First Class Lounge, um kurz zu duschen, bevor ich nach Jakarta ging.

Dieser Flug bot die neuesten gestaffelten Business-Class-Sitze der Fluggesellschaft im Apex-Stil, die Sie auf den meisten Flügen von und in die USA auf der 777-300ER und der 787-9 finden. Sie sind sehr privat und geräumig – aber nicht erstklassig.

War es das wert?

Obwohl 75.000 Meilen viel für eine einzelne Prämie auszugeben waren, war es viel besser, als 16.000 US-Dollar auszugeben, und es ist einfach, die erforderlichen Meilen mit einigen strategischen Flug- und Kreditkartenausgaben zu sammeln. Es waren auch weit weniger Meilen, als andere US-Fluggesellschaften, darunter American und United, für erstklassige Prämien nach Asien benötigen. Denken Sie außerdem an all das Geld, das Sie für kostenlosen Champagner in der Luft sparen.