Es gibt ein paar Fragen, die einem sofort in den Sinn kommen, wenn man zum ersten Mal von der Weihnachtsinsel erfährt. Für den Anfang, wo ist es?
Die winzige Insel, die auf der Weltkarte kaum ein Fleck ist, liegt etwa 400 Meilen südlich der Küste von Zentraljava und satte 1.650 Meilen von Perth, der nächsten westaustralischen Stadt, entfernt. Technisch gesehen ist es ein Territorium von Australien , aber Sie würden es nie von seinem Standort wissen.
Die Weihnachtsinsel liegt mitten im Indischen Ozean und ist im Wesentlichen nur die über dem Wasser liegende Spitze eines alten Berges. Und noch ein dramatischer Tipp.
Die Insel hat einen Umfang von etwa 80 Kilometern und ist von 60-Fuß-Klippen umgeben, die zeitweise von kleinen Stränden, Buchten und verlockenden Kalksteingrotten unterbrochen werden. Trotz der stark frequentierten Strandbereiche sollten Sie es vermeiden, zu weit hinauszuschwimmen: Nur wenige hundert Meter vom Ufer entfernt fällt der Boden des Indischen Ozeans 3 Meilen sauber auf den Grund. Allein der Gedanke, über so viel Wasser zu treten, lässt uns den Magen umdrehen.
Trotzdem ist die abgelegene Insel mit ihren Kalksteinhöhlen und der reichen Tierwelt durchaus für Reisende geeignet. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie Sie den perfekten Urlaub auf der Weihnachtsinsel planen.
Was Sie wissen sollten, bevor Sie gehen
Um zur Weihnachtsinsel zu gelangen, müssen Sie von Perth oder Fidschi aus einfliegen. (Virgin Australia führt Flüge von ersterem zweimal pro Woche und Fiji Airways von letzterem einmal pro Woche durch.)
Wenn Sie von einem dieser Orte aus einfliegen, ist zum Glück kein Visum für die Einreise auf die Weihnachtsinsel erforderlich. Mit nur 2.000 ständigen Einwohnern auf der Insel sind die Einrichtungen etwas begrenzt (hoteltechnisch ist die Kapitäns letzter Ausweg bekommt gute Bewertungen).
Eine kleine Auswahl an Geschäfte und Restaurants angeboten werden, aber auch hier kommt niemand wirklich zum Einkaufen. Das Wichtigste ist, einen Mietwagen sichern , da dies das Hauptverkehrsmittel auf der Insel ist. Fahrzeuge mit Allradantrieb sind für etwa 60 US-Dollar pro Tag erhältlich.
Brown Booby, Weihnachtsinsel, Australien Bildnachweis: Daniela Dirscherl/WaterFrame RM/Getty Images
Gehen Sie direkt in den Dschungel
Mit seinen warmen Temperaturen und hohen Niederschlägen ist die Weihnachtsinsel außergewöhnlich förderlich für die Förderung aller Arten von Wildtieren. Fast zwei Drittel der Insel sind als Nationalpark Land mit gut markierten Wegen, die sehr beliebt mit Vogelbeobachtern.
Egal, wo Sie im Dschungel landen, an Sehenswürdigkeiten wird es Ihnen nicht mangeln. Hugh's Dale Wasserfall ist ein Wahnsinn und kann nur durch Wandern durch den Regenwald erreicht werden. Wie aus J. R. R. Tolkiens Mittelerde kommen Sie unterwegs an Kastanienbäumen aus Tahiti mit massiven Strebepfeilern vorbei. Sie müssen aufpassen, wohin Sie treten, da der Boden mit kleinen roten Krabben übersät ist (dies ist schließlich ihr Zuhause).
Sobald Sie an den Wasserfällen angekommen sind, nehmen Sie eine Dusche unter dem rauschenden Wasser – es ist nicht nur sauber genug, um es zu trinken, es wird auch von lokalen Buddhisten als heilig angesehen, die glauben, dass es das Zentrum des 'Wasseruniversums' der Insel ist.
Walhai, Weihnachtsinsel, Australien Bildnachweis: Mathieu Meur/Stocktrek Images/Getty Images
Schwimmen mit Walhaien
Die meisten Leute kommen wegen der Strände. Da die Insel so klein ist und so lange in ihrem natürlichen Zustand geblieben ist, schwimmen alle Arten von bunten Fischen rund um das schmale tropische Riff der Insel. Bei einem typischen Tauchgang mit Nass- und Trockenabenteuer , schwimmen Sie vielleicht mit dem größten Fisch der Welt, dem Walhai, der von November bis April die Weihnachtsinsel besucht.
Sie werden wahrscheinlich auch allen Arten von Meereslebewesen begegnen: Delfine, Walhaie, Mantarochen, Meeresschildkröten und über 88 Korallenarten. Laut den Besitzern von Wet 'N Dry wurden auf der Insel 64 Tauchplätze entdeckt.
Die Geschichte hinter dem Namen
Christmas Island erhielt seinen Namen von Kapitän William Mynors, einem englischen Seefahrer, der am Weihnachtstag 1643 über diesen unbekannten Landstrich stolperte, obwohl die Insel erst Ende des 19. Jahrhunderts richtig vermessen wurde.
Heute stammt ein Großteil der chinesischen und malaiischen Bevölkerung der Insel von importierten Arbeitskräften ab, die im 19. und 20. Jahrhundert hierher gebracht wurden, um die lokalen Phosphatminen zu bearbeiten.
Rote Krabben, Weihnachtsinsel, Australien Bildnachweis: Ingo Arndt/Nature Picture Library/Getty Images
Es sollte wirklich Krabbeninsel heißen
Christmas Island bietet nicht nur die höchste Vielfalt – und Dichte – an Landkrabben aller Inseln der Welt, sondern beherbergt auch ein atemberaubendes Naturphänomen. Jedes Jahr im Oktober, gleich nach Beginn der Regenzeit, beginnen 120 Millionen Rote Krabben ihre seitliche Reise auf Zehenspitzen aus den Tiefen des Waldes hinaus aufs Meer.
Infolgedessen scheinen riesige Teile der Insel mit leuchtend roten, umherstreifenden, von Muscheln bedeckten Körpern zum Leben zu erwachen. Die schiere Menge an Krabben macht dies zu einem Pflichtveranstaltung (bestimmte Straßen sind sogar gesperrt, um den Krebsen eine sichere Passage zu ermöglichen) und viele bezeichnen es als eines der Naturwunder der Welt.