Auf einer Karte sind sie kaum sichtbar. Aber wenn Sie die Azoren näher heranzoomen – ein kleines Archipel aus neun Inseln, fast 1.000 Meilen vor der Küste Portugals –, finden Sie eine der faszinierendsten Naturlandschaften Europas. Die Azoren wurden im 14. Jahrhundert von den Portugiesen besiedelt und sind von vulkanischen Berggipfeln (der letzte Ausbruch fand in den 1950er Jahren) und winzigen Kopfsteinpflasterdörfern gekennzeichnet. Ähnlich zu Island oder der Falkland Inseln In Südamerika ist die schiere Weite des Landes demütigend und perfekt für jeden Reisenden, der das Gefühl von Neuland genießt.

Es ist weitgehend unentdeckt, Luís Nunes, Gründer von Azoren Kurzurlaub , erzählte Reisen + Freizeit. Ein Besuch auf den Azoren bedeutet, sich wieder mit der Natur zu verbinden, fügte er hinzu, sei es aktive Vulkan- und Caldera-Wanderung, [Besuch] geothermischer heißer Quellen oder Walbeobachtung und Schwimmen mit Delfinen.

Hier sind ein paar Tipps, wie Sie den perfekten Urlaub auf den Azoren planen.

Anreise auf die Azoren

Vielleicht überraschend sind die Azoren unglaublich zugänglich – und auch erschwinglich. Obwohl der Archipel technisch gesehen zu Europa gehört, bedeutet seine Lage mitten im Atlantik, dass Sie nur halb so viel Zeit in einem Flugzeug verbringen müssen, um dorthin zu gelangen. Reisende können die Azoren in nur vier Stunden von Boston aus erreichen, was sie zu einem durchaus machbaren Last-Minute-Wochenendausflug macht.

Wenn Sie bereits in Europa sind, ist der internationale Flughafen Ponta Delgada auf der Insel São Miguel eine schmerzlose zweistündige Fahrt von Lissabon entfernt und kostet mit einer Billigfluggesellschaft wie Easyjet nur 40 US-Dollar. (Es sind auch Pakete verfügbar, die es Reisenden ermöglichen, auf derselben Reise zwischen mehreren Inseln zu hüpfen, mit Flug und Hotels inbegriffen.)

Wie kann man sich fortbewegen

Alle neun Azoren-Inseln sind mit dem Flugzeug und mit dem Boot erreichbar. Jede Insel hat ihren eigenen Flughafen und Reisen zwischen den anderen Inseln sind relativ unkompliziert. Während fast jede Insel ist über Fährverbindung verbunden —dadurch können mehrere oder alle in einer einzigen Fahrt zurückgelegt werden—bestimmte Strecken sind nur in der warmen Jahreszeit (von Mai bis September) geöffnet. Fähren zwischen der westlichsten Insel Faial und Terceira verkehren beispielsweise nur im Sommer. Andere bleiben das ganze Jahr über aktiv.

Wann gehen

Der Sommer ist die beliebteste Reisezeit, aber die milden Temperaturen das ganze Jahr über bedeuten, dass es auf den Azoren keine Nebensaison gibt. Dies ist schließlich eine subtropische Region. Im Mai blühen Tausende von Hortensien am Rande der kilometerweiten Caldera von Faial, was ihr den Spitznamen „Blaue Insel“ einbringt. Und wenn es mal kühler wird, wärmen sich die Einheimischen gerne in den sprudelnden Geothermalbecken in Furnas-Tal , die für ihre hautpflegende Wirkung bekannt sind.

Sehen Sie so viele Inseln wie möglich

Im Gegensatz zu anderen Inselgruppen, wo die Landschaft in der gesamten Region gleich bleibt, hat jede Insel der Azoren eine eigene Persönlichkeit. Vom verlorenen Dorf Corvo (400 Einwohner) bis Terceira, dessen Hauptstadt Angra do Heroismo zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, ist es unmöglich, nur eine Insel auszuwählen und nicht das Gefühl zu haben, etwas zu verpassen.

Lust auf Abenteuer? Fahren Sie zur Insel Pico, wo Sie am selben Tag einen 7.700 Fuß hohen Gipfel (den höchsten in Portugal) besteigen und üppige Weinberge besichtigen können. Brauchen Sie Zeit in der Sonne? Santa Maria hat einen goldenen Strand, Praia Formosa, der von steilen Klippen umgeben ist. Und weil es die südlichste Insel der Azoren ist, ist sie auch die wärmste.

Schwimmen Sie in den Felsenbecken von Varadouro

Da es vom Meer umgeben ist, liegt es nahe, davon auszugehen, dass Schwimmen hier eine beliebte Aktivität ist. Und du hättest recht. Einer der einzigartigsten Orte, um ein Bad zu nehmen, ist Schuppen , eine Küstenstadt an der Westküste der Insel Faial, die für ihre Gezeitenbecken bekannt ist. An der felsigen Küste der Insel können die Besucher aus einem Dutzend Pools wählen, die den schwarzen Basaltfelsen durchlöchern. Sie sind meist über eine Leiter erreichbar.

Folgen Sie den Wanderwegen

Aufgrund der unregelmäßigen Topographie der Inseln und der dicht bewaldeten Berge sind einige Wege nur zu Fuß oder mit dem Esel erreichbar. Grasfelsen , zum Beispiel, ist ein sehr abgelegener Wanderort an der Südküste der Insel São Miguel. Inmitten privater Bauernhöfe und Weinberge schmiegt sich der schmale Pfad an die Seite einer Klippe, während er zum Meer hin abfällt und einen atemberaubenden Meerblick bietet. Unterwegs passieren Sie Esel, mit denen Waren den Berg hinauf und hinunter transportiert werden.