Die Geographie der Insel befindet sich in einem ständigen Wandel, sagt Liz Davis, die Leiterin für Interpretation und Bildung für Assateague Island National Seashore . [Es] wird ständig von den Urkräften von Wind und Wasser umgestaltet. Ein starker Sturm kann die Küstenlinie innerhalb weniger Stunden dramatisch verändern.

Aber auch hier sind andere Kräfte im Spiel. Für eine kurze Anleitung, wie Sie diese extreme Wildnis am Rande des Meeres optimal nutzen können, lesen Sie weiter.

Treffen Sie die lokalen Pferde

Auf Assateague gibt es seit Hunderten von Jahren Wildpferde – sie stammen ursprünglich von Hauspferden ab, die Ende des 17. Jahrhunderts einen Schiffbruch vor der Küste von Virginia überlebten (zumindest so die Legende). Fangen Sie sie besser auf der Maryland-Seite der Insel, da diese Seite enthält freilaufende Pferde . (Andererseits, wenn Sie die Pferde tatsächlich reiten möchten, sollten Sie auf die Seite von Virginia fahren – anders als in Maryland, wo im Sommer und Herbst Ausritte eingeschränkt sind, bietet Virginia sie das ganze Jahr über an.) Wildtiertouren , die einen umfassenden Überblick über die vielen Arten bietet, die diese Insel zu Hause nennen, sind ebenfalls erhältlich.

Steig ins Wasser

Mit 12 Meilen Strand auf der Seite von Maryland fahren die meisten Besucher direkt an die Küste, und das aus gutem Grund. Im Sommer gibt es sowohl in den Bezirken Maryland als auch in Virginia von Rettungsschwimmern geschützte Stellen, deren Wassertemperaturen bis in die 70er Jahre reichen.

Einer der vielleicht coolsten Teile eines Strandtages auf Assateague ist jedoch die reiche Artenvielfalt, mit der Sie das Wasser teilen. Der Ozean hier ist voll von verschiedenen Arten von Plankton – Phytoplankton produziert übrigens 80 Prozent des gesamten Sauerstoffs der Erde – was Fische, Wirbellose, Meeresschildkröten und sogar Wale anzieht.

Finger weg von den Massen

Für eine abgeschiedenere Art, Ihre Zeit auf dem Wasser zu verbringen, empfiehlt Davis, die Bucht (westliche) Seite der Insel zu besuchen, die weniger von Menschenmassen frequentiert wird: Ich verbringe die meiste Zeit mit Kajakfahren, Waten, Schwimmen, Muscheln, und Krabben in den seichten, warmen Gewässern der Bucht. Ich habe oft das Gefühl, die ganze Bucht für mich alleine zu haben.

Für eine richtige, geführte Kajak-Expedition, Assateague-Explorer bietet dreistündige Touren an, bei denen Sie neben wilden Ponys, Weißkopfseeadlern und anderen Wildtieren paddeln.

Nimm dein Auto

Es gibt zwei Zugänge zur Assateague Island National Seashore: einen am nördlichen Ende, nur 13 km von Ocean City, MD, und einen am südlichen Ende, 3,2 km von Chincoteague, VA entfernt. Während Sie auf der Insel nicht von einem Eingang zum anderen fahren können (dafür müssen Sie zum Festland zurückkehren), können Sie bestimmte Bereiche des Strandes mit Ihrem Auto erreichen.

Dazu benötigen Sie ein Fahrzeug mit Allradantrieb sowie eine Over Sand Vehicle Permit (erhältlich im Visitor Center, für 70 bis 150 USD je nach gewünschter Zugangsart).

Das Autofahren am Strand ist ein einzigartiges Privileg, das man nicht in allzu vielen Gegenden findet. Es kann sich wie ein echter „Ausflug“ anfühlen, wenn man die asphaltierten Straßen verlässt, sagte Davis.

Vorausplanen

Während die Küste das ganze Jahr über geöffnet bleibt, bedeutet der Lebensraum der rauen Barriereinseln, dass die Natur unweigerlich Vorrang vor der menschlichen Erholung hat – daher ist eine sorgfältige Reiseplanung der Schlüssel. Zum Beispiel: Das Nisten von Vögeln führt häufig zu Schließungen an bestimmten Abschnitten des Strandes, also achten Sie darauf, dass die Ranger-Updates auf dem Website des Parks .

Und dann ist da noch die Hitze. Die Sommer in Assateague sind im Allgemeinen heiß und feucht, warnt Davis. Außerdem müssen Sie mit viel Insektenschutz und Schutzkleidung vorbereitet sein, da Mücken, Stechfliegen, Mücken und Zecken im Frühling, Sommer und Herbst ein ständiges Ärgernis sind.

Wenn Sie campen, beachten Sie, dass Sie nur im Bezirk Maryland von Assateague Island ein Zelt aufschlagen können. Und holen Sie sich vor Ihrer Ankunft unbedingt Brennholz, einen Schirm zehn t – für Schatten und Insektenschutz – und schöne, lange Zeltpfähle, damit Ihre Behausung in Sand und Wind verankert bleibt.