Auf einer Länge von 32 Meilen gibt es in North Dakota eine Autobahn, auf der sich eine Sammlung der größten Schrottskulpturen der Welt befindet, die treffend als Enchanted Highway bezeichnet wird. Bekannt für seine skurrilen und überlebensgroßen Attraktionen am Straßenrand, führt dieser nicht nummerierte Straßenabschnitt viele Touristen durch Gladstone, North Dakota und erstreckt sich bis nach Regent, North Dakota.

Aber wie wurde eine scheinbar undurchsichtige zweispurige Autobahn zu einem Ziel für Roadtripper auf der Suche nach ihrem nächsten unvergesslichen Abenteuer?

Der Bildhauer Gary Greff erkannte, dass North Dakota unter einem Mangel an Tourismus litt und machte sich daran, dieses Problem persönlich zu beheben. Im Jahr 1990 machte sich Greff an die Arbeit und schuf eine Handvoll gigantischer Skulpturen und platzierte sie entlang der Regency-Gladstone Road.

Neben jeder Skulptur beschloss er, Picknickplätze und Spielplatzattraktionen zu platzieren – alles nach Norden ausgerichtet, um die Neugier des Gegenverkehrs zu wecken. Sieben Skulpturen wurden seitdem fertiggestellt, mit Plänen für den Bau von drei weiteren, um insgesamt 10 Kunstwerke entlang des Enchanted Highway zu schaffen.

Was Ihnen begegnen wird

Fahren Sie die I-94 hinunter und nehmen Sie die Ausfahrt 72, um die erste Installation in Gladstone, North Dakota, zu erreichen. Sie werden die 2001 errichtete, hoch aufragende Skulptur „Geese In Flight“ mit Sicherheit nicht verpassen. Sie ist im Guinness-Buch der Rekorde als größte Altmetallskulptur der Welt aufgeführt und steht mit einer Höhe von atemberaubenden 30 Metern .

Diese Installation verwendet Öltanks und Rohre, um ein atemberaubendes Meisterwerk zu schaffen, das eine Gänseherde zeigt, die durch einen blendenden Himmel fliegt, und es heißt, dass sie an einem klaren Tag aus einer Entfernung von mehr als acht Kilometern leicht zu sehen ist.

Fahren Sie etwas mehr als fünf Kilometer, um die nächste Installation, Deer Crossing, zu erreichen. Im Jahr 2002 außerhalb von Gladstone gebaut, genießen Reisende es, einen 25 Meter großen Bock und eine 15 Meter hohe Hirschkuh zu sehen, die aus Öltanks gebaut wurden und über einen riesigen Zaun hüpfen. Wenn man die Tierwelt von North Dakota heraufbeschwört, ist es offensichtlich, dass Greff die Schönheit dieses oft unterschätzten Staates hervorheben wollte.

Um die dritte Skulptur zu erreichen, müssen Sie durch die Stadt Lefor, North Dakota, fahren. Obwohl es auf den ersten Blick wie eine Geisterstadt erscheinen mag, die es nicht unbedingt wert ist, den Sicherheitsgurt abzuschnallen und die Beine zu vertreten, gibt es ein bisschen Geschichte, das diejenigen interessieren könnte, die von seltsamen Kuriositäten der Vergangenheit fasziniert sind.

Die Lefor State Bank erlitt einen Schlag, als die Weltwirtschaftskrise Anfang des 20. Jahrhunderts durch die Vereinigten Staaten rollte und ihre Türen schließlich schloss, aber ein Teil des Gebäudes muss noch abgerissen werden: der Banktresor. Ein Metallbogen dient als Markierung, um die Aufmerksamkeit auf diesen kleinen und trostlosen Ziegelblock zu lenken, aber wenn man näher kommt, zeigt ein Foto der Bank in ihrer Blütezeit den Besuchern, wie wichtig dieser unbedeutende Tresor vor fast einem Jahrhundert war.

Nach Ihrem Boxenstopp in Lefor fahren Sie etwa 19 km hinunter, um Grasshoppers in the Field zu erreichen, das 1999 fertiggestellt wurde. Diese beeindruckenden Insekten sind zwischen 12 und 40 Fuß groß und scheinen in ihrem Element zu sein und genießen die lange Strecke des Feldes, in dem sie leben. Greff fügte aufragende Metallstrukturen hinzu, die wie Weizen aussehen, um diese Skulptur noch realistischer erscheinen zu lassen.

Fahren Sie etwa 24 km südlich, um die neueste Installation, Fisherman’s Dream, zu erreichen, die eine Gruppe großer Fische zeigt, die durch die Luft springen, um eine riesige Libelle zu fangen. Während jede Skulptur interessante Elemente verwendet, ist dies zweifellos Greffs farbenfrohstes und komplexestes Werk auf der gesamten Autobahn. Diese kolossalen Forellen wurden 2007 fertiggestellt und sind ein Muss.

Etwas mehr als sechs Kilometer südlich erreichen Sie das fünfte Bauwerk des Enchanted Highway, Pheasants on the Prairie. Hier steht ein 13.000 Pfund schwerer Hahn neben einer 12.000 Pfund schweren Henne und ihren drei Küken, die jeweils satte 5.000 Pfund wiegen. Aus Rohren und Drahtgeflecht gebaut, ist diese Skulptur im Laufe der Jahre ironischerweise ein Nistplatz für viele Vögel geworden.

Die sechste Station hebt sich drastisch von ihren Vorgängern ab: Während jede andere Installation die Integrität und das Wunder der Natur ehrt, ehrt diese stattdessen eine sehr prominente Person. Teddy Roosevelt Rises Again zeigt eine gigantische Drahtskulptur von Amerikas 26. Präsident, der auf seinem Pferd den Highway entlang galoppiert. Mit einer Höhe von 51 Fuß soll dieser Stopp am Straßenrand dem Erfinder des United States National Park Systems huldigen.

Die letzte und älteste der Skulpturen ist die Tin Family, die etwas mehr als 5 km südlich von Teddy Roosevelt Rides Again liegt. Diese Installation, die eine Familie aus Telefonmasten, Farmtanks und unzähligen anderen Metallen zeigt, ist ein passender Abschluss einer einzigartigen Ausflug : Es ist die Art der Bevölkerung von North Dakota, Ihnen dafür zu danken, dass Sie sich an ihrer Gemeinschaft beteiligen und Sie mit einer Wink und einem Lächeln begrüßen.

Gut zu wissen

Der Enchanted Highway ist nicht für seine Annehmlichkeiten bekannt, also stellen Sie sicher, dass Sie vor Ihrer Reise Benzin und Essen tanken. Etwa zwei Meilen nach der letzten Tranche erreichen Sie die Stadt Regent in North Dakota. Hier finden Sie eine Tankstelle und wenn Sie Glück haben, ist eines der beiden Cafés der Stadt geöffnet.

Es gibt auch ein Enchanted Highway Visitor Center, das jedoch je nach Jahreszeit möglicherweise nicht geöffnet ist.