Letzte Woche leuchtete mein Telefon mit Textwarnungen auf, die etwas ausriefen, das ich zu Zeiten von COVID – oder darüber hinaus – nie für möglich gehalten hätte.

'Wir haben 202-Dollar-Flüge gebucht nach' Japan, Rundreise“, las der Text meines Herausgebers Tanner Saunders. Überteuert dachte ich, es sei ein Fehler, bis ich meine E-Mail öffnete und das gleiche Angebot auf dem markierten Scotts Billigflug Newsletter.

'Ich war gerade von einer Besorgung nach Hause gekommen, als ich den Deal von Scott's sah und in Panik meinen Computer packte, um zu sehen, ob er noch in Betrieb war', sagt Saunders. 'Mein Freund und Reisebegleiter wollte gerade ein Treffen beginnen, also sagte ich ihm nur: 'Ich werde uns nächstes Jahr Tickets nach Japan buchen, wenn du willst, es ist zu billig, um es nicht zu tun.' Ich spielte mit den Daten herum und hatte uns, bevor sein Treffen zu Ende war, zwei American Airlines-Tickets nach Japan Ende Februar 2022 gesichert.'

Laut Saunders beliefen sich die beiden Hin- und Rückflugtickets mit Versicherung auf fast genau 500 US-Dollar, etwa so viel, wie er für einen Hin- und Rückflug zu einem Familienbesuch außerhalb von Lubbock, Texas, zahlen würde. „Auch wenn die Grenzen nicht wieder geöffnet werden“, sagte er, „mit der Versicherung hat sich der Deal absolut gelohnt. Ich stehe immer noch unter Schock.'

Wie um alles in der Welt ist so ein Deal zustande gekommen?

'Flugpreise sind wirklich einzigartig quälend', Scott Keyes, Gründer von Scotts günstige Flüge und Autor von Mehr Urlaub machen , erzählt Reisen + Freizeit . 'Es ist eine bestimmte Sache, die wir kaufen, aber es verhält sich nicht wie alles andere, was wir kaufen.'

Keyes erklärt: „Es ist nicht so, als würde man eine Gallone Milch kaufen, bei der der Preis gestern dem Preis von heute entspricht, sondern dem Preis von morgen. Beim Flugpreis sehen wir Flüge mit einem Hin- und Rückflug von 800 USD am Montag und einem Hin- und Rückflug von 300 USD am Dienstag. Und am Mittwoch ist es ein Hin- und Rückflug im Wert von 1.300 US-Dollar und es ist genau der gleiche Flug. Es ist nicht nur unglaublich volatil, sondern passt auch nicht zu vielen unserer mentalen Modelle, wie Dinge bepreist werden sollen.'

Der Grund für diese Volatilität ist laut Keyes eine Reihe von Faktoren, darunter Nachfrage, Gas- und Ölpreise und alles dazwischen. Aber bei diesem speziellen Deal kam es zu einer kleinen Fehde zwischen American Airlines und United.

„Vereinigt und amerikanisch führen wir einen so genannten Tarifkrieg. Dies passiert oft, wenn eine Fluggesellschaft ihre Konkurrenten ansieht und dann sagt: 'Wir werden versuchen, sie zu schlagen'. Keyes sagt. „Anfang der Woche haben Sie Flüge von einigen Städten im Wert von rund 500 US-Dollar gesehen, von einigen Orten sogar nur 350 US-Dollar für Hin- und Rückflug. Und dann ging es einfach weiter, fast wie bei einer umgekehrten Auktion. United würde Messen für 350 Dollar anbieten und dann würde American mit Messen für 300 Dollar zurückkommen.'

Dies ging so weiter, sagt er, bis sie diese Zahl von 202 $ erreichten. Interessanterweise, fügt Keyes hinzu, führen diese Tarifkriege in der Regel zu niedrigen Tarifen an gegenüberliegenden Drehkreuzen.

„Es ist im Voraus schwer vorherzusagen, ob eine Fluggesellschaft antworten wird oder nicht. So viel hängt nur von internen Dingen ab, die bei den Fluggesellschaften passieren. Aber wenn sie es tun, ist es so großartig für die Liebhaber von Billigflügen“, sagt Keyes.

Wie können Sie also sicherstellen, dass Sie diese Angebote erkennen? Es ist ganz einfach: Melden Sie sich für Newsletter an wie Scotts günstige Flüge , oder tun Sie, was er tut, und durchsuchen Sie das Internet rund um die Uhr nach tollen Angeboten.

Und wenn ein Angebot auftaucht, Sie sich aber nicht ganz sicher sind, ob Sie bereit sind, buchen Sie es trotzdem in dieser Sekunde. Keyes erklärt, dass Sie dank immer innerhalb von 24 Stunden stornieren können Bundesvorschriften die von den Fluggesellschaften eine vollständige Rückerstattung verlangen, solange Sie innerhalb dieses Zeitraums stornieren. Oder versuchen Sie Ihr Glück und warten Sie auf ein weiteres Schnäppchen.

„Ich habe keine Ahnung, wann der nächste großartige Deal stattfinden wird“, sagt er, „aber es wird. Da bin ich mir zu 100 % sicher.'

Stacey Leasca ist Journalistin, Fotografin und Medienprofessorin. Sende Tipps und folge ihr auf Instagram jetzt.